第20章 慈善拍卖（1/2）

“少爷，我们邀请的人都来了，另外还有许多没有接到邀请函的宾客也隨行而来。”

布劳顿邀请的都是曾经有过捐赠罗沃德学校善款的人，没想到听闻慈善拍卖的消息，还有好多原本不属於慈善会的人自发前来。

原本打算招待五六十人的酒会，此刻已经有了百余名宾客。

“酒水还够吗？”

“那是当然的，少爷，哪怕一千人也能招待。只是侍从有些辛苦，坦普尔小姐已经去学校召集更多的孩子。”

这次酒会担任服务生的都是罗沃德学校的学生们。坦普尔小姐原本带来了二十个女孩，现在看来远远不够。

“德森郡有这么多好心人，可真让人惊讶。”

酒会虽然免费，可是按照惯例，哪怕不参与拍卖，与会的客人们也会十镑、二十镑的捐赠一些。没人会空著手来蹭吃蹭喝。

“先生、太太们当然是好心人，但我想会有这么多人还是因为布罗克赫斯特家族的原因。”

“我们家？”

布罗克赫斯特家族只是一个子爵家族而已。

“少爷，您似乎对世袭子爵家族的地位有所误解。这里是德森郡，不是圣堡罗亚。”

一般的贵族家族，虽然爵位可以继承，但除非当代有过人功绩，袭爵的爵位会子爵、男爵、勋爵依次递减。直到数代之后，若是子孙碌碌无为，也就泯灭为平民。

只有世袭贵族才可永享爵位，甚至可谓是与王国同休。

所以世袭子爵，甚至比普通伯爵更难得。

哪怕是在王城所在的圣保罗亚，布罗克赫斯特也算是显赫世家。可不是每一个贵族家族子嗣继承爵位，都有资格进入王城由国王亲自授勋的。

若是这次酒会是他的哥哥，当代子爵西奥多·布罗克赫斯特来举办，说不定德森郡的郡守西奈德老侯爵都会惊动。

而此时，老侯爵虽然没亲自来，侯爵府也派了执事来送上了捐款。

哪怕打著慈善的名义，教堂神圣的殿堂中也是不允许放肆，所以酒会举办的地点位於教堂的中庭，那里有足够开阔的草坪。

先生和太太们端著酒杯，三三两两的或坐在长椅，或在喷泉前交谈。罗沃德学校的女孩们如蝴蝶穿行在人群间，殷勤的招待著每一位来客。

这也是应有之义，毕竟酒会就是为了罗沃德学校的善款募捐而举办。

孩子们的穿著都相当朴素，织著亚麻细布口袋的长围裙，这样的衣著绝不会在富人家的女孩身上看到。

任何一个女孩身上都没有多的装饰了，有一半以上的孩子连乾净的领布都没有。

事实上在上代子爵当家的时候，他甚至不允许女孩们留长髮，若是有孩子烫卷了头髮那更是冒犯神灵的罪过。

这事直到最近两个月学校换了资助人才宽限了，不过这点时间不足以让孩子们头髮留长。

所以可以想见，有这样一群孩子招待的酒会，一定是这些先生和太太们这辈子光顾过最简朴的酒会了。

玛利亚·坦普尔小姐当然也在。不过可以看出她並不是很適应这样的场面。

之前每一次见面对方都是以学校校长的名义，让布劳顿下意识就忽略了，现在在这样的场面下，他才意识到坦普尔也只是个二十岁的小姑娘而已。

不得不逡巡於贵族之间，看得出她很不適应，有点好笑也有点可怜。

拉著坦普尔小姐聊天的是玛格丽特夫人，她是登特上校的遗孀。她正尽情发表著自己对各种花卉的认识，並引申到神秘学上的理解，期望得到坦普尔小姐的回应。

不过后者的阅歷显然不足以支持做出足够让人满意的回答。