第554章 地底宝藏（2/2）

三声沉闷的敲击从暗渠深处传来。

再停顿。

两声。

再停顿。

四声。

三，二，四。

回应来了。

公孙止掛在铁链上的身子没有任何变化，脑袋依旧耷拉著，呼吸依旧微弱。

但嘴角歪了一下。

那不是苦笑，不是自嘲。

是一个刚刚確认了底牌还在手里的赌徒，在黑暗中露出的得意。

他又用脚趾敲了一组新的节奏。

七下。三下。停。两下。停。五下。

这组暗號的意思很简单：等我信號，不要动。

排水沟里的回应只有一声。

一声就够了。

看守的脚步声又响了起来，往石牢这边走。

公孙止立刻收住右脚，整个人掛在铁链上一动不动，嘴巴半张著，口水顺著下巴淌下来，活脱脱一个已经被折磨得奄奄一息的废人。

看守提著灯笼照了一眼，嘀咕了一句“还没死呢”，转身又走了。

黑暗中，公孙止的眼珠子在眼皮底下慢慢转动。

裘千尺以为把他锁在地牢里就万事大吉了。

那个女人永远不知道，她以为清洗乾净的绝情谷里，还埋著一颗没有拔掉的钉子。

天刚蒙蒙亮，叶无忌就把司空绝从匠坊里拽了出来。

司空绝手上还沾著昨晚捣鼓石漆的黑渍，嘴里嚼著半块没咽下去的干饼，被叶无忌拉著就往城南走。

“统辖大人，这是要去哪？”

“带你看样好东西。”

两人出了南门，沿著一条长满荒草的土路往山丘方向走。城南有一片低矮的丘陵，不高，最高的也就三四十丈，丘顶光禿禿的，坡上稀稀拉拉长著几丛灌木。

司空绝跟在后面，心里直犯嘀咕。这片山丘他前几天测绘地形的时候来过，没什么特別的，土质鬆散，连个像样的石头都没有，不適合採石修城墙。

两人爬上第一道山丘，叶无忌站在坡顶往四周看了一圈，又往南走了大约半里地，到了两座山丘中间的一处洼地。

洼地不大，周围的草长得稀疏，有些地方乾脆就是裸露的黄土。

叶无忌蹲下来，伸手在地面上抹了一把。

“司空绝，你过来看这个。”

司空绝凑过去，低头看叶无忌手指摸过的地方。黄土表面有一层薄薄的白色粉末，不仔细看根本注意不到。

“这是什么？”

“你尝一口。”

司空绝愣了一下，犹犹豫豫地用指头沾了一点放嘴里。

“咸的！”司空绝吐了一口，皱起脸来，“还有股苦味。”

“这叫盐霜。”叶无忌站起来，拍了拍手上的土，“地底下有滷水往上渗，到了地表水分蒸掉了，盐分就留在土里。你看看周围的草。”

司空绝四处打量，这洼地里的草確实跟別处不一样。別处的草都是深绿色，这里的草泛著灰白，茎秆矮粗，叶片肥厚，跟城东那些正常的杂草完全两个样子。

“这种草叫碱蓬，只长在盐碱地上。”叶无忌指著那些灰白色的矮草，“草越多越密，说明地底下的滷水越浅。你看那边。”

司空绝顺著叶无忌手指的方向看过去，洼地最低处有一小滩积水，水面浑浊发黄，旁边的泥土上析出了更厚的白色结晶。

司空绝三步並作两步跑过去，蹲在水滩边上，用手掬了一捧水放嘴边尝了尝。

“咸的！比刚才那个还咸！”

“这就是滷水泉眼。”叶无忌走过来，踩了踩泉眼周围的软泥，“从这个位置往下打井，三十丈到五十丈之间，一定能打到高浓度的滷水层。滷水汲上来用大锅煎煮，水蒸乾了剩下的就是盐。”

司空绝直接站了起来，两只手在裤腿上来回搓，搓得裤子都快起毛了。

“盐？统辖大人，您是说咱们能自己產盐？”

“不光能產，產量还不会小。四川盆地这一带地底下到处都是滷水，自贡那边打井取盐打了上千年了。灌县虽然不在自贡那个位置，但这片丘陵的地质条件跟那边差不太多，滷水层不会太深。”

司空绝的眼睛亮得嚇人，搓手搓得啪啪响。

“统辖大人！小人活了三十多年，就知道盐是从海边煮出来的，从来没想过脚底下这坨烂泥巴里头能出盐！”