第435章 另有图谋（2/2）

李文德被戳中痛处，面红耳赤，手指哆嗦著指著叶无忌。他被当眾揭了短，羞愤交加，气得浑身发抖。

“你……你放肆！你以为领了个统辖的虚衔，便能目无上官？这天下是大宋的天下，你手里的东西，便是朝廷的东西！”

“將军若是这般讲理，那便拿兵部的调令来。”叶无忌手掌按在剑柄上，指腹在护手上轻轻敲击，他懒得再废话，直接亮出底线，“只要有枢密院的手书，別说一千匹马，便是叶某这颗项上人头，將军也可拿去。若是没有，將军还是请回吧。我这营里粗鄙汉子多，脾气暴躁。若是听见有人要抢他们拿命换来的马，闹出什么乱子，我可压不住。”

后方，张猛一把抽出腰间斩马刀，刀背在盾牌上重重一磕，发出一声震耳发聵的巨响。八百老兵同时怒目而视，杀气冲天。

李文德见討不到好，余光又瞥见叶无忌扣在剑柄上稳如泰山的手，那份被雄浑內力支配的恐惧再次涌上心头。

他带这两百人根本不够塞牙缝，真要动手，只怕对方一剑就能先取了自己首级。他咬了咬牙，把火气硬生生憋了回去，双腿甚至有些发软。

“好！叶统辖真是护食。”李文德阴阳怪气地甩了甩袖子，强行找台阶下，“既然叶统辖要安营扎寨，不知看中了哪块风水宝地？这川蜀地界，流寇横行，你可得挑个稳妥的去处。”

叶无忌没隱瞒。大军开拔，几千號人的动向根本瞒不住。

“灌县。”叶无忌吐出两个字。

李文德听到“灌县”二字，眼角不受控制地抽搐两下。他那原本阴沉的面庞上，骤然多出几分极其古怪的意味。那是一种夹杂著幸灾乐祸与怜悯的表情。

叶无忌何等敏锐，当即捕捉到了这个细节。他心思转动，这老小子反应不对劲，灌县绝对有古怪。

“怎么？李將军觉得灌县不妥？”叶无忌出言试探，双眼死死盯住李文德的面容，试图看出些端倪。

李文德乾咳两声，掩饰失態。他连连摆手，唇边却压不住那份看好戏的意味。他巴不得叶无忌死在灌县，连连顺著话头往下说。

“妥！怎么不妥！灌县那可是个好地方。背靠大山，守著都江堰，水土丰美。”李文德打著哈哈，脚步却往后退了半步，生怕叶无忌反悔，“叶统辖挑的好地方，本將军预祝你们在那边站稳脚跟，大展宏图！”

他说得言不由衷，语气里透著巴不得叶无忌赶紧去送死的急切。

叶无忌肚里冷笑，这老兵痞尾巴一翘，他便知晓要拉什么屎。李文德的反应绝非寻常，灌县定然藏著什么棘手的麻烦。

是盘踞的悍匪？还是极其险恶的地势？亦或是当地有什么连大宋官军都不敢招惹的地头蛇？

叶无忌偏头看向黄蓉，视线顺势从她那挺拔的胸脯上扫过，这才落在她脸上。黄蓉秀眉微蹙，她这等聪慧的女子，自然也察觉到了异样。

她轻轻摇了摇头，示意叶无忌不要再问，肚里却在飞速盘算著川蜀地界的各方势力。

叶无忌没再追问，问这姓李的也问不出实话。他暗自捏了捏拳头，体內三股真气生生不息，给了他极大的底气。

兵来將挡水来土掩，他手握八百百战老卒，还有一千多韃子苦力，什么样的龙潭虎穴闯不过去。

粮食卸完，堆成了一座小山。

李文德翻身上马，居高临下地指著那些正坐在地上喘息的五百多名运粮民夫。他肚里正得意，这甩包袱的计策当真精妙。

“叶统辖。余大人体恤你们初来乍到，人手短缺。这五百厢兵，就拨给你使唤了。安抚司那边已经销了他们的名册。往后他们的吃喝拉撒，全归你管。”

李文德说罢，也不等叶无忌搭话，生怕对方反悔把这群吃白饭的退回来，带著两百亲兵打马便走，跑得比兔子还快，连头都没回。

叶无忌看著那五百名所谓的“厢兵”。

这些人衣衫襤褸，面黄肌瘦。老的头髮花白，小的不过十三。手里拿著的扁担和推车残破不堪。这哪里是当兵的，分明是一群逃荒的难民。他们在寒风中瑟瑟发抖，满眼惊恐地看著周围持刀的宋军老兵。

杨过凑上前来，啐了一口唾沫，肚里替师兄鸣不平，这等腌臢气哪能受。

“师兄，这姓李的没安好心！他这是把东军里吃白饭的累赘全甩给咱们了！五百张嘴，那五千担粮食能吃几天？他这是变著法子消耗咱们的粮草！”

杨过脑子活络，一眼看穿了李文德的毒计，只等著师兄发话，他便去把那些兵痞追回来教训一顿。

张猛也气得直跳脚，挥舞著斩马刀，他是个直肠子，只认能打仗的汉子。

“叶帅，末將带人去把他们撵走！咱们不养这帮废物！留著他们就是拖累！”

叶无忌抬手制止，肚里却透亮无比。

他迈步走到一个老者面前。老者嚇得浑身发抖，双膝一软跪在地上，连连磕头，生怕这些杀神一刀砍了自己。

“別杀我……军爷別杀我……老汉还能干活……”老者声音嘶哑，额头磕在碎石上，渗出鲜血。

叶无忌伸手扶起老者，指尖触及那枯瘦的手臂，视线掠过这五百人。

他缺人。灌县那地方荒废多年，要疏通水利、开荒种地、修筑城防，光靠那一千多韃子苦力根本不够。这些厢兵体格羸弱，但只要给口饱饭吃，养上十天半个月，便是现成的劳力。

这是大宋的百姓，是汉人。李文德以为甩了个包袱，却不知正中叶无忌的下怀，这白捡的劳动力，不要白不要。

黄蓉走上前来，打狗棒在地上轻轻一点，打断了张猛的暴躁。她深知叶无忌的雄心，这基业初创，最忌讳的便是滥杀无辜、寒了人心。

“张统领稍安勿躁。”黄蓉语调平和，条理分明，端的是女诸葛的架势，“李文德自作聪明，以为这五百人是累赘。可他忘了，这批厢兵多是川西本地出身。他们认得去灌县的捷径，认得哪片土地肥沃，哪处堰口容易淤堵。咱们初来乍到，最缺的不是粮食，正是熟悉风土人情的嚮导和懂农活的老手。这五百人，是咱们在灌县扎根的活地图。”

杨过听完这番话，挠了挠头，火气散了大半，转头看向叶无忌，肚里暗嘆师嫂果真高明。

叶无忌看著黄蓉，目光在她那熟透了的腰段上转了一圈，双目儘是讚赏。两人连商议都不用，便已想到了一处，这份默契让他胸腔里泛起一阵舒坦。

“蓉儿说得极是。”叶无忌接过话头，脑子里早把这笔帐算得清清楚楚，他就是要借著这个机会，给手底下这帮骄兵悍將交个底，“咱们营中现有八百老卒，一千韃子降兵，加上三百伤员，共计两千一百人。如今添上这五百厢兵，满打满算两千六百张嘴。按每人每日一升口粮计，每月耗粮不过八百担。李文德送来的五千担米、三千担麦子，足足八千担粮草，够咱们全军敞开肚皮吃上半年。

这番精准的核算拋出，周围的老兵们全都没了怨气。统帅肚里有本明帐，他们便有了底气，只当跟著叶帅，这辈子都有指望。

“张猛，带人去熬粥。”叶无忌下达军令，语调平稳篤定，他深知要让马儿跑就得给马吃草的道理，“浓些。给这些弟兄接风。从今天起，他们就是咱们的人了。谁敢私自剋扣他们的口粮，军法处置。”

张猛听得明明白白，当即抱拳应诺，转身去安排造饭。

黄蓉站在一旁，看著叶无忌三言两语便將劣势化为优势。她肚里涌起一团难以言喻的自豪与悸动，这男人不仅武功卓绝，在床笫间能让她欲罢不能，这等收拢人心的谋略，同样炉火纯青。

叶无忌转过头，迎上黄蓉的视线，趁著旁人不备，指尖悄悄在她挺翘的臀侧擦过，惹得黄蓉身子微颤。

“黄帮主，收拾行囊。明日一早，兵发灌县。”叶无忌沉声开口，视线投向西方那片连绵的群山，胸中那团爭霸天下的野心正熊熊燃烧。