第193章 火起仓廩，风雨欲来（1/2）

“苏掌柜似乎一直未曾发言？”

苏三娘似乎没想到钦差会直接点她的名，略一怔，隨即起身，福了一福，声音温婉：“民妇见识浅薄，不敢在诸位大人面前妄言。”

“但说无妨。”魏无尘抬手示意，“本官既来督办粮餉，自当听取各方意见。

听闻苏掌柜的『永丰栈』虽规模不及『丰裕』、『隆昌』，却常能寻得一些市面上难得的精细粮米和紧俏军需？”

王掌柜等人眼神微变，看向苏三娘的目光多了几分警惕。

苏三娘眼帘微垂，道：“大人谬讚。民妇只是与江南几处乡间大庄头有些往来，他们种的稻米品质上乘，又不耐存储，故而时常合作，並非什么特殊渠道。”

魏无尘笑了笑，不再追问，转而看向罗七：“罗舵主，漕运之事，本官信得过你。粮草军械一旦齐备，装船启运之事，便全权交由你调度，务必確保水路畅通，万无一失。”

罗七抱拳：“大人放心，漕运之事包在罗某身上！若有一粒米、一件甲在江寧水面上出了差池，罗某提头来见！”

魏无尘点头，

“诸位，北境將士用命，保的是大轩江山，护的是万家安寧。粮餉之事，关乎国运，亦是诸位身家性命所系。皮之不存，毛將焉附？”

“本官奉旨而来，持天子剑，有先斩后奏之权。望诸位莫要自误。

三日內，本官要见到第一批五万石粮食、两万套冬衣的实数，存放於漕帮指定仓库，经本官查验无误后，即刻支付部分定金。后续数目，亦需在十日內筹措到位。”

“粮价，按江寧府过去三个月市价均价的八成结算。军械，按工部核定官价。若有以次充好、哄抬物价、拖延推諉者……”

他顿了顿，手轻轻按在了腰间承影剑的剑柄上，没有再说下去。

但那无声的威胁，比任何言语都更具压迫力。

席间一片死寂。

按市价八成结算？这几乎是要他们割肉！尤其是王掌柜，脸色瞬间变得极其难看。

知府更是冷汗涔涔，想说什么，却被魏无尘一个眼神制止。

魏无尘话锋一转，

“本官亦知诸位不易。凡积极筹措、保质保量、价格公允者，本官除按约支付钱款外，还会奏明朝廷，记上一功。来日北境平定，朝廷论功行赏，少不了诸位的好处。”

打一巴掌，给个甜枣。

威逼利诱，双管齐下。

沈万立刻起身帮腔：“诸位！魏大人乃镇北王世子，言出必行！北境战事紧要，咱们在后方出把力，既是报国，也是给自己谋条后路！可別因小失大！”

钱不多也慢悠悠地道：“王某不才，对各地粮价略有了解。过去三月，江寧米价因运河疏通、新粮上市，实际均价较去年已下跌近一成。

大人按均价八成结算，虽利薄，却也並非无利可图。况且，此番数目巨大，薄利亦可多销。”

罗七环视眾人，沉声道：“罗某是个粗人，只认一个理：国难当头，有钱出钱，有力出力！谁要是这时候掉链子，给钦差大人添堵，那就是跟我江寧漕帮，跟整个运河上的兄弟过不去！”

漕帮的威慑，加上钦差的权柄，还有那若隱若现的天子剑，让在座不少人脸色变幻，开始权衡利弊。

最终，还是那位老成持重的“丰裕號”周东家率先起身，拱手道：“魏大人为国操劳，亲赴江南，周某感佩。五万石粮食，周某的『丰裕號』愿出一万五千石，三日內备齐，价格就按大人说的办！”

有人带头，其他几个中小粮商也纷纷表態，愿意认领部分份额。

王掌柜脸色铁青，但见大势已去，也只得勉强挤出一丝笑容：“既然大人都这么说了，王某……王某的『隆昌记』也愿出一万石。”

知府和通判也连忙表示会尽力协调官仓，凑足剩余数额。

魏无尘面色稍霽，举杯道：“好！本官代北境將士，谢过诸位深明大义！满饮此杯，预祝我等合作顺利，早日平定北患！”

眾人连忙举杯相迎，只是笑容多少有些勉强。

宴席继续进行

魏无尘从容应对各方敬酒，谈笑自若，仿佛刚才的敲打与立威只是寻常。

宴席散后，罗七亲自安排魏无尘一行下榻在漕帮名下一处清静宽敞的別院“听涛苑”，並派了得力手下严密护卫。

回到別院书房，魏无尘脸上的从容才稍稍敛去，露出一丝疲惫。冷若雪立刻为他除去外袍，斟上热茶。

“夫君，那些人未必真心。”冷若雪低声道，“尤其是那个王掌柜和知府，眼神不正。”

“我知道。”魏无尘喝了口茶，“他们背后有三皇子撑腰，不会轻易就范。今日不过是迫於形势暂时低头，暗地里必有动作。”

沈万和钱不多也跟了进来。

沈万道：“大人，罗七那边应该没问题，运输之事他不敢马虎。但粮草筹集，恐怕会有波折。周东家或许真心，但王掌柜和那几个官员，定会暗中使绊子，比如拖延交货、以次充好、甚至煽动其他粮商罢市。”

钱不多：“属下也担心这个。而且，他们可能会在粮价和支付上做文章，比如要求提高预付款，或者用陈粮、霉粮冒充新粮。”

魏无尘：“岂会让他们如愿？沈万，你的人要盯紧各个仓库和码头，任何出入货物，都要记录在案。钱不多，你带人查验所有交付的粮草军械，必须粒粒饱满，件件精良，若有问题，立刻扣下，追查到底！”

“是！”

“那个苏三娘……沈万，你派人暗中查查她的底细。此女不简单。”

沈万应下。

这时，门外传来通报，司辰求见。

魏无尘示意让她进来。

司辰依旧是那副清冷模样，走进书房，对魏无尘微微一礼：“大人。”

“司辰大人请坐，可是有事？”魏无尘问道。

司辰並未就坐，只是站在房中，目光平静地看向魏无尘：“方才席间，大人可曾注意到，那位王掌柜腰间掛著一枚玉佩？”

魏无尘回想了一下，王掌柜確实佩戴著一枚质地不错的羊脂玉佩，但並未特別留意。“玉佩有何不妥？”

“那玉佩的纹路，下官曾在钦天监一份旧档中见过。”司辰缓缓道，“是一种前朝末年，某些隱秘教派喜欢使用的『阴符纹』。虽经改动，但核心纹路未变。”

月神教就源於前朝邪教！难道这王掌柜，也与月神教有牵连？还是他背后三皇子的势力，与月神教也有勾结？

这並非不可能！三皇子为了夺嫡，与任何能给他提供助力的势力合作都不奇怪。

“多谢司辰大人提醒。”魏无尘道。

“分內之事。”司辰淡淡道，“另外，下官方才观此地天象水文，近日江寧恐有连绵阴雨，不利穀物晾晒存储。大人需督促各方，加快进度，妥善保管已筹集粮草。”