第715章 盐策（1/2）

秦浩然回到宅院，径直走进书房，点起灯，在案前坐下。

取出一张空白的宣纸铺开，提起笔，却迟迟没有落下。

脑海中翻涌著方才与岳父那番对话的份量。两淮盐政，那是整个大越最肥的一块肉，也是最烫手的一块山芋。

闭目片刻，重新睁开眼睛，笔尖终於落在纸上。

两淮都转运盐使。从三品，盐政第一號人物，掌盐引、核盐课、管场灶。此人若是与盐商暗通款曲，则纲引虚发、盐课空转，一切新政皆是空谈。

巡盐监察御史。正七品，风宪监察之职，本是制衡盐运使的关键人物。可如今的巡盐御史久居扬州，与盐商朝夕相处，每年收受的“公费”“规礼”动輒数万两，早已形同商贾之护法，根本起不到监督的作用。

淮安府知府、扬州府知府。这两府是两淮盐政的核心驻地，盐船过境，关津查验、河工调度、灶户编甲，皆赖府县之力。

若府官与盐运司互为表里，则私盐明过、夹带无阻，即便查出了帐，也收不到钱。

两淮盐运司同知、盐运判官品秩虽不算高，盐引发放、盐场巡查一应实务皆由二人执掌，乃是盐政要务根基。此二官一旦贪腐怠职，整个盐务体系便寸步难行。

沿江、沿河巡检司巡检头目。这些人是缉私的第一道防线，也是最容易被收买的一群人。盐船过境，给足了银子便放行，查私盐变成了护私盐。

秦浩然搁下笔，静思半晌，在文末添了一行：盐政之弊，根源在於人。並非法度不密，实是居官者心术不正。

接下来的几日，秦浩然白天照常处理顺天府的事务，晚间则频繁出入徐府和户部左侍郎罗砚辰的宅邸。

三个人关起门来，一谈便是大半夜。

罗砚辰翻著歷年盐课的帐册，指著一处又一处漏洞给二人看道：“天奉二十一年，两淮盐运司报的盐引数是十二万道，可户部核查的实际缴银数，只够八万道的份额。那四万道引子去哪了？虚领浮引，被盐商们拿去倒卖了。这还不是最狠的，最狠的是窝本（垄断）世袭。

“盐政归根到底，是制度分裂。开中法、余盐纳银双轨並行，財利分流。

盐运使、巡盐御史、地方府县、兵备道四权分立，有利则爭、有弊则推。盐商夹在中间，谁都不敢得罪，但谁都可以利用。

再加上窝本世袭锁死天下盐利，灶户无以为生被迫贩私盐，四层痼疾叠在一起，年年亏空是必然的，不亏空才是怪事。”

徐启端捧著茶盏坐於一侧，听完其中癥结，开口问道：“景行可有对策？”

秦浩然应声作答：“当先整飭官吏，再修订盐法。用人若邪，法度再完备亦是空谈。

三日后，秦浩然將梳理完备的盐政积弊与三条人事条陈擬作密折，托徐启递呈御览。