第九十三章 马五德（2/2）

公冶贞压低声音警戒道。

在这险恶蛮荒之地，遇上同类，往往比遇上毒虫猛兽更加危险。

雾气翻涌，一队人马轮廓渐显。

为首之人是个约莫四十余岁的精壮汉子，面色黝黑泛红，双目炯炯有神，身著靛蓝劲装，腰挎一柄厚背长刀，刀柄缠著防滑的麻绳，显得干练利落。

他身后跟著十多名同样精悍的汉子，护著七八匹驮著沉重货物的骡马。

货物用油布盖得严实，但边缘处仍露出些竹篾箩筐的痕跡。

那为首汉子虽作武师装扮，可瞧著却很面善，迎面看到赵令甫四人，也是止步抬手停下队伍。

双方彼此打量几眼，那汉子还是当先开口道：“几位朋友，可是北边来的？这『瘴母』刚过，山道湿滑得紧，赶路可要万分当心吶！”

他说著一口流利的汉话，不过口音却带著明显的滇南腔调，吐字清晰，不远不近。

赵令甫看了一眼公冶贞，后者会意，当即抱拳回礼道：“我等自中原而来，欲往邕州，敢问尊驾何人？”

那汉子爽朗一笑，放声答对：“原来是中原的朋友！在下马五德，滇南普洱人士，做些茶叶营生，常在这邕州、大理道上行走。”

邕州作为大宋西南门户，一直设有榷市，与大理、交趾以及周边少数民族进行贸易。

时下大理盛產“滇马”，其地位，与“秦马”、“川马”几乎相当，也是大宋战马的主要来源之一。

甚至就在几年前，大宋朝廷还特意在邕州设置“买马”的提举官一职，专门负责与大理等產马地进行马匹贸易。

此外，大理的麝香、胡羊、云南刀及一些药物等也同样通过邕州榷市输入大宋，而大宋则以金银、锦彩、繒帛、盐等物资进行交换。

所以就有了许多如马五德这般的“跨国”商客。

其实说起大宋与大理的关係，也是一桩趣事，自大宋建国以来便以中原正统自居。

大理则一直积极向中原靠拢，甚至主动纳贡，数次派使者请求朝廷册封，偏大宋一再拒绝。

至於原因嘛，那就比较多了。

有说是宋廷顾忌昔日南詔反唐旧事，而大理算是继承了南詔大部，所以不应。

也有说大宋国防重心在北方辽、夏，难以兼顾西南，若將大理纳入版图，反而需要多费心力。

还有说西南蛮荒之地，惯生鄙陋之人，只作外藩，羈縻即可。

总之是眾说纷紜，內情错综复杂。

赵令甫並不是特別关心这些，在听了马五德的自我介绍后，他倒是对这个人更感兴趣一些。

如果他没有记错的话，天龙开篇第一回目，便是段誉在无量山上观无量剑派东西二宗斗剑，而把段誉带到无量山上的那个人，好像就叫马五德！

“看几位面生，这大雨方停，瘴气未散，可不是赶路的好时候啊！”

马五德又提醒一句，瞧著倒像是古道热肠、惯於与人为善。

“原来是马老哥，久仰久仰！”，公冶贞並不识得此人，但江湖中人，半路相逢，客套一番总是有的。

……