第62章 暗箭（1/2）

崇禎三年，十月初五，靖海湾。

晨雾未散，海湾西侧新开垦的“公田”田埂上，已聚集了上百人。他们大多是本地军户和后来投奔的流民，手持锄头、木棍，面色激动，与对面二十几名手持长矛、维持秩序的靖海军乡勇对峙。

“凭什么把刘老爷家的地收作公田？！”一个满脸横肉的汉子吼著，“那地是刘家祖传的！你们这些外来户，有什么资格分我们的地？”

“就是！什么《民政简章》！我们认的是朝廷的王法！”另一个老头颤巍巍地喊道，“徐老头！你也是靖海卫的老人了，怎么帮著外人欺压乡亲？”

被簇拥在中间的徐石头爷爷——徐老头，此刻满脸难色，手里攥著那份盖了莱州府印的《简章》副本，想解释却又被喧譁声淹没。

负责此段公田分配的，是“求是堂”刚结业不久的一个年轻文书，叫周安。他不过十八九岁，面对群情激愤，脸色发白，却仍挺直腰板，大声道：“诸位乡亲！这地不是刘老爷家的！卫所鱼鳞册上写得明明白白，是卫所屯田！刘家只是代管！如今按《简章》，所有无主、拋荒及原属卫所的官田，一律收为公田，按丁口分给无地或少地农户耕种，三年內免赋，只收两成租子！这是为了让大家都有地种，有饭吃！”

“放屁！刘老爷家管了三十年了！就是他们家的！”横肉汉子挥舞著锄头，“谁敢动这地，老子跟他拼了！”

气氛骤然紧张。乡勇们握紧了长矛，但人数处於劣势。

就在这时，一阵马蹄声由远及近。苏芷带著十名骑兵疾驰而来，在人群外勒马。她一身戎装，腰挎长刀，目光冷冽地扫过眾人。

喧譁声顿时小了下去。苏芷的威名，在剿灭“翻海蛟”和夺取庙岛后，已传遍周边。

“怎么回事？”苏芷声音不高，却清晰地传到每个人耳中。

周安连忙上前，简要说明情况。原来，这刘老爷是靖海湾一带的老户，祖上曾做过卫所百户，后来家道中落，但仍仗著余威和与莱州府某胥吏的姻亲关係，实际控制著卫所大片拋荒屯田，租给佃户耕种，收五成以上租子。《民政简章》推行后，按规定这些地应收归公田重新分配，刘家自然不肯。

“刘家人呢？”苏芷问。

“刘老爷称病不出，让他这些佃户和本家子侄来闹。”周安低声道。

苏芷下马，走到那横肉汉子面前：“你叫什么？是刘家什么人？”

汉子被她气势所慑，后退半步，梗著脖子道：“俺……俺叫刘彪，是刘老爷的堂侄！这地就是俺们刘家的！”

“有地契吗？”

“这……卫所的地，哪有什么地契！但三十年了……”

“没有地契，就是官田。”苏芷打断他，“官田归公，重新分配，是《简章》定下的规矩，也是莱州府认可的法度。你要抗法？”

刘彪脸色涨红，想反驳却又不敢。

“苏將军，”徐老头终於挤过来，满脸苦涩，“这刘家在本地盘根错节，许多佃户怕得罪他们，不敢要分的地……硬来，只怕激起民变啊。”

苏芷沉默片刻，忽然提高声音：“所有原刘家佃户，听好了！”

人群一静。

“按《简章》，你们若分得公田，头三年，只交两成租子给公中，其余自留。刘家收你们多少？五成？六成？”苏芷目光扫过那些衣衫襤褸的佃户，“你们是愿意继续给刘家当牛做马，交大半收成；还是愿意自己种自己的地，交少少租子，剩下的养家餬口？”

佃户们面面相覷，有人眼神开始闪烁。

“可是……刘老爷说了，谁敢分地，以后就別想在这片活……”一个老佃户怯生生道。

“刘老爷说了算，还是靖海军的法令说了算？”苏芷声音转冷，“我今日把话放在这儿：凡按《简章》分得公田者，受靖海军保护。谁敢秋后算帐、打击报復，以破坏新政、扰乱地方论处，轻者罚没家產，重者……军法从事！”

她顿了顿：“刘彪，你回去告诉刘老爷，他的地，收定了。若他识相，配合丈量、交接，过往之事，既往不咎，他家原有的宅院、浮財，分毫不动。若他执意阻挠……”苏芷手按刀柄，“明日此时，我会亲自带人，去刘家『拜访』。”

赤裸裸的武力威慑！

刘彪脸色煞白，不敢再言，带著人灰溜溜地走了。

佃户们看著他们离去的背影，又看看苏芷，人群中不知谁先喊了一声：“俺要分地！”

“俺也要！”

“跟著赵相公，有地种！”

一场风波，被苏芷以强硬姿態暂时压了下去。但所有人都知道，这仅仅是开始。地方豪强绝不会轻易放弃既得利益，更阴险的抵抗，恐怕还在后面。

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同日午后，登州府衙后堂。

孙国楨看著桌上並排放著的三封文书，只觉得头痛欲裂。

第一封，是今早刚到的朝廷六百里加急，来自都察院，措辞严厉，质问他“赵思尧遣使私通建虏，馈赠珍珠，其心叵测，尔为巡抚，岂能不知？速查实回奏！”

果然来了！皇太极的“暗箭”！

第二封，是赵思尧刚刚送来的解释信，附上了毛有俊使清的详细记录（当然是经过修饰的版本），强调此行是为“宣示海疆，震慑虏酋”，珍珠是“仿古礼，先兵后礼”，並反指清国正在鸭绿江口大肆造船，意图海上南侵，请朝廷早做防备。

第三封……是一封没有署名的密信，来自他在京中的故旧，只有一句话：“厂卫已遣人南下，查赵某通虏事。慎之。”

东厂的人，已经在路上了！

孙国楨冷汗涔涔。他当然知道赵思尧派使者去清国是下战书，但这种事，根本解释不清！朝廷那些言官和厂卫的番子，只会看到“私自遣使”、“馈赠敌酋”这两个要命的罪名！

怎么办？立刻和赵思尧切割，上奏弹劾他“通敌”？可自己的把柄还在赵思尧手里，况且赵思尧若倒了，北边海上谁去抵挡清国？自己这个巡抚，恐怕也得跟著完蛋。

保他？怎么保？东厂的人可不好糊弄！