第187章 新军(1/2)
第187章 新军
从十二月到次年三月,亚歷山大港处干淡季,只有零星的欧洲商船过来贸易。这一时期,本地的香料、棉布等商品价格较低,適合拉蒙大批量进货。
“嘿,我们到埃及了。”
在翻译的喝声中,切尔克斯青年陆续下船,他们扛著个人行李在码头走动。没过多久,眾人相继解开厚实的呢绒外套,用衣袖擦拭额头的汗水。
拉蒙带著青年们找到港口官员,递上一份名册,“一百四十个切尔克斯青壮,还有几人生病,滯留在沿途的港口。”
马穆鲁克的君主和部分贵族是切尔克斯人,站在统治者的角度,这些同乡与本地势力、前朝余孽毫无关係,忠诚度值得信赖,是最优质的兵员。
官员挨个验证这些青年的身份,让军官把他们带去东郊营地接受训练。
走完流程,拉蒙如愿领到一笔丰厚的船费,下午,他耗费数小时处理掉底舱的葡萄酒和优质橡木,总计获得一万弗罗林。
在热那亚商站休息一夜,拉蒙前往城內的香料市集,这里人流密集,偶尔经过一队满载货物的骆驼,空气中充斥著各种香料的气息。
拉蒙遵循记忆,走向一家合作多年的商铺。遗憾的是,这家商铺换了一块陌生的招牌,他进店询问价格,发现这里的香料品质较差,尤其是那些藏红花、肉豆蔻,属於最劣质的品类。
合作伙伴退休,拉蒙被迫沿街挨家挨户询问价格,最终选定了一家街道末尾的商铺,约定两天之后拿货。
除了香料,他还计划採购棉花、蔗糖、明矾(染色环节的固色剂),忙碌到傍晚时分,只完成了一小部分的採购。
第三天清晨,拉蒙走出商站大门,迎面撞见一个宦官和六名身穿板链甲的士兵。
拉蒙本能地让开道路,宦官无视这人,径直走向商站大厅的柜檯,“我找安德烈·拉蒙,这人在吗?”
下一刻,伙计指向站在门口的拉蒙,“就是他!”
没等拉蒙解释,宦官使了个眼色,让士兵给这个热那亚商人搜身,確认他没有携带武器。“苏丹要见你,跟我们走一趟。”
怀揣著疑惑与恐惧,拉蒙跟隨宦官走出亚歷山大城,来到南郊的一处训练场。宦官前去稟报苏丹,临行前,他让拉蒙待在原地,严禁四处走动。
“苏丹为什么要见我?”
拉蒙站在一棵枣椰树的树荫下发呆,许久,一大群火枪兵在前方空地站成三排鬆散阵型,对准那些標靶扣动扳机,枪声连绵不绝,周围弥散著刺鼻的白色烟雾。
突然,地面隱约颤动,难以计数的骑兵由远及近,他们左手攥著韁绳,右手举著一支火绳枪,从左翼冲向那些標靶,黄沙漫天,尘雾中响起连绵不绝的枪声。
拉蒙陷入困惑:“坐骑高速跑动,骑兵的视野上下顛簸,他们如何瞄准敌人开枪?”
一轮射击结束,火枪骑兵撤离战场。突然,五十只骆驼从右翼衝出来,骆驼的背部竟然驮载著一门火炮!
什么玩意?
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