第四十三章 恩威並施（2/2）

他手中能动用的，唯有县衙里那数十名负责缉盗抓贼的衙役。

即便是长田县地处边塞，情况特殊，朝廷为防御胡人侵扰，放宽了军事管制，允许县令组织“县兵”或“团结兵”，进行自卫。

可这种县兵，规模有严格的限制，通常不过百人，且武器装备简陋，多为农閒时训练的民壮。

靠著这点力量，想去“收拾”那些根深蒂固，家中豢养著数十甚至上百家丁护院的地主豪强？

无异於痴人说梦。

除非……

李世民的脑海中，瞬间闪过了昨夜在那个“军事重地”里看到的一幕幕。

那库房中，堆积如山的万余套制式统一的黑色甲冑。

那寒光闪闪，经过改良的陌刀与鉤镰枪。

那试验场中，巨大焦黑的深坑，以及空气中尚未散尽的硫磺硝石气息。

还有那些號称“工匠”，却个个身手矫健，行动间带著军人铁血纪律的青壮。

一个之前只是模糊猜测的答案，此刻变得无比清晰，无比確定。

许元，私自扩军了！

他瞒过了朝廷，瞒过了所有人，在长田县这片不毛之地上，秘密地建立了一支完全听命於他自己的军队！

他隱瞒了长田县的真实户籍人口。

他截留了本该上缴朝廷的税赋。

他用这些钱粮，供养著这支不属於大唐，只属於他许元一个人的私军！

想通了这一点，之前的所有疑团，瞬间迎刃而解。

他为什么能轻易镇压地主豪强？因为他有兵。

他为什么敢推行如此激进的税赋改革？因为他有枪。

他为什么能让全县百姓对他感恩戴德，甚至说出“比皇帝还好”的大逆不道之言？

因为他一手拿著粮食，一手握著屠刀！

顺他者，分田分粮，过上好日子。

逆他者，家破人亡，人头掛城墙。

李世民只觉得一股寒气从脚底板直衝天灵盖，让他四肢百骸都感到一阵冰冷的僵硬。

昨夜，他还觉得许元囤积兵甲谋反的事儿或许有些蹊蹺，但现在看来，这完全就是近乎已经做实的事实！

李世民的眼中，杀机已然沸腾如潮，几乎要抑制不住。

长孙无忌站在他身后，感受著那股熟悉的，尸山血海中歷练出的帝王煞气，脸色苍白，连大气都不敢喘一口。

他知道，陛下动了真怒。

这是要见血的徵兆。

然而，就在这剑拔弩张，一触即发之际。

一个清朗中带著几分热情的笑声，不合时宜地传了过来。

“几位掌柜的，这边看完了，感觉如何？”

许元不知何时，已经结束了和另一批农户的交谈，面带微笑地走了过来。

他看了一眼李世民等人那略显僵硬的神色，还以为他们被老农的热情给嚇到了，笑著解释道：

“长田县的乡亲们就是这样，淳朴，热情，心里藏不住话。”

“走吧，李掌柜，前面还有更有趣的地方。”

“我带你们去看看其他的农场，保证让你们不虚此行，对来我们这投资，再无半点后顾之忧。”

许元热情地招呼著，做了一个“请”的手势。

李世民死死地盯著许元那张年轻而坦然的脸。

他想从那双清澈的眼睛里，看出一丝一毫的偽装和心虚。

但是，没有。

此刻许元的脸上，只有一片坦荡和真诚。

李世民不可察觉的皱了皱眉，缓缓地吐出了一口浊气。

他倒要看看，这个许元，究竟还搞出了什么名堂。

李世民的脸上，重新浮现出那商人般温和的笑容，只是那笑容的深处，藏著一片深不见底的寒潭。

“好。”

“那就有劳许大人继续带路了。”

“客气客气。”

许元哈哈一笑，浑然不觉自己刚刚在李世民心中已经死了好几次了。

他转身意气风发地走在前面，李世民、长孙无忌、尉迟恭三人，默默地对视了一眼，隨后便收敛心神，迈步跟了上去。