第59章 匯报（1/2）

翌日,金鑾殿。

晨光透过雕花窗欞洒进大殿,在青石地面上投下斑驳的光影。百官依次站定,却无人敢大声说话,整个朝堂压抑得像暴雨前的天空。

老皇帝坐在龙椅上,脸色阴沉如水。

太子昨夜被禁足的消息已经传遍京城,今日早朝,东宫那边连个替太子说话的人都没派来。

“启奏陛下。”

顾长夜从武官队列中走出,手中捧著一份奏摺。

“臣昨夜剿灭黑风寨,除缴获赃银外,还俘获贼寇四百余人。经审讯得知,这些人並非寻常山匪。”

老皇帝眼皮一跳:“什么意思?”

“他们原本都是朝廷的兵。”顾长夜声音平静,却字字如刀,“十三年前,先帝征討北疆,这些人隨军出征。战后,有功者封赏,无功者遣散。但这四百多人,因在战场上受了重伤,被判定不堪再用,连安置费都没发,就被赶出了军营。”

大殿內一片譁然。

兵部尚书脸色一变,想要开口辩解,却被顾长夜一个眼神逼了回去。

“这些伤兵无处可去,只能聚在黑风寨苟活。”顾长夜继续道,“后来太子为了私吞军餉,找上了他们,给钱给粮,让他们假扮山匪。这些人本就对朝廷心怀怨恨,自然一拍即合。”

老皇帝沉默了片刻,沉声问:“你想说什么?”

“臣想说,这些人虽为贼寇,但罪不在他们。”顾长夜抬起头,目光直视龙椅,“他们为大周流过血,断过手脚,最后却连口饭都混不上。与其说他们是贼,不如说是被逼上梁山的弃卒。”

“放肆!”户部侍郎跳出来,“顾世子这是在为贼寇开脱!这些人勾结太子,残害百姓,罪该万死!”

“残害百姓?”

一个冷冰冰的声音突然插了进来。

沈域从角落里走出,手中拿著一本册子。

“诸位大人,要不要听听,谁才是真正残害百姓的人?”

他翻开册子,声音不带一丝温度:

“天元十一年三月,萧凡率三百士兵剿匪,路过落凤坡附近村庄。遭遇伏击后,他下令將村中一百二十三名百姓抓作人质,排成人墙抵挡追兵。”

大殿內瞬间安静。

“当时在场的,除了黑风寨的人,还有我。”沈域抬起头,眼神冰冷,“我亲眼看见,萧凡把刀架在一个七岁孩童的脖子上,威胁对方退兵。那孩子嚇得尿了裤子,萧凡却笑著说小崽子命硬,正好挡刀。”

户部侍郎脸色煞白。

“后来顾世子赶到,救下了那些百姓。”沈域合上册子,“但萧凡非但不知悔改,反而在太子府逢人便说,是顾世子坏了他的好事。”

“够了!”老皇帝一拍扶手,打断了沈域的话。

他深吸一口气,看向顾长夜:

“你想怎么处置那些人?”

“臣请陛下开恩。”顾长夜躬身行礼,“这些人虽入贼寇,但本质上是被朝廷拋弃的功臣。臣愿將他们收编,编入镇国公府麾下,戴罪立功。”

“你想收编他们?”老皇帝眯起眼睛,“顾长夜,你这是想扩充私兵?”

“臣不敢。”顾长夜不卑不亢,“臣只是觉得,这些人为大周流过血,不该死得这么憋屈。若陛下不放心,臣愿將他们的名册、籍贯、伤残情况全部上报兵部,接受朝廷监管。”

老皇帝盯著顾长夜看了许久。

这小子,又在给他挖坑。

收编这些人,名义上是为朝廷挽回顏面,实际上是在收买人心。这四百多人都是经歷过战场的老兵,虽然残了,但经验还在。稍加训练,就是一支精锐。

但他不能拒绝。

因为顾长夜说得太漂亮了——这些人是“被拋弃的功臣”。

如果他拒绝,那就是坐实了朝廷“卸磨杀驴”的名声。到时候,天下的士兵会怎么想?谁还愿意为大周卖命?

“准了。”老皇帝咬著牙吐出两个字,“但这些人必须接受兵部考核,不合格者,一律遣散。”

“臣遵旨。”顾长夜嘴角勾起一抹笑意。

考核?

他手里那本何严交出来的黑料册子上,兵部尚书的名字可是排在前三。只要稍微暗示一下,这考核还不是走个过场?

“还有一事。”顾长夜又道,“臣在审讯时得知,这些伤兵当年之所以被赶出军营,是因为有人剋扣了安置费。臣查了一下,当年负责此事的,正是现任户部侍郎刘全。”

刘全脸色瞬间惨白。

“陛下!臣冤枉!这是污衊!”

“污衊?”顾长夜从怀里掏出一张银票,扔在地上,“这是黑风寨匪首留下的帐本里记载的。刘大人当年剋扣了三万两安置费,其中一万两,就是用这种户部的官银票结算的。”