手记·赫因加鲁（北）帝国（2/2）

以上，导致近百年来竞选“北帝国皇帝”的贵族越来越少，空位期出现越来越频繁。每次还越来越长。似乎大家也都觉得：摆烂，其实挺好。

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受益於北帝国境內几处產量丰厚的银矿，北帝国在铸幣一事上享有一定的话语权。其官方货幣——银鷲，曾经长期是整个世界最广泛流通，且较受交易者欢迎的重要货幣，在大宗贸易及重要交易中充当等价物。

但是，隨著近几十年北帝国政局与商业环境的持续恶化，近乎崩溃的財政情况引发了连带效应，大量流通中的银鷲被剪边，劣化，新铸幣则掺入了越来越多的廉价金属，导致银鷲的实际价值与市场信誉一再受损，目前，其地位已完全被南帝国的银鹰所取代。

此外，铁、洞、锡、煤等金属与非金属矿藏，在北方辽阔的大地上也有充足的贮藏（只是很多矿的开採难度与成本较高），它们为北帝国带来了可观的收益。

但具有讽刺意味的是，北方大量的矿井与冶炼设施，都被西帝国的財团与南帝国的权贵所把持，其產生的財富大量被输出至国境线之外，真正能够为北方人所享有的，不过肉羹里的汤水，而中下阶层的平民（包括更地位更低的非人类种族）能得到的，就更少了。

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除了白银与其他矿藏產出，北帝国的另一大经济支柱即是农业。儘管大部分国土堪称苦寒之地，但坚硬如石的土地上，亦可有黑麦、小麦、豌豆的微薄收穫。

这些农產品是大部分北帝国贵族们的主要收入来源（如果其没那么走运，捞到一片存有可开採矿產的领地），他们从领地上农奴与佃农的口中，榨取出供其充飢之外“多余”的食物，將其装载上车船，运往南方与西方，换取那里工坊出產的精美织物、陶瓷、首饰...等等可供自己享用之物。

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北帝国也是拥有非人类种族数量最多的国家，豺狼人，半人马，以及羊角魔，是为三大族群，这些“前住民”目前主要集中於东部的广袤荒野中，人口合计达数百万之巨，比之在此地区居住的帝国人居民还要稍多。

另外，还有矮人等数量更少的非人类族民，分布在东北的贫瘠山脉中。

相比西帝国与南帝国，这里的非人类种族原则上享有更多的自治权力，甚至包括一点点“政治权利”，被允许在最苦寒，贫瘠的土地上，建立臣服於帝国政府的小小城邦。

但是，这点权利有时亦会被帝国人剥夺与侵犯——那些急於在荒野上开拓新庄园，挖掘新矿脉的年轻帝国贵族们，往往会基於自己的权益掠夺非人类种族，包括其土地、財富、劳力，使彼此之间的矛盾不断激化。

最终，就是叛乱的爆发。

小的衝突几乎时时刻刻都在发生，而每过三到六年，非人类种族积攒的怒火就会形成復仇的洪流，震动整个北帝国。

大部分的叛乱，都会在帝国军集结之后的一个季度內被平定。这得益於帝国人在武备、人力、组织等诸多方面的巨大优势。

但凡事，总会有意外。

偶尔有几次，非人类叛军中会诞生某个不世出的，深諳兵事的狠角，带领著叛军力挫帝国军的镇压，使叛乱之火燃烧得比以往更炽烈，更持久（虽然最终，仍逃脱不了被扑灭的命运）。

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北帝国军以骑兵为绝对核心，其轻骑部队是三大帝国中数量最多，军事素质也最优秀的，但在武装水平上较为落后。

他们的重骑兵亦十分优秀，战马与人员皆优中选优，盔甲精良，武备齐全，只是战术思路略显古板（爱无脑衝锋），显得有些落后於时代。

北帝国军的步兵部队以少量帝国人为核心，辅以大量由蛮族僱佣兵构成，后者数量眾多（占比超北帝国军步兵部队总数的四分之三），且很多都是专业的，有多年的从戎经验，收费还很良心。

缺点就是忠诚心欠缺，往往会因敌对方的更高价格而倒戈，在战场上闹出大乱子来。

所以，“怎么让蛮族人送死”是帝国军事贵族需要深諳的一门学问，每位有志於从戎的帝国青年將帅都得好好掌握。

此外，北帝国军也会对一些忠诚效劳多年，被认为比较可靠的蛮族佣兵进行“在籍註册”，赋予其一定的特权，准时发放军餉，甚至有擢拔为帝国贵族的可能性。

理所当然的，这些“在籍蛮族”对北帝国的忠诚较之其同儕，要高得多。但囿於北帝国长期的糟糕財政状况，能获得“在籍”资格的蛮族数量一直很少，最高峰时期也不超过三千人。