第 221 章 第二次定向选择（1/2）

“我们用这个，把十二个人送上了月球。那时候，我们觉得脚下是整个地球，头顶是无尽的星海，未来……充满无限可能。”

他的手指停在火箭顶端，那里本该是承载梦想的指令舱，此刻却只触碰到冰凉的树脂模型。

“然后……我们停了下来。”

他的声音低了下去，带著无尽的疲惫和失落。

“我们把目光从星空收回，投向了彼此间的爭斗、经济的起伏、选票的计算。

我们把航天变成了政治筹码，变成了需要『投资回报率』的生意。

变成了每隔几年就要重新『定义』和『宣布』的竞选口號。”

他抬起头，环视会议室里一张张或年轻或不再年轻、却同样写满迷茫与不甘的脸。

“看看他们。”他指向屏幕上那个东方的造物，“他们没有停下来。

也许他们一开始的目的和我们不同，也许他们的道路更加……难以揣测。

但他们一直在前进，一步，一步，又一步。从近地轨道，到更大的轨道站，再到月球……沉默，却坚定。而我们……”

他苦笑著摇了摇头，目光重新落回那精致的模型上。

也落在了桌面上那份刚刚由秘书悄悄送进来的、关於下一財年nasa预算草案的简报摘要上。

首页上用红笔圈出的几个数字，触目惊心——

总体预算增幅远低於通胀，载人航天部分被小幅削减。

“自由之星”和“阿尔忒弥斯重型”的研发经费被大幅推迟拨付，优先保证“现有项目”的运行。

预料之中的“没有经费”。

政治口號喊得震天响，落到实处的，却依然是冰冷的算计和无奈的拖延。

“我们……还在为下一张ppt的经费在国会山吵架。”

福斯特博士的声音彻底失去了力气，只剩下浓浓的倦怠和幻灭。

“还在为哪个州能拿到更多的分包合同而勾心斗角，还在为『政治正確』和『性別平等』在太空人选拔中占据多少权重而爭论不休……

却忘了，火箭的燃料是液氢液氧，不是美元，更不是选票。”

他缓缓站起身，动作有些吃力。会议室里所有人都安静地看著他，这位德高望重、几乎將一生奉献给载人航天事业的老者。

福斯特博士没有再看屏幕上的“天宫·深宇”，也没有看桌面上那份令人沮丧的预算简报。

他只是轻轻拿起了那个“土星五號”的模型，放在掌心，仔细端详了片刻，仿佛要將它最后的辉煌刻进记忆。

然后，他抬起头，对会议室里的人们，也像是对自己，低声说了一句：

“看来……我该退休了。”

说完，他不再停留，拿著那个小小的火箭模型，步履有些蹣跚但异常坚定地，走向会议室门口。

背影在走廊的灯光下拉得很长，充满了英雄迟暮的孤寂，和一个时代悄然落幕的悲凉。