第100章 满城！（2/2）

车轮滚滚，马车一路向东南方向驶去。

没过多久，一片规模宏大的建筑群出现在眼前。

北京贡院，作为明清两代读书人的修罗场，这地方確实气派，里里外外足足有一万七千多间號舍！能同时容纳一万多人考试的超级考场！

可现在呢？

大门紧闭，野草丛生。

別说读书声了，连个鬼影都没有，只有几个看门的兵丁靠在墙根下晒太阳，抓著身上的虱子。

“人呢？”

洪熙官掀开车帘，看著这死一般的寂静，眉头紧皱：“不是说举子们都进京了吗？怎么这贡院跟个义庄似的？”

佟国维一愣，隨即赔笑道：“皇上，您又忘了？这是內城啊！举子们都是汉人，哪有资格住在內城？”

说著指了指正阳门外的方向：“他们都住在外城的会馆里呢！什么安徽会馆、湖南会馆，都在宣武门外、崇文门外那片儿，只有到了考试那天，他们才能凭票进城，考完了还得赶紧出去，绝不敢在內城逗留。”

洪熙官深吸了一口气，感觉胸口堵得慌。

原来如此。

这就是大清的科举。

那帮读书人，千里迢迢来到京城，却连在考场附近租个房子复习的资格都没有。

他们像贼一样住在城外，考试那天还要像牲口一样被赶进来，考完再赶出去。

这哪里是对待国家栋樑的態度？

这分明是在防贼！

“去外城。”

洪熙官猛地放下车帘，声音冷得像冰：“朕要看看，被你们赶出去的那些人，到底活得怎么样。”

“啊？皇上，外城脏乱差……”佟国维还想劝。

“闭嘴！开车！”

……

马车穿过正阳门，仿佛穿越了一道结界。

如果说內城是死气沉沉的兵营，那么外城，就是热气腾腾的人间。

刚一出城门，喧闹声、叫卖声、车马声，瞬间像潮水一样涌了进来。

“刚出锅的滷煮火烧哎！”

“冰糖葫芦！不甜不要钱！”

“磨剪子嘞！戧菜刀！”

街道两旁，店铺林立，幌子招展，茶馆里人声鼎沸，戏台上锣鼓喧天。

街道狭窄拥挤，地上污水横流，人们穿得破旧补丁摞补丁。

洪熙官坐在马车里，闻到了炸酱麵的味道，豆汁儿的酸臭味，汗水的味道，以及……活人的味道。

看著窗外那一张张鲜活的、带著烟火气的汉人面孔，眼眶竟然有些发热。

这才是自己的同胞！

这才是大明的遗民！

这才是真正的生活啊！