第1章 十年寒窗，竟是江湖（1/2）

陕西樊川，黄土官道。

几卷圣贤书被狠狠踩在尘埃里。

“没钱？没钱还读甚鸟的圣贤书，考甚鸟的功名？”

一个满脸横肉的泼皮头子，揪著一个青衫书生的衣领，唾沫横飞。

那书生约莫二十出头，头戴方巾，身形单薄，一个被扯破的包裹掛在肩上，散出几本残卷。

另一个矮胖泼皮一脚踏在书堆上，讥笑道：“『中庸』、『论语』，这玩意儿能填饱肚子么？能换几斤白面？”

书生双目赤红，死死盯著地上被污损的书册，嘶声道：“尔等劫我行囊便罢，为何要辱我经卷！此乃……此乃学生十年心血！”

“心血？”那矮胖子哈哈大笑，拾起一本《孟子》，作势欲撕，“老子今儿就给你点把火，暖暖你这书呆子的心血！”

“住手！”

一声断喝，恍若平地起雷，震得几个泼皮耳中嗡嗡作响，心头一颤。

眾人转头望去，只见一个身材魁梧的中年汉子自道旁松林中大步踏出，身后跟著个十岁左右的少年。

那汉子一身粗布衣衫，貌相敦厚，一双眸子却沉渊凝岳，自有一股不怒自威的气势。

泼皮头子上下打量他，见其穿著鄙朴，手上也无兵刃，胆气復壮，骂道：“哪里来的土佬，敢管你爷爷的閒事？”

那汉子並不答话，只走到书生身前，一双眼睛睨著泼皮头子，沉声道：“放下不属於你的东西。”

“给你脸了！”泼皮头子狞笑一声，一记黑虎掏心，拳头带著风声，直捣汉子胸口。

那汉子竟不闪不避，只等拳风及面，才倏地伸出右手，不拿不抓，只五指一拢，便如铁爪般將对方手腕牢牢钳住。

泼皮头子只觉腕骨剧痛，一身力气霎时泄了个乾净，口中“啊呀”大叫。

汉子手臂微一迴转，向外一送，一股浑厚內劲发出。

那泼皮一百四五十斤的身子顿时向后飞出，撞在另一同伙身上，滚作一团，半晌哼哼唧唧地爬不起来。

余下两个泼皮见状，面色大变。

那矮胖子眼珠一转，从腰间掣出一柄尺来长的牛耳短刀，厉声喝道：“点子扎手！併肩子上，剁了他！”

话音未落，便与另一同伙分左右扑上，刀光映著人影，甚是凶悍。

那汉子身形不动，仅左掌一推，右袖一拂，两股刚猛无儔的劲风分袭而出。

只听“噗、噗”两声闷响，那二人脸上各自添了个清晰的五指血印，身子陀螺般急转了数圈，双双坐倒在地。

前后不过眨眼之间，四个泼皮无赖便都躺在地上呻吟。

汉子这才回过身，见那书生兀自呆立，便蹲下身，帮他拾起散落的书籍。

叶无忌这才如梦初醒，看著满地狼藉，尤其是那几本印满泥污、书页捲曲的经史子集，眼圈一红，泪水险些夺眶而出。

他对著汉子深深一揖，声音哽咽：“壮士高义，学生……学生叶无忌，铭感五內！”

汉子摆摆手，声音淳厚：“路见不平，理当出手，先生不必多礼。”

他见叶无忌形容憔悴，便问道：“先生这是要往何处去？”

叶无忌长嘆一声，捡起那本被撕坏的《孟子》，用袖口小心翼翼地拂拭著泥尘，苦涩道：“学生寒窗十载，侥倖得了个功名，本欲进京求取前程。谁知……盘缠被劫，连这几本伴读之物亦遭此劫难。”

说到此处，他再也按捺不住，一个文弱书生，竟蹲在地上，抚著破损的经卷，如孩童般放声痛哭。

汉子见他如此，心中也是不忍，从怀里摸出几两碎银递过去：“先生休要过分伤怀。这点银子权作盘缠。天无绝人之路，日后未必没有出头之日。”

叶无忌抬起泪眼，连连摆手：“壮士已救我於水火，怎能再受此恩惠！万万不可！”

汉子道：“我辈江湖中人，钱財乃身外之物。你十年苦读不易，莫要因这点挫折便折了心气。”

“江湖中人？”叶无忌微微一怔，这才定睛细看。

眼前这汉子气度沉稳，举手投足间那股举重若轻的宗师气派，绝非寻常庄稼汉所能有。