第48章 初至佛山 宝芝林风波(1/2)
光绪二十一年(1895年),春,广东佛山。
空间的扭曲感尚未完全消散,一股复杂浓烈的气味便率先冲入了王焕勃的鼻腔——咸腥的珠江水汽、潮湿的泥土味、人群汗液的酸腐气、廉价脂粉的甜腻,还有隱约夹杂著的、令人不適的鸦片烟膏的甜香。紧接著,喧囂的声浪涌入耳膜:小贩此起彼伏的粤语吆喝、远处码头苦力沉闷的號子、木屐敲击青石板的“噠噠”声、茶馆里传来的咿呀粤剧,间或夹杂著几声生硬的洋涇浜英语和轮船低沉的汽笛轰鸣。
王焕勃睁开眼,迅速而警惕地扫视四周。他正站在一条狭窄、湿漉漉的街道旁,两侧是斑驳陈旧的骑楼建筑,褪色的招牌上写著“生草药”、“凉茶”、“当押”等字样。行人摩肩接踵,男人脑后大多拖著或长或短的辫子,面色黧黑,神情麻木或匆忙;女人多穿著粗布衣衫,缠足者步履蹣跚。偶尔有穿著绸缎长衫、摇著摺扇的体面人走过,眉宇间带著几分优越;更显眼的,是几个头戴硬顶礼帽、穿著西式衬衫、神色倨傲的洋人,或骑著自行车,或坐在黄包车上,用一种混合著好奇与轻蔑的目光扫视著周围的一切。空气中瀰漫著一种难以言喻的压抑感,那是腐朽与畸形繁荣交织的气息,是末世王朝特有的沉暮与躁动。
“这就是晚清佛山……”王焕勃心中凛然。儘管从影视作品中有所了解,但亲身置於这歷史现场,那种直观的衝击力远非影像可比。他身上穿著系统准备的藏青色绸缎长衫,脚踩千层底布鞋,脑后的假辫子勉强符合时代特徵,手中的藤条箱里装著少量银钱和换洗衣物,真正的“家当”都安然存放在10000立方米的系统空间內。
“当前任务:融入本地,寻找『宝芝林』及黄飞鸿。”系统提示音適时响起。
王焕勃定了定神,凭藉系统赋予的【语言精通·粤语】,走向一个在街边摆卖凉茶的老伯,语气谦和地问道:“阿伯,唔该(劳驾),请问宝芝林医馆点行(怎么走)?”
老伯抬头,见问路者气度沉稳,衣著体面(超级血清潜移默化改善的体魄与精神面貌自带气场),便热心指点:“后生仔,去宝芝林搵黄师傅啊?沿住呢条路直行,见到第三个路口转右,仁安里就系了。黄师傅医术武功,响我地佛山系呢个!”老伯翘起大拇指,隨即又压低声音,“不过,后生仔,最近嗰度有啲唔太平,沙河帮啲衰人成日去搞搞震,你小心啲啊。”
“多谢阿伯提点。”王焕勃道谢,心中瞭然,剧情线已经开始了。沙河帮找茬,正是电影的开端。
他没有立刻前往宝芝林,而是不紧不慢地在街上踱步,看似閒逛,实则在仔细观察这座晚清名城。码头上,洋人货轮高耸的烟囱冒著黑烟,苦力们喊著號子,將印著陌生外文的木箱从船上卸下,工头拎著皮鞭在一旁呼喝;路边烟馆门口,繚绕著异样的甜香,进出之人面色青白,眼神麻木;茶馆里,有人激昂地谈论著“维新”、“革命”,也有人对玻璃器皿、洋火等舶来品嘖嘖称奇。一种“山雨欲来风满楼”的躁动与沉重的压抑感交织在一起。王焕勃感受到的,不仅是市井的喧囂,更是这个古老帝国在时代巨变下的挣扎与阵痛。
傍晚时分,夕阳给灰扑扑的街道镀上一层残血般的暗红色。王焕勃按照地址,来到了仁安里。宝芝林的招牌黑底金字,颇为醒目,但医馆门口却围著一群人,传来阵阵喧譁与叫骂声。
“黄飞鸿!你啲药食死人!赔钱!”
“庸医害命!拆咗佢块招牌!”
“唔赔钱今日就唔使旨意开档!”
王焕勃挤进人群,只见医馆內,七八个满脸横肉、膀大腰圆的汉子,正围著一个身穿白色短褂、身材匀称、眉宇间自带一股沉稳正气的男子叫囂。那男子正是黄飞鸿!他面色平静,但眼神锐利,身后,一个身材高大、面相憨厚的汉子(猪肉荣)怒目圆睁,双拳紧握;一个戴著圆眼镜、显得有些文弱的青年(牙擦苏)面露紧张;还有一个机灵跳脱的小伙子(梁宽)则跃跃欲试。地上躺著一具用白布覆盖的“尸体”,旁边一个妇人正拍著大腿哭天抢地:“我个仔啊!你死得好惨啊!就系食咗宝芝林啲药先至冇架!”
黄飞鸿声音沉稳,朗声道:“各位,令郎系热毒內陷,病情危重,黄某已尽力施救。所用药物皆系对症落药,绝无问题。你话药有问题,有咩凭证?若系唔服,大可报官验尸!”
“报官?官字两个口!边个唔知你黄飞鸿同衙门有路?”为首一个脸上带疤的汉子狞笑道,语气跋扈,“少同我讲呢啲!攞钱!五百两雪花银!少一个崩都唔得!唔系嘅,今日就拆咗你宝芝林!”
气氛剑拔弩张,眼看就要动手。王焕勃知道,自己介入的时机到了。他排眾而出,走到双方中间,用清晰而平静的粤语说道:“各位,有事慢慢讲,动手解决唔到问题。”
顿时,所有人的目光都聚焦到这个突然出现的陌生人身上。
黄飞鸿眼中闪过一丝疑惑,他並不认识此人。刀疤脸则恶狠狠地瞪著眼:“边个裤浪穿窿,走出你哩个蛋散?关你乜事?快啲滚开!”
王焕勃並不动怒,也不理会刀疤脸,而是径直走到那哭嚎的妇人面前,微微躬身,语气温和却带著一种不容置疑的力量:“阿嫂,人死不能復生,节哀顺变。若果真系用药有误,查明真相,令郎方能瞑目。可唔可以俾我睇下具体情况?”
那妇人哭声一滯,眼神有些闪烁慌乱。刀疤脸见状,立刻吼道:“睇咩睇!死咗有咩好睇!你系咪同黄飞鸿一伙噶?想毁灭证据?”
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