第15章 太子的病弱表妹（15）（1/2）

东宫书房內的气氛，隨著两位官员战战兢兢的匯报和太子殿下越发冷峻的沉默，几乎凝滯成冰。

直到运河春汛防护拨款的细则终於议定，方案获得首肯，两位大人额角都已沁出冷汗，躬身退出殿外。

走出东宫范围，被春日微凉的风一吹，两人才不约而同地长长吁出一口气，对视一眼，皆从对方眼中看到了如释重负与一丝心有余悸。

“刘大人，您觉不觉得……”

“太子殿下近来，威仪愈重，这差事是越发难办了。”

工部赵大人擦了擦汗，压低声音道。

户部刘侍郎苦笑一声，摇了摇头，只道：

“殿下心繫国事，精益求精，是我等臣子本分。”

话虽如此，他心中却也暗忖，太子殿下今日似乎心情不佳，眉宇间那抹挥之不去的沉鬱，比往日更甚，让他们回话时都提著十二分的小心。

却不知太子的这份“心情不佳”就是他们造成的。

*

时光如白驹过隙，转眼便是放榜之日。

皇榜之下，人头攒动，几家欢喜几家愁。

顾文远的名字，赫然列在二甲前列，虽非一甲鼎甲，但於他这般毫无背景的寒门学子而言，已是鲤鱼跃龙门，光宗耀祖。

按惯例，礼部侍郎做东，为新科进士们设宴庆贺，亦邀请了些许京城適龄的官家小姐，名为同贺，实则是心照不宣的相亲宴，为这些未来的“天子门生”与官宦之家牵线搭桥。

*

宴会男女分席，隔著一道精致的鏤空雕花屏风或轻纱帷幕，既能全了礼数，又能隱约相看。

李悦得知有此宴会，好奇心起，又想著寧馨在家也是无聊，便软磨硬泡，拉了她一同前往。

只是她们二人身份特殊，寧馨是镇国將军嫡女，又是皇后侄女，李悦父亲亦是紫袍官员，品级不低，出现在这种多为中低层官员家眷参与的场合，未免太过显眼。

两人商议一番，换了身不甚起眼的衣裙，首饰也儘量精简，打算悄悄去了，略坐坐便走，只当瞧个新鲜。

然而，她们的行踪，又如何能瞒过东宫的眼睛。

消息递到裴淮宸案头时，他刚刚批完一封奏摺。

听闻寧馨去了那新科进士的相亲宴，眉头瞬间拧紧。

他早就知道中榜学子的名单。

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顾文远……也在其中。

一股难以言喻的烦躁与警惕涌上心头。

他几乎未加思索，便动身前往礼部侍郎府。

……

与此同时，张凝雪也在父亲的再三叮嘱下，出席了这场宴会。

张侍郎对她耳提面命：

“凝雪，你且看看，这些新科进士，俱是青年才俊，未来的朝廷栋樑。”

“为父官职不高，能为你谋的有限。”

“今日机会难得，你定要好好表现，若能得那位前程远大者青眼，便是你的造化，也是我们张家之福。”

“记住，莫要再心高气傲，想著那些不切实际的了！”

张凝雪心中苦涩。

她自然知道父亲的意思，是想借她的容貌才情，为家族攀一门有力的姻亲。

可让她將自己的终身，押注在这些前途尚未可知、品性亦不了解的新科进士身上，她实在心有不甘。

……

宴会上衣香鬢影，觥筹交错。

张凝雪强打精神，与几位相熟的小姐低声交谈，目光却不由自主地扫过屏风另一侧影影绰绰的年轻男子身影，心中一片索然。

视线漫无目的地游移间，忽然在不远处相对安静的一角定住了。

是寧小姐。

她今日衣著比以往见时更为素简，坐在那里，並不十分起眼。

张凝雪心中一动。

寧小姐也来了？

那她家中……莫非也是官职不高的？

可……看她兄长的人品才貌，家世应当也不至於太差，或许只是中等官宦之家？

若是如此……张凝雪心思活络起来，那寧公子的才华人品她是见过的，若能……倒也不失为一个好选择，总比那些完全陌生的新科进士强。

下一秒，张凝雪看见了坐在寧馨斜对面和她交谈男子……

是顾文远。