第438章 大明远洋探索舰队（2/2）

原本投入重工业研发的海量宝钞，被迅速抽调，转而投入到航海天文、木材防腐以及水文气象的探究中。大批经验丰富的老水手被高薪请入水师学堂。

探险殷地安的计划被迫修改。

徐景曜看著海图。太平洋广阔无垠。直接横穿无异於自寻死路。

“不能走直线。”徐景曜手指在地图北半球画出一道弧线。

“借黑潮之力。舰队从江户湾出发，沿本州岛北上。过虾夷地。经千岛群岛。顺著堪察加半岛，摸著阿留申群岛的岛链走。这一路虽然气候极寒，但能隨时靠岸补充淡水，捕猎海兽充飢。最终抵达新大陆的西海岸。”

更何况，这条路线能够避开太平洋中心深不可测的死亡风暴区。

建文十二年。初春。

第一支远洋探索舰队在江户湾集结完毕。

这支舰队没有了那遮天蔽日的黑烟。五十艘体型庞大的木製五桅宝船在海面上隨波起伏。船身涂刷著厚厚的桐油防腐漆。船舱內装满了耐储存的醃肉、脱水蔬菜、成缸的青柠汁以及海量的防寒兽皮。

提督李海卸下了沉重的板甲。换上了厚实的棉袍。

徐景曜亲自来到码头送行。

“李海。此去殷地安，不是去打仗。是去认路。去丈量天地。船上的火器省著点用。枪管堵了就用长矛大刀。”徐景曜拍了拍李海肩膀。

李海抱拳领命。目光坚毅。

“太师放心。末將就算拼光了这五十艘船，也要把大明的龙旗插在那片新大陆上！把航线图带回来！”

“出发吧。大明等你的好消息。”

號角吹响。风帆升起。

探索舰队借著偏南风，缓缓驶出江户湾。向著未知且凶险的北太平洋挺进。

海上的日子枯燥且残酷。

舰队越过虾夷地后，气温断崖式下降。

千岛群岛海域。海雾终年不散。能见度极低。

冰冷海水拍打船舷。浪花在甲板上瞬间冻结成冰。水手们穿著厚重的皮衣，腰间拴著粗大麻绳，在甲板上艰难行走。

“梆！梆！梆！”

沉闷敲击声在各艘船上迴响。那是水手们拿著大木槌，用力砸碎凝结在帆索上的厚厚冰层。若不及时清理，船只重心偏移，隨时有倾覆之险。

李海站在舰桥上。眉毛鬍鬚皆结满白霜。

“左满舵！避开前方浮冰！”瞭望手在桅杆顶端声嘶力竭大喊。

舵手拼死转动巨大木製舵盘。

宝船庞大身躯在海面上笨拙转向。一块宛如小山般的幽蓝色冰山擦著船舷滑过。冰块摩擦木板，发出令人牙酸的刮擦声。船体剧烈震颤。

“底舱漏水了！”底层水手惊恐呼喊。