第10章 赴约（2/2）

利昂没有丝毫耽搁，他最后回头看了一眼自己布置的房间，然后，毫不犹豫地，侧身，弯腰，钻进了那个黑暗的洞口。

就在他身体完全进入洞口的瞬间，他反手，在洞內摸索到了壁上一个小小的凸起，轻轻一按。

“咔噠。”

身后的壁板，悄无声息地，重新旋转、合拢，严丝合缝，仿佛从未被打开过。房间內，只剩下窗外肆虐的风雨声，和书桌上那盏始终未被点亮的、冰冷的魔法檯灯。

通道內一片漆黑，伸手不见五指。空气浑浊，带著浓重的灰尘和霉菌气味，几乎令人窒息。通道非常狭窄，利昂必须弯著腰，侧著身体，才能勉强前进。脚下是粗糙不平的木地板，年久失修，踩上去发出极其轻微的、却在他耳中如同惊雷般的“吱呀”声。他只能凭藉进来前对房间方位的记忆，以及手指触摸两侧冰冷、潮湿、布满蛛网的砖石墙壁，来艰难地判断方向和保持平衡。

他走得很慢，很小心。每一步踏出前，都会先用脚尖轻轻试探前方的地面，確认没有障碍或鬆动的木板。黑暗中，他的感官被放大到极致。耳朵捕捉著通道內每一丝细微的声响，以及墙壁另一侧隱约传来的、被隔绝得模糊不清的风雨声和府邸內部遥远的动静。鼻腔分辨著灰尘、霉菌、老鼠排泄物，以及更深处可能存在的、其他房间渗透过来的、极其微弱的薰香或生活气息。

他不知道自己在这黑暗、狭窄、令人窒息的通道中行进了多久。时间仿佛失去了意义，只有身体在绝对黑暗中摸索前行的、缓慢而煎熬的实感。汗水早已浸湿了他的內衣，冰冷地贴在皮肤上。灰尘呛入鼻腔，带来一阵阵想咳嗽的衝动，却被他强行压抑下去，只能发出极其轻微的、从喉咙深处挤出的气音。

终於，在仿佛经歷了几个世纪的漫长爬行后，他的指尖，在前方的墙壁上，触摸到了一个凹陷。

那是一个与客房壁板上类似的、带有雕花纹理的壁板轮廓。他停下脚步，再次侧耳倾听。墙壁另一侧，没有任何人声，只有一种更加空旷的、仿佛是大厅或走廊才有的、微弱的迴风声，以及同样被隔绝、但似乎比客房那边更加清晰一些的风雨呼啸。

应该就是这里了。根据他的估算和通道的走向，这面墙壁后面，应该是府邸西侧翼一层的一条相对偏僻的、连接后厨与储物区域的次要走廊。这个时间，又逢恶劣天气，那里应该很少有人经过。

他再次伸出手，按照记忆中的方法，在黑暗中摸索著那块壁板上的雕花，寻找著那个关键的、隱藏的机括。

这一次，他花的时间更短。指尖很快触碰到了一处略显鬆动、带有稜角的浮雕。他深吸一口气，再次按动、旋转、按压。

“咔……”

一声比刚才更加乾涩、更加轻微的机括声响起。面前的壁板，再次向內滑开一道缝隙。

一线微弱、摇曳的、来自走廊墙壁上魔法壁灯的光晕，瞬间从缝隙中透入，刺破了通道內绝对的黑暗，也照亮了利昂那双在黑暗中依旧锐利、此刻却微微眯起的紫黑色眼眸。

他没有立刻出去，而是將脸贴近缝隙，用一只眼睛，小心翼翼地向外窥视。

缝隙外，是一条略显狭窄、光线昏暗的走廊。墙壁是朴素的石砌，地上铺著深色的、耐磨的粗毛地毯。走廊两端都看不到人，只有墙壁上相隔较远的魔法壁灯，散发著恆定却昏黄的光晕，在空旷的走廊中投下长长的、摇曳的阴影。空气中瀰漫著淡淡的、来自厨房方向的、食物与清洁剂混合的气味，以及一种空旷建筑特有的、微凉的气息。

时机正好。

利昂不再犹豫，他轻轻推开壁板，侧身，如同最灵巧的夜行动物，悄无声息地，从那个狭窄的洞口，滑入了走廊。

然后，他反手，將身后的壁板重新合拢。机括发出“咔”的一声轻响，壁板恢復原状，与周围的墙壁浑然一体，看不出任何破绽。

他迅速扫视了一眼走廊两端，依旧空无一人。只有风声雨声，从走廊尽头某扇未关严的通风窗方向，隱约传来。

他没有停留，立刻辨认了一下方向，朝著记忆中通往府邸侧后方、一条相对隱蔽的、供僕役和货物出入的小侧门的方向，快步走去。

脚步很轻，鹿皮短靴踩在厚实的地毯上，几乎没有发出任何声音。他低垂著头，但目光锐利地扫视著前方每一个拐角，每一扇可能突然打开的门。心跳，在胸腔中平稳而有力地搏动著，但不再有之前的剧烈加速，取而代之的是一种近乎机械的、冰冷的专注。他像一个最精密的潜行机器，计算著每一步的距离，评估著每一处阴影的安全性，利用走廊中那些立柱、壁龕、以及光影的交界处，最大限度地隱藏著自己的身形。

他避开了主楼梯和正厅，专挑那些偏僻、曲折、光线不足的通道。途中，他两次听到了远处传来的、僕役低语和脚步声，但他总能提前一步，闪入旁边的储藏室门后，或者藉助转角阴影的掩护，屏息凝神，直到声音远去。

终於，在一段似乎更加潮湿、空气更加阴冷的狭窄通道尽头，他看到了那扇熟悉的、用厚重的橡木和铁条加固的、不起眼的小侧门。门旁墙壁上，一盏光线更加微弱的魔法壁灯，在风雨中不安地摇曳著，將门框的阴影投在地面上，拉得细长而扭曲。

利昂没有立刻去开门。他再次確认了周围无人，然后，他走到门边，侧耳倾听门外的动静。

只有狂风的呼啸，雨雪拍打门板和外墙的密集声响，以及远处街巷隱约传来的、被风雨模糊了的、零星的马车声。

他伸出手，握住了那冰冷的、带著铜锈气息的门閂。门閂有些沉重，滑动时发出了轻微的、令人牙酸的“嘎吱”声，但在狂暴的风雨声中，这声音微不足道。

他缓缓地，拉开了门閂。然后，用肩膀顶住厚重的门板，向外，推开了一道缝隙。

瞬间，狂暴的、混杂著冰冷雨雪的寒风，如同决堤的洪水，猛地从门缝中灌入，吹得他猎装衣摆猎猎作响，几乎要將他掀个趔趄。冰冷的雨点夹著雪粒，如同鞭子般抽打在他的脸上、手上，带来刺骨的疼痛与寒意。

门外，是史特劳斯伯爵府侧后方一条狭窄、骯脏、堆放著少量废弃杂物的小巷。巷子一头被高墙封死，另一头通向一条更加偏僻、人跡罕至的后街。此刻，巷子里空无一人，只有狂风卷著雨雪和垃圾，在坑洼不平的湿滑石板地面上疯狂打旋。远处后街的路灯光芒，在雨幕中模糊成一团团昏黄的光晕，更远处王都的灯火，则完全淹没在铅灰色的雨雪夜幕之中。

利昂最后回头，看了一眼身后那条被微弱灯光照亮的、寂静的通道，以及通道尽头那扇重新合拢、隱藏在阴影中的僕人暗门。

然后，他深吸了一口那冰冷、狂暴、却无比“自由”的风雨气息，不再犹豫，侧身，踏出了那道狭窄的门缝，走进了外面那片黑暗、冰冷、危机四伏，却也充满了未知可能的暴风雨之夜。

身后的侧门，在他鬆手后，被狂风猛地吹动，发出“砰”的一声沉闷巨响，自动合拢。门閂或许並未完全落回原位，但在这狂风暴雨中，这一点细微的异常，几乎不可能被察觉。

利昂站在小巷的阴影中，任凭冰冷的雨雪瞬间打湿了他的头髮和肩膀。他微微眯起眼睛，適应著外面的黑暗与混乱，然后，他拉起猎装的兜帽（虽然几乎无法完全阻挡风雨），辨认了一下方向，便迈开步伐，朝著与埃莉诺约定的那个“老地方”——东区深处那家以修復古董钟錶和音乐盒闻名的、名为“时光迴响”的工坊后院——的方向，快速而无声地，融入了无边的雨夜与黑暗之中。

赴约之路，已然开始。

风暴，成了他最好的掩护。

而前方等待他的，是“灰雀”的梳理，是“山外”的声音，还是更加深不可测的……漩涡与陷阱？

只有走到那里，才能知道。