第1章 穷牛仔（1/2）

“呼……”

杰克·克劳福德吐出一口长长的白气，冰冷的空气瞬间让这团雾气凝结，又消散。

他停下手中的斧子，把它深深地砍进面前的木桩里，然后直起腰，用手背抹了一把额头上的汗。

汗水是热的，但一离开皮肤，就感觉像是被冰碴子刮过一样。

十月初的蒙大拿，早晨的寒意已经能钻进骨头缝里。

他身上只穿了一件磨得发薄的法兰绒衬衫，外面套著一件同样年头的牛仔夹克，风一吹，就跟没穿一样。

“该死的，真冷。”

杰克低声骂了一句，这具年轻的身体虽然强壮，但抵不住热量消耗得太快。

他穿越到这个叫杰克·克劳福德的倒霉蛋身上已经三天了。

三天前，他还是一个在农业大学里备受尊敬的教授，业余时间最大的爱好就是去野外搞极限生存，模擬各种恶劣环境。

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可他怎么也想不到，一次野外攀岩的失足，竟然让他真的来了一场极限生存。

1905年，美利坚，蒙大拿州。

一个西部神话已经落幕，但传奇故事依旧在酒馆里流传的年代。

一个牛仔的身份听起来很酷，但现实却是，他快要饿死了。

原主的父母在一个月前的一场意外中双双去世，留给他的，只有这间四处漏风的小木屋，屋后几英亩贫瘠得只能长杂草的土地，还有一屁股在镇上杂货店欠下的帐。

他低头看了看脚下，那是一堆刚刚劈好的松木。木头还带著潮气，烧起来烟大，还不经烧，但这是他目前唯一能弄到的燃料了。

木屋的角落里，粮食口袋已经快要见底，里面只剩下一点点玉米粉，最多还能再吃两顿。

至於肉？他已经两天没尝过肉味了。

“杰克！嘿，杰克！”

一个苍老但洪亮的声音从不远处的土路上飘了过来。

杰-克抬起头，看见一个骑著老马，戴著宽檐帽的老牛仔正慢悠悠地朝他这边过来。

是他的邻居，老汉克。

一个在这片土地上生活了超过五十年的倔老头，也是这附近唯一还会和他说上几句话的人。

“早上好，汉克。”杰克冲他点点头，声音有些沙哑。

老汉克勒住马，从马鞍上取下一个粗布袋子，朝杰克扔了过来。

“给你的，小子。你玛莎婶婶早上烤的麵包，还热乎著。”

杰克稳稳地接住，袋子入手温热，还带著一股朴实的麦香味。他感觉自己的胃不爭气地叫了一声。

“谢谢你，汉克。也替我谢谢玛莎婶婶。”他由衷地说道。

这几天，要不是老汉克夫妇时不时接济他一点，他可能真的要饿死在屋子里了。

“谢什么。”老汉克从衬衫口袋里摸出菸斗和菸草，慢悠悠地填装著，“你父母在的时候，也帮过我们不少忙。只是……唉……”

老头子嘆了口气，没再说下去。

他点燃菸斗，猛吸了一口，吐出的烟圈和杰克呼出的白气混在了一起。

“你这木头不行啊，杰克。”老汉克看了一眼那堆松木，摇了摇头，

“这玩意儿烧起来没劲，烟还大，熏得人眼睛疼。你应该去林子里弄点橡木或者樺木，那才叫好柴火。”

“我知道。”杰克苦笑了一下，“但我的斧子快不行了，砍这种松木都费劲，更別说硬木了。”

他拔出陷在木桩里的斧子，斧刃上已经有了好几个豁口。这是原主父亲留下来的东西，用了不知道多少年了。

老汉克凑过来看了一眼，又摇了摇头：“你这日子过得……真够呛。小子，听我一句劝，把这块地卖了吧。”

“卖地？”杰克皱了皱眉。

“对，卖了。”老汉克把菸斗在马靴上磕了磕，

“你父母留下来的这几亩地，根本种不出什么好庄稼。土太差了，养不肥。你一个人，没钱没工具，眼看著冬天就要来了，你怎么熬过去？把地卖给镇上的斯科特先生，他最近正在收地，价格还算公道。拿著钱，去东边的大城市，找个工厂上班，怎么也比在这儿挨饿受冻强。”

斯科特先生，杰克在原主的记忆里找到了这个名字。一个精明的土地商人，总是在別人最困难的时候出现，用最低的价格买走別人的希望。

“我不想离开这里。”杰克平静地说。

这不是原主的执念，而是他自己的想法。

作为一个农业大学的教授，没有什么比一片属於自己的土地更能让他感到安心了。

哪怕这片土地现在贫瘠不堪，但在他眼里，这就是一块等待开垦的璞玉。