第7章 石隙蛰影（1/2）

秋日的山野，层林尽染。江明月背著行囊，行走在通往废弃铁矿的山路上。与黑龙涧的阴冷潮湿不同，越靠近矿区，周遭的植被便越发稀疏，裸露的岩石逐渐增多，空气中瀰漫著一股淡淡的、属於金属和尘埃的乾燥气息。

根据李大夫提供的线索和册子上的描述，这片矿区废弃已逾二十年，矿洞大多坍塌，形成了大片的乱石坡和深浅不一的石缝。阳光直射在灰白色的岩石上，反射出刺目的光，使得这片区域比山林其他地方更显燥热。

江明月没有贸然深入矿区中心，那里地形复杂，恐有塌方之险。他在边缘地带选择了一处相对平缓、岩石嶙峋的乱石坡作为起点。他取下背上的磁石，靠近那些色泽深沉、带有明显锈跡的岩石。磁石传来微弱的吸附感，证实了此地铁质丰富。

他找了个背阴的巨石阴影处坐下，没有立刻开始搜寻，而是先调整呼吸，让自己融入这片寂静而荒芜的环境。他闭上眼，仔细感受著。风声穿过石隙，带来呜咽般的迴响，几只耐旱的蜥蜴在石缝间快速爬过，发出窸窣的声响。

休息了约莫一刻钟，他缓缓睁开眼，瞳孔深处闪过一丝极难察觉的微光。

“观测蛇瞳，开！”

视野悄然变化，色彩褪去，万物呈现出能量与生机的轮廓。脚下乱石散发著贫瘠的灰白之意，偶有几丛顽强生长的枯黄杂草，带著微弱的绿芒。他仔细地扫视著目光所及的每一处石缝、每一块岩石的背阴面。

寻找“石眠蛇”比寻找“鬼影游”更需要耐心和眼力。册子记载，其进入“石眠”状態后，生机內敛至极，几乎与死物无异。

时间在寂静的搜寻中缓缓流逝。日头渐高，岩石表面的温度升了起来。江明月的额头见汗，精神力的持续消耗让他感到些许疲惫。他已经排除了数十处可能的地点，看到的不过是些普通的石龙子或是躲在石下乘凉的蝎子。

他没有急躁，如同一个经验丰富的老矿工，一寸寸地勘探著自己的矿藏。他移动得很慢，儘量不发出声响，目光如同梳子般梳理过一片片区域。

突然，他的目光在一处极其不起眼的石缝前定格。

那石缝位於两块巨大褐铁矿岩的夹缝底部，狭窄幽深，入口处布满了灰尘和蛛网。在“观测蛇瞳”的视野中，那里几乎没有任何生命光晕，与周围环境浑然一体。然而，江明月却敏锐地捕捉到一丝极其异常之处——那里的“死寂”，似乎过於纯粹了。

纯粹得不自然。仿佛有什么东西，將自身所有的生机都彻底锁死，连一丝一毫都不外泄。

他心中一动，缓步靠近，在距离石缝五六步远的地方停下，蹲下身，更加仔细地观察。他甚至暂时关闭了瞳力，用肉眼去看——那就是一条再普通不过的石缝，里面黑黢黢的，什么都看不清。

但当他再次开启瞳力，並將精神集中到极致时，他终於发现了端倪！

在那片绝对的“死寂”中心，石缝深处约一尺的地方，紧贴著岩壁，盘踞著一团几乎与岩石能量完全融合的、极其微弱而凝实的土灰色光晕！那光晕静止不动，內敛到了极点，若非他感知远超常人，且事先知道目標特性，绝对会將其忽略。

找到了！“石眠蛇”！

江明月心中涌起一阵激动，但立刻被他压下。他仔细观察著那团光晕的形状——確实如枯枝般扭曲盘绕，与册子上的图样有七八分相似。它似乎完全沉浸在“石眠”之中，对外界的靠近毫无反应。

如何捕捉？册子记载其性情迟钝，但若强行惊扰，是否会暴起伤人？虽无毒，但其挣扎之力未知。更重要的是，江明月看中的是它那“龟息”与“隱匿”的特性，若在捕捉过程中使其受惊，能量逸散，融合效果恐怕会大打折扣。