第五一章：不朽者的邀请（2/2）

纳哈里斯·洛拉克站在他身后，左臂的绷带已拆，但动作仍显僵硬。看到韦赛里斯进来，这位船长出身的商人立刻抚胸行礼，眼神里是毫不掩饰的敬意。

“陛下，”赞佐起身，微微躬身，“感谢您抽空前来。”

“赞佐大人，”韦赛里斯点头致意，在对面的高背椅上坐下，“关於长期合作，碧璽兄弟会有何想法？”

没有寒暄，没有客套，直接切入主题。

赞佐似乎很欣赏这种风格。他重新落座，双手交叠放在膝上，碧璽戒指在灯光下泛著深邃的绿光。

“在谈合作之前，”赞佐说，“我想先確认一件事——嚎哭群岛的海盗残部，真的还存在吗？”

问题直接而尖锐。

韦赛里斯面不改色：“鯊鱼王虽死，其子继承了位置，岛上还有近百残部。我亲自侦查过，暗礁密布，水文复杂，强攻代价太大。不过，我与上次俘虏的『鯊鱼王』女儿艾拉·雪熊取得了联繫，我在设法劝降他们，或许不久就有转机”

“原来如此。”赞佐点头，但眼神里闪过一丝不易察觉的、仿佛看透什么的光芒，“那么，碧璽兄弟会愿意继续提供支持——船只、补给、情报，甚至……如果需要，我们可以派遣武装商船参与后续清剿。”

他顿了顿，声音压低：“另外，关於男巫公会。”

韦赛里斯没有接话，只是静静看著他。

“千座之殿冻结了男巫的三个席位，”赞佐继续说，手指无意识地摩挲著戒指，“但这只是开始。我们得到消息，男巫公会內部……正在酝酿某种反击。”

“什么样的反击？”

“不清楚。”赞佐摇头，“但很危险。他们在秘密收集魔法材料。有传言说，他们在准备一个大型仪式，目標可能是某个『搅乱魁尔斯平衡』的人。”

目標是谁，不言而喻。

“碧璽兄弟会希望我怎么做？”

“我们希望陛下……小心。”赞佐的眼神异常认真，“男巫最擅长诅咒和暗杀。他们不需要正面衝突，只需要在恰当的时机，用恰当的方式，让一个人『意外』死亡。而陛下您，现在很可能就在他们的名单上。”

“我知道。”韦赛里斯从怀中取出那捲紫色羊皮纸，放在两人之间的乌木小几上，“他们刚刚送来了这个。”

赞佐的脸色变了。

他拿起羊皮纸，快速扫过上面的字跡，然后抬起头，眼中第一次露出凝重的、近乎惊惧的神色。

“不朽之殿的邀请……”他低声说，声音里带著一丝颤抖，“陛下，您绝不能去。”

“为什么？”

“因为进去的人，很少有活著出来的。”赞佐將羊皮纸放回桌上，仿佛那是什么烫手的东西，“不朽之殿不是普通地方。那是男巫的老巢，里面充满扭曲的魔法、变形的空间、诡异的幻象，还有……那些『不朽者』。”

“不朽者？”

“男巫公会的最高领袖。”赞佐的声音压得更低，像在讲述禁忌的秘密，“他们自称『不朽者』，但没人知道他们到底是什么——是人？是幽灵？还是某种……非人的存在？他们住在不朽之殿最深处，已经数百年没有公开露面。但每一次魁尔斯出现重大危机，每一次男巫公会需要展示力量时，不朽者的意志就会透过那些穿紫袍的影子传达出来。”

他顿了顿，深吸一口气：“而邀请外人进入不朽之殿，这在魁尔斯歷史上只发生过三次。第一次是三百年前，一位试图挑战男巫权威的亲王，进去后再也没出来。第二次是一百五十年前，一位来自夷地的强大巫师，出来时变成了疯子，三天后自焚而死。第三次……是五十年前，香料古公会上任总督，他出来了，但从此闭门不出，一个月后暴病身亡。”

“每一个进去的人，要么死，要么疯，要么……被改变了什么。”

侧厅陷入短暂的沉默。

纳哈里斯站在赞佐身后，脸色发白，右手下意识按住了腰间的刀柄。乔拉和里奥交换了一个眼神，两人眼中都是同样的忧虑。

只有韦赛里斯依旧平静。

他拿起羊皮纸，手指拂过上面幽紫色的字跡。

韦赛里斯站起身，將羊皮纸重新塞入怀中，“感谢赞佐大人的提醒。关於后续商贸的合作，我原则上同意。具体细节，我们可以后续再谈。”

赞佐张了张嘴，似乎还想说什么，但最终只是深深鞠躬：“那么……请陛下务必小心。”

“我会的。”

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返迴风息园的马车上，韦赛里斯闭目养神。

车轮碾过石板路的声响规律而沉闷，像某种倒计时。他脑中飞速推演著各种可能性——男巫的意图，不朽之殿的危险，以及……三日后他该如何应对。

“陛下，”乔拉的声音打破沉默，“您真的打算去？”

“还在考虑。”韦赛里斯没有睁眼，“但倾向於去。”

“为什么？”

“因为逃避解决不了问题。”韦赛里斯缓缓睁开眼睛，紫色瞳孔在车厢昏暗的光线里仿佛深潭，“男巫已经盯上我们了。今天可以送邀请函，明天就可以下诅咒，后天可能就是对商会管事或普通战士下手。被动防守永远是最差的选择。”

他顿了顿，声音更冷：“而且，我需要知道他们到底知道什么，也许可以获得一些至关重要的信息”

乔拉沉默了。这位老战士不懂魔法，不懂预言，但他懂得战场——有时候，明知是陷阱也得往里跳，因为绕过去的代价更大。

马车驶入风息园时，夕阳已经开始西沉。

韦赛里斯刚踏下马车，就看见莱雅·普莱雅斯站在內庭入口处。

她换了一身装束——不再是昨夜那身近乎透明的薄纱，而是一套利落的深绿色猎装，栗色长髮扎成高马尾，腰间佩著细剑。阳光在她脸上镀了一层金边，那双大眼睛里闪烁著某种混合了期待与不安的光芒。

“陛下，”她迎上来，行了个礼，“我父亲送来的管事已经到了，正在前厅等候。另外……关於商会草案，我有些新的想法。”

“进去说。”韦赛里斯点头。

两人並肩走向內庭深处。莱雅刻意保持著半步的距离，但韦赛里斯能感觉到她的目光时不时落在他侧脸上——那种专注的、仿佛在观察什么的眼神。

“陛下，”走进藏书室后，莱雅关上门，声音忽然低了下来，“我听说……男巫送来了邀请函。”

消息传得真快。韦赛里斯看了她一眼：“你父亲告诉你的？”

“不，是商会里的眼线。”莱雅咬了咬下唇，这个动作让她看起来比实际年龄小了几岁，“陛下，您不能去。不朽之殿……那地方很邪门。

我小时候听祖母说过，五十年前进去的那位总督，出来后就变了个人。他经常在夜里自言自语，说『眼睛在看著』，说『锁链在收紧』……最后他是自己掐死了自己，但尸体脸上却带著笑。”

她的声音有些发抖：“那种笑……祖母说，不像人的笑。”

韦赛里斯静静听著。

“还有，”莱雅向前走了一步，距离近得能闻到她身上淡淡的柑橘香气，“我今早整理商会帐目时，发现了一些……异常。”

“什么异常？”

“香料古公会在过去三个月里，有七艘货船『意外』沉没。”莱雅从怀中取出一小卷帐目副本，摊开在桌上，“表面看是风暴或触礁，但我核对过航海日誌和天气记录——沉船那天，海域风平浪静，而且那些船长都是经验丰富的老手，不可能犯触礁这种低级错误。”

她指著其中一行数字：“更重要的是，这七艘船上都装载著同一种货物——『月光珊瑚』。那是一种只產自烟海边缘的魔法材料，据说可以用来稳定灵魂、延长施法效果。而买主……都是俳雅·菩厉。”

韦赛里斯看著帐目上那些冰冷的数字，脑中逐渐拼凑出画面。

男巫在积蓄力量。他们需要魔法材料来完成某个仪式。而自己，很可能就是那个仪式的一部分——或是祭品，或是媒介，或是別的什么。

“你做得很好的，莱雅。”他抬起头，看著眼前的女孩。

莱雅怔了怔，脸颊微微泛红。这不是害羞，而是一种被认可的激动。

“那么，”她鼓起勇气，“您还会去吗？”

韦赛里斯没有立刻回答。他走到窗边，望向庭院里嬉戏的幼龙。贝勒里恩正试图从米拉西斯嘴里抢走一块肉乾，两头幼龙滚作一团，鳞片在夕阳下闪著温暖的光。

丹妮莉丝坐在喷泉边，膝上摊著一本厚重的典籍。她读得很专注，银金色的长髮垂在肩头，在晚风中微微拂动。

那是他要守护的东西。

“我会去，”韦赛里斯最终说，声音平静而坚定，“但不是毫无准备地去。”

他转身看向莱雅：“我需要你帮我做一件事。”

“您说。”

“以坦格利安王家商会的名义，公开收购三种魔法材料——『圣檀木灰烬』、『银粉』、『发光真菌粉末』。数量越大越好，价格可以高出市场三成。另外，还有野火”

莱雅眼睛一亮：“『光尘』的原料？野火？您要用来对付……”

“有备无患。”韦赛里斯顿了顿，忽然问，“你害怕吗？”

莱雅愣了愣，然后笑了。那笑容明媚而大胆，像阳光穿透乌云。

“害怕，”她诚实地说，“主要是害怕失去您。”

她向前一步，把头靠在他的胸膛上：“而且，我相信您会贏，陛下。您和那些男巫不一样——他们躲在阴影里玩弄阴谋，而您……您站在阳光里。”

韦赛里斯看著她眼中燃烧的信任，心中泛起一丝复杂的涟漪。

信任是珍贵的，也是危险的。它能让盟友紧密团结，也能成为被利用的弱点。

“去忙吧，”他最终说，“时间不多了。”

莱雅行了个礼，转身离开。她的脚步很轻快，马尾在脑后甩动，像出征的战士。

藏书室里重新安静下来。

韦赛里斯走到书桌旁，从【背包空间】取出一本黑色封皮的厚重典籍。

他翻开书页。

那些扭曲的符文在暮色中仿佛活了过来，在羊皮纸上游走、旋转。阿克祭司馈赠的古吉斯卡利知识在脑海中甦醒，与书中的內容產生奇异的共鸣。

“三十六种火焰符文·第二序列（灼烧与破障）……”

他低声诵读著那些禁忌的文字。皮肤下，龙炎护甲的微缩符文矩阵开始明灭，像呼吸般隨著他的音节律动。

力量在增长。知识在积累。

但还不够。

他需要更多——更多力量，更多底牌，更多应对未知威胁的手段。

窗外的天色彻底暗了下来。第一颗星辰在天际线边缘亮起，冷白的光，像遥远世界投来的审视目光。

三日后，日落时分。

不朽之殿。

“那就来看看吧，”他对著虚空低语，声音轻得只有自己能听见，“看看你们准备了什么样的陷阱，看看那些『不朽者』到底知道些什么。”