第433章 粮食告急（1/2）

秋风颳过枯黄的草叶，捲起一阵萧瑟尘土。大军沿著崎嶇山道蜿蜒前行。自襄阳城突围算起，已过了整整十日。

队伍穿过大巴山最后一道险关，进入了一片名为苍溪的狭长谷地。再往南走，便是夔州路地界。

军需官老赵捧著帐册，额头全是汗水，小跑著凑到叶无忌马前。他喉结滚了滚，把到嘴边的话咽回去半截，这才开口。

“叶帅，粮草见底了。”老赵刻意压低嗓音，生怕被旁边的兵卒听去乱了军心，“咱们从襄阳带出来的乾粮，加上沿途打的野味，只够吃两日。那一千多个韃子降兵太能吃，每顿消耗的口粮比咱们弟兄还多。再不想辙，大军就要断炊了。”

叶无忌端坐在马背上，面上不露分毫。

他肚里却盘算开了，粮草是命脉，没吃的，这群骄兵悍將保不准会譁变。

他转头看向后方，一千多名蒙古降兵被粗麻绳拴成一串，扛著滑竿，步履蹣跚。

三百多名重伤的宋军弟兄躺在滑竿上，全靠这些苦力才能跟上队伍。这些韃子是日后修筑基业的免费苦力，绝不能饿死或者杀掉，得想个完全之策。

“传令，就地扎营。把张猛和杨过叫到中军大帐。”叶无忌翻身下马，顺手將韁绳丟给旁边的亲兵，迈步朝前走去。

半个时辰后，中军大帐內。

黄蓉端坐在一旁，手里捧著一卷巴蜀地形图。她眼角余光留意著叶无忌，这男人遇到断粮这等大事，竟还能坐得这般安稳，那份定力教她暗自佩服。叶无忌居中而坐，手指敲击著桌面，发出篤篤的声响。

张猛大步迈进帐篷，甲片碰撞发出声响。杨过紧隨其后，眼珠子滴溜溜转，正猜测著师兄召集他们所为何事。

“叶帅，老赵说断粮了。这事好办。”

张猛是个粗人，脑子里没那么多弯弯绕，扯开大嗓门就嚷嚷，“把外面那一千多个韃子全宰了！省下来的粮食，足够咱们弟兄走到灌县。留著他们就是浪费米粮！”他挥了挥拳头，杀几个韃子在他看来比杀鸡还容易。

杨过摇了摇头，当即提出异议。他打小在市井廝混，最懂得如何榨乾每一分油水。

“师兄，杀了太可惜。这都是壮劳力。”

杨过摸著下巴，脑子转得飞快，“咱们马上要进夔州路。那边有不少豪绅大户。不如把这些韃子当奴隶卖给他们，换些米麵回来。一举两得。”他越说越认定这法子精妙，既能甩掉累赘，又能解决粮草危机。

负责照看伤兵的老卒李垂一听，额头青筋都冒了出来，赶紧上前一步。他日夜和那些伤兵待在一起，最清楚底下人的难处。

“两位將军，使不得！”李垂连连摆手，急切道，“伤兵营里还有三百多號弟兄。全指望这些韃子抬滑竿。若是把他们杀了或者卖了，谁来抬担架？咱们总不能把受了伤的弟兄扔在这荒山野岭等死吧？”

张猛瞪起牛眼，梗著脖子反驳道：“咱们弟兄自己轮换著抬！总比大家一起饿死强！”

李垂急得直跺脚，唾沫星子乱飞：“弟兄们连日赶路，早就累脱了相。哪里还有力气抬人翻山？再走两日，没病也得累出病来！”

帐內吵成一团。

叶无忌坐在主位上，任由他们爭辩。他肚里早就打定了主意，这批降兵是他日后在灌县开荒修堰的免费苦力，绝不能折在这里。可粮食问题迫在眉睫，巧妇难为无米之炊。

他偏过头，视线落在一直没开口的黄蓉身上。

这熟透了的妇人今日穿著一身紧致的劲装，將那丰腴的腰肢和高挺的胸脯勾勒得淋漓尽致。叶无忌眼底泛起些热意，目光毫不客气地在那饱满的曲线上转了一圈，暗赞这女诸葛真是越看越有滋味。

欣赏够了，他这才慢条斯理地开口。

“黄帮主，你素来足智多谋。眼下这困局，可有破解之道？”叶无忌出言询问。

黄蓉被他那极具侵略性的视线盯著，耳根子不受控制地泛起微红。

她暗自咬牙，这魔星都什么时候了，脑子里还尽装些浑事。她赶紧敛定心神，放下手中的地形图，理了理髮丝，条理清晰地剖析局势。

“这些降兵不能杀，也不能卖。大军要保持战力，就必须留著他们做苦力。”黄蓉指著地图上的一处標记，语调不急不缓，“咱们唯一的出路，是去借粮。”

“借粮？找谁借？”张猛摸不著头脑，大手挠著后脑勺，“这荒郊野外的，连个鬼影子都没有。难不成去抢老百姓的存粮？”

“重庆府。四川安抚制置使，余玠。”黄蓉吐出一个名字，她早將巴蜀的势力分布摸了个透彻。

叶无忌听罢，面色微沉。他本意是避开南宋朝廷的势力，悄悄去灌县发展，绝不能让別人染指自己这支百战精锐。

“余玠是朝廷命官。咱们这支队伍从襄阳退下来，没有兵部调令。若是去了重庆府，他藉机收编咱们，这八百弟兄岂不是要落入他人之手？”叶无忌道出担忧，语气里满是对朝廷官僚的不信任。

黄蓉早料到他有此一问，当即拆解其中的利害。她太了解朝廷里那些腌臢事了，余玠这会儿怕是连自己的人马都摆不平。

“余大人刚入蜀不久。他手底下的川军旧將骄横跋扈，根本不听他调遣。他带来的东军又和川军水火不容。他现在正焦头烂额，哪有余力来吞併咱们？”

黄蓉站起身，走到沙盘前。