第249章 太子的绝望（1/2）
"好酒！陈年竹叶青就是够劲！"
东宫大殿內，檀香繚绕。太子赵允璋端起一只白玉酒樽，將杯中泛著碧绿光泽的酒液一饮而尽，脸上泛起了一丝病態的红晕。
大殿正中，十八名身披薄纱的舞女正在丝竹管弦的伴奏下翩翩起舞，长袖舞动间，香风阵阵。
酒宴已经摆了半个时辰。五十年的陈酿竹叶青已经开封，那是父皇上次赏赐的御酒吧？赵允璋平时都捨不得喝，但今天是个极其特殊的日子。
他在等。等一个足以让他彻底坐稳这东宫之位，甚至將老九永远踩在脚底下的好消息。
"算算时辰，清虚真人应该已经到了通商总署门前吧。"赵允璋放下空酒樽，旁边立刻有眉目清秀的贴身太监小心翼翼地为他斟满。
"回殿下，小半个时辰之前，神京西直门的守將已经打开城门，恭送清虚真人入城了。"站在台阶下方的首席幕僚拱手答道，脸上同样掛著轻鬆愜意的笑容，"不仅如此，据说连圣上都派了御前太监压下城防营，特批真人放行。看来，陛下对华夏人那囂张跋扈的做派也早有不满，今日正是借真人这把绝世好刀，去挫挫他们的锐气。"
"父皇的心思……朕最清楚。"赵允璋或许是酒劲上涌，连称呼都有些逾矩了，但他不在乎，"父皇老了，他怕死，也怕別人抢他的皇位。华夏人给老九站台，这是动了皇权的禁臠。清虚真人此去，哪怕只是杀掉梁德辉一个人，就足以证明凡人的火器在真正的顶级武道面前不过是笑剧。"
"只要梁德辉一死，华夏人立刻就会成为一块无主的肥肉。到那时，孤再以太子的名义出面庇护他们，那每年几百万两甚至上千万两白银的利润，就会源源不断地流入东宫的库房。有钱，有兵，还有玄天宗的鼎力支持，这大乾的江山，还能跑得出孤的手掌心？啊？哈哈哈……"
赵允璋抑制不住地大笑起来。他仿佛已经看到了那个从不把他放在眼里的梁德辉身首异处的画面，看到了老九心腹大患尽去、只能跪在自己脚下摇尾乞怜的悽惨模样。
"报——！！！"
一声悽厉到近乎变调的呼喊，突然刺破了东宫柔美的丝竹声，像是一脚踹开了地狱的大门。
一名负责在外围刺探情报的东宫暗卫几乎是连滚带爬地衝进大殿。他甚至来不及行完整的跪拜大礼，因为跑得太急，一头栽倒在了光滑如镜的金砖地面上，直接滑到了赵允璋的台阶下。
乐声戛然而止。舞女们嚇得花容失色，纷纷退到两侧。
"放肆！何事如此惊慌？！"赵允璋被扫了兴致，重重地將白玉酒樽砸在案几上，"是不是清虚真人已经提著梁德辉的人头回来了？这等大喜之事，何须如此慌张！"
"殿……殿下……"那暗卫浑身颤抖，就像是刚从冰水里捞出来一样，脸色惨白得没有一丝血色。他抬起头，眼神中充斥著一种看到天崩地裂般的极致恐惧。
"清虚真人……败了。"
大殿內死一般的寂静。只能听见几处火盆里木炭燃烧发出的"噼啪"声。
赵允璋脸上的笑容僵住了。他似乎没有完全理解这句话的意思，又或者大脑潜意识里拒绝接受这个短句包含的沉重信息。
"你说什么？你是不是脑子坏掉了？"赵允璋霍然起身，指著那个暗卫的鼻子骂道，"清虚是八境巔峰！是半步陆地神仙！你告诉孤他败了？连御林军都挡不住的大宗师，败给了一群只会耍奇技淫巧的商人？！"
"不……不是败了。是……是……"暗卫的牙齿在疯狂地打颤，他咽了一口唾沫，用尽了全身力气才把那幅让他精神几乎崩溃的画面描述出来。
"是全军覆没。十八名精锐弟子，还没等进门，就七窍流血倒在地上生死不知。清虚真人……清虚真人被那铁壳子里喷出来的火网打断了腿，劈断了剑……他……他现在……"
"他现在如何了？！说！"赵允璋衝下台阶，一把揪起暗卫的衣领，双眼赤红，犹如一头被逼入绝境的野兽。
"他现在……在通商总署后院的医护帐篷里。属下远远看到，华夏人不仅没杀他，反而按著他的手签了一份类似於卖身契的卷宗。不仅如此，华夏人还往他那些重伤昏迷的弟子身上套了灰蓝色的粗布工服，旁边还树著一面大旗，写著什么……什么『联合勘探大队』，他们正商量著把堂堂玄天宗的仙长们，当成苦力拉去西南深山里挖矿採药啊！"
砰！
赵允璋鬆开手，踉蹌著后退了两步，最后一屁股跌坐在了冰冷的金砖地面上。
挖矿採药？
大乾第一宗门的观主，八境巔峰的大宗师，现在不仅重伤濒死，还要被通商总署像抓壮丁一样拉去下苦力？！
这怎么可能？这一定是在做梦！这不是真的！哪怕华夏人有千军万马，一个八境大宗师就算打不贏，至少也能从容遁走啊！怎么会被人生生活捉，甚至沦为矿工苦力？
那些钢铁管子里喷出来的，到底是什么妖物？！
"殿……殿下，这一定是假消息！是华夏人放出的烟雾弹！"首席幕僚此时也慌了神，他强作镇定地走上前想扶起太子，"八境大宗师不可能……"
"这都是真的。"
一个沙哑、疲惫、仿佛瞬间苍老了十几岁的声音，骤然在大殿门口响起。
赵允璋猛地转头。
只见一名穿著皇宫內侍服色的老太监，正捧著一卷明黄色的圣旨，在四名金甲禁军的护卫下，面无表情地跨过了东宫高高的门槛。
这是……父皇身边的首领太监，陈铁衣。
"陈伴伴？"赵允璋像是抓住了最后一根救命稻草，连滚带爬地迎了上去，死死抓住陈铁衣的袖子，"这到底是怎么回事？父皇呢？父皇是不是准备派大军查抄通商总署了？华夏人在神京城內公然动用这等恐怖火器，这是谋逆！这是造反啊！"
陈铁衣没有去扶太子，而是极其冷漠地看了他一眼。那眼神里，没有了往日的恭敬，甚至连一丝怜悯都没有。
就在半个时辰之前，在紫宸殿外的观星楼上，陈铁衣亲眼看到了那场堪称"武道黄昏"的惨烈单方面屠杀，也亲耳听到了老皇帝和国师玄机子的那番对话。
……
（半个时辰前，观星楼）
"他跪下了。"
赵恆放下手中的高倍望远镜。这位执掌大乾帝国四十年、在最惨烈的九王之乱中都没有皱过一次眉头的铁血老皇帝，此刻握著望远镜的双手，竟然在微微颤抖。
他那双浑浊的眼睛里，写满了一种深不见底的恐惧，同时也有一种看透了帝国末日般的深深苍凉。
"一秒……最多就是一秒的时间。清虚耗尽半生修为劈出那一剑，却连让那个铁盒子多停顿半口的功夫都做不到。"
赵恆的声音在夜风中显得无比乾涩。
"血肉之躯，终究是不如钢铁的。"
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