第61章 齐洛切提亚（1/2）

维图斯来到矮丘顶端，发现西侧的赛普勒斯军队已经提前撤退，全程没发挥任何作用。

“让民兵换上敌人的扎甲和锁子甲，记得在外面披一件罩袍分辨身份。”

目前，马穆鲁克和赛普勒斯的主力都沿著道路向西南撤退，还有一小股溃兵慌不择路，逃进了东北方向的一处山谷。

综合多个军官的报告，这股溃兵约有600~800人。如果放任不管，这支小部队会袭扰东罗马的补给路线，或者沦为滋扰民眾的盗匪。

维图斯带领卫队过去侦查，山谷入口狭窄，內部矗立著一座废弃城堡：石砌的方形主楼，外面是一圈木製寨墙，山谷两侧种植著一些橄欖树，溃兵正忙著砍伐树木，修补木製寨墙的缺口。

时间紧迫，维图斯採用一种风险极高的战术。他找来直属的六磅炮连，八门火炮瞄准山谷內的木製寨墙。一群士兵手持铁锹，在炮兵阵地后方挖出一个深坑炉，开始用木炭加热铁炮弹，

许久，铁弹的表面呈暗红色，炮手们紧张地往炮膛塞入发射药包，再塞入一块用於隔热的厚木板。下一步，炮手用长柄铁钳夹起烧红的铁弹，另一人用铁铲托住炮弹底部，小心翼翼把炮弹塞入炮膛。

“开火！”

一轮发射过后，炮手用蘸水的拖把反覆刷洗炮膛，避免炮管过热损坏。隨后，维图斯让士兵瞄准那些堆积的木材，发射第二轮灼热弹。

灼热弹对火炮的损害极大，两轮发射已经是极限。炮击停止，维图斯站在輜重马车顶端眺望，山谷內部隱约燃起几缕淡淡的黑烟，几分钟过去，黑烟越来越多，浓厚的烟雾遮蔽了眾人的视线。

终於，火势蔓延至整片山谷，陆续有士兵跑出来，他们的头巾散乱，脸上被菸灰和汗水衝出几道沟壑，眼神充斥著骇然与绝望。

北风適时地来了，它穿过燃烧的林地，发出呜咽般的呼啸，让山谷的火势更加猛烈。城堡即將被橘红色火焰包围之际，倖存的五百士兵再也撑不住了，他们丟下武器和盔甲，以最快的速度向堵在入口的东罗马军队投降。

维图斯询问投降的马穆鲁克贵族，“就这些？”

“对，城堡被烧塌，剩下的人被埋在里面。”

即使站在山谷入口，维图斯仍能感受到一股灼热的焦糊味。“把伤员送回尼科西亚，剩余部队隨我向西南追击。”

这场决战造成了五百七十个伤员，包括倒霉的菲尔·迪马乔——他主动前往车阵边缘战斗，结果被敌人用单手锤砸了两下，左肩和左臂出现大块淤青，必须返回尼科西亚静养。

......

四月十二日，天气依旧晴朗，阳光倾泻而下，道路两旁的野蔷薇疯长，散发著一种怪异的甜腻香气。

马匹不安地打著响鼻，维图斯勒住韁绳，发现这是一处战场遗蹟，两侧山坡的泥土顏色深浅不一，整面山坡仿佛一块沾满泥渍的绿色绒毯。

有些地方插著歪斜的木桩，顶端粗糙地削成十字架的形制，上面潦草刻著某位贵族的名字。

冷风拂过，漫山遍野的草丛轻轻摇摆，就在这一大片涌动的绿色中，偶尔能看见一些生锈的箭头或者断裂的铁矛、甲片。山坡顶端，一个牧师正用锄头挖掘土坑，收敛散落各地的尸骸。