第20章 雪域雪帝（1/2）

灵植渊边缘，生命气息浓郁得几乎凝成实质的露珠，从巨大的、散发著莹莹微光的叶片上滑落。苏明与凌雪刚刚商议定初步策略，正准备分头行动，一股远比凌雪的冰寒更加浩瀚、更加深邃、仿佛能冻结时空、连思维都为之凝滯的寒意，毫无徵兆地降临了。

这股寒意並非攻击，却让方圆数里內喧囂的虫鸣鸟叫瞬间噤声，连那些摇曳的灵植都微微僵直，叶片上以肉眼可见的速度凝结出一层薄薄的、却坚不可摧的玄冰，折射著迷离的光晕。空气不再流动，仿佛被无形的大手攥住，连光线都似乎变得粘稠起来。

凌雪脸色微变，下意识地向前半步，周身冰蓝灵光流转，形成一个凝实的护罩，將苏明也隱隱护在其后。她冰蓝色的眼眸中闪过一丝复杂，低声道，声音带著前所未有的恭谨：“是父皇。”

苏明只觉得呼吸一窒，周围的空气仿佛变成了粘稠的冰浆，每一次吸气都带著刺骨的寒意，直透肺腑。他体內那点微末的灵力在这股浩瀚威压下如同萤火之於皓月，几乎停滯，血液流速都慢了下来。但他强行稳住心神，凭藉强大的意志力挺直了因寒意而有些发僵的脊樑，目光投向寒意传来的方向。他能感觉到，怀中那枚与玄楚国运隱隱相连的丞相印信，正发出微不可查的温热，帮助他抵抗这股无处不在的压迫。

没有惊天动地的声势，没有霞光万道的异象。只见前方虚空如同水波般微微荡漾，一道修长挺拔的身影从中一步迈出。来人身著素白常服，其上无任何纹饰，唯有腰间束著一条冰蚕丝絛，缀著一枚看似普通、却仿佛蕴含著无尽冰渊的环形玉佩。他面容看起来不过三十许，俊美得近乎不真实，肤色白皙如玉，一双深邃的眼眸如同万古不化的冰川，平静无波，却又仿佛能映照出世间一切虚妄，洞彻人心。他只是隨意地站在那里，便成了整个天地的中心，连灵植渊那磅礴的生机都在他面前黯然失色，仿佛被一层无形的冰霜覆盖。

雪域皇朝之主，化神期大能——雪帝，凌霜。

他的目光首先落在凌雪身上，那冰封般的眼神微微融化了一丝，带著一丝不易察觉的温和，如同阳光落在雪原上，转瞬即逝：“雪儿。”声音平和，却带著一种天然的、不容置疑的威严，每一个字落下，周围的寒意似乎就加重一分，却又奇异地不会伤及凌雪分毫。

“父皇。”凌雪躬身行礼，姿態恭谨，带著女儿对父亲的敬畏。

隨即，雪帝的目光转向苏明。那目光並不锐利，却让苏明感觉自己从里到外、从肉身到灵魂都被看了个通透，仿佛所有的秘密都无所遁形。没有威压刻意释放，但化神期修士自然流露的气息，已如山岳般沉重，考验著苏明的意志极限。

“这位，便是玄楚的苏明丞相？”雪帝开口，声音依旧平和，却带著一种居高临下的审视，“听闻苏丞相智计超群，以凡人之躯，执掌玄楚千万子民之生计，更於这秘境之中，洞察先机，连青萝之困、大炎暗桩之事，亦能了如指掌。”他语气平淡，像是在陈述一个事实，但话语中的探究之意，却如冰针般刺人，仿佛在质疑这情报的来源是否正当，苏明是否隱藏了更深的力量。

苏明心中凛然，雪帝甫一现身，便点出此事，显然对他们在灵植渊的动向乃至他与凌雪的对话，都洞若观火。这既是展示其深不可测的修为与掌控力，也是一种无形的威慑与警告。他深吸一口气，压下灵魂层面的轻微颤慄，上前一步，不卑不亢地躬身行礼，动作流畅自然，仿佛並未受到太大影响：“玄楚苏明，拜见雪帝陛下。”起身后，坦然应对，“陛下谬讚。苏明愚钝，不过倚仗陛下与楚皇洪福，及同僚捨生忘死搜集的些许蛛丝马跡，结合情理大胆推断出一二，实不敢当『了如指掌』之称。比起雪帝陛下执掌雪域、威震万域的雄才大略，苏明这点微末道行与运气，无异於萤火之光，岂敢与皓月爭辉。”

他这话既谦虚地否定了自己，將情报来源归功於集体努力和运气，又巧妙地捧了雪帝一句，言辞滴水不漏，姿態却从容不迫。

雪帝眼中闪过一丝极淡的讶异，似乎没想到苏明在他面前还能如此镇定自若，言辞机锋应对得体。他不再纠缠於此，目光转向灵植渊深处，仿佛能穿透层层叠叠的植被，看到那核心区域的景象，他的目光所及之处，那些躁动的灵机似乎都变得温顺了一些。

“定鼎钟，关乎万域气运流转，非寻常宝物。”雪帝的声音依旧平淡，却带著一种决定性的、仿佛法则般的力量，“秘境核心，非一人一国可独吞。楚玄欲得此钟，需知进退，明得失。”他这话，是说给苏明听，更是借苏明之口，传递给尚未现身的楚玄，带著一丝警告与划定界限的意味。

苏明心念电转，正斟酌如何回应，既能维护玄楚利益，又不至於触怒这位绝世强者，另一个声音却已朗笑著响起，如同春风化雨，悄然融化了这片被冰雪禁錮的天地那令人窒息的压迫感。

“雪帝陛下亲临，楚玄有失远迎，还望恕罪。”

声音传来的方向，空间如同被投入石子的水面，泛起圈圈柔和的涟漪。一道青衫身影迈步而出，正是楚玄。他並未刻意释放气息，但当他出现的剎那，灵植渊那被压制的生机仿佛找到了主心骨，重新变得活跃起来，与雪帝的冰寒领域形成了一种微妙的抗衡与平衡。他周身流转的混沌道基银辉，如同温润的月光，无声无息地渗透、中和著那无所不在的寒意，所过之处，冰霜悄然消融。

雪帝终於转过身，正面看向楚玄。两位站在北境乃至万域顶端的皇者，在这秘境边缘，首次正式会面。空气中，无形的气机在交锋，一边是极致的冰寒与秩序，一边是包容的混沌与生机，引得周围的光线都微微扭曲。