第42章 財政(2/2)
遗憾的是,这群矿工家境贫寒(否则也不会跑到外地打工),而且他们来自饱经战乱的阿提卡和伯罗奔尼撒,因此民眾的文化水平很低。七人申请参加考试,只有一个叫做丹尼尔的军官合格。
“丹尼尔,你以前是干什么的?”
“殿下,我在少年时期担任石匠学徒,受过一些教育。”
维图斯缓缓点头,认可了这人的说辞。然后询问马库斯、达米安、乌瑞那斯,“你们不打算尝试?”
马库斯:“一旦转为文职,我的收入会下降,还不如继续担任军官。”剩余两人也是同样的看法。
三人意志坚定,维图斯不愿浪费时间劝说,他遣散眾人,独自在房间思索各个职位的人选。
......
二月初,阳光明媚,海风带著刺骨的寒意,一艘三桅帆船缓慢地划开蔚蓝色的水面。船长扶著潮湿的船舷,眯眼望向逐渐清晰的海岸。
看见海岸的那一刻,水手们高声欢呼,艾格尼丝从船舱跑上甲板,眼前並非她印象中石砌的宏伟港口,只是一个依著古老废墟建立的简易渔村。
“是这个地方吗?”艾格尼丝眺望灯塔顶端的东罗马旗帜,怀疑船长选错了方向。
半小时后,帆船缓慢靠向木质栈桥,水手们把铁锚沉入水底,用缆绳完成系泊。待到船只停稳后,艾格尼丝在侍女的搀扶下走到栈桥,確认自己没走错地方,她吩咐眾人开始卸货。
出发前,她按照丈夫的书信,从佛罗伦斯招募七个没有独立开业资格的铁匠,採购十门三磅炮和大量的硫磺、硝石、铁锭、铜锭、铅锭......
没过多久,维图斯闻讯赶来,让卫队成员往马车上搬运物资,然后询问艾格尼丝,“总开销多少?”
“总计五千弗罗林,父亲帮你支付了,当做是对你攻占亚该亚公国的贺礼。还有,你订做的那批枪管只完成了五百根,剩余部分会在年底送来。”
冷风呼啸,艾格尼丝的鼻尖被冻得通红,她裹紧白色皮裘大衣瑟瑟发抖,要求丈夫带著自己参观新家。
“你別抱太大期望,安德拉维达只是一个普通的小镇,比不上君士坦丁堡和佛罗伦斯。”维图斯把妻子搀扶上马车。朝东南方向前进两个小时,艾格尼丝掀开车窗的帘布,发现不远处就是安德拉维达的城墙。
通过城门,內部是大片荒废的土地,附近居民把荒地作为农田和畜栏。临近市中心,艾格尼丝终於感受到几分热闹,她好奇地观察道路两侧的摊位,从商品种类判断,当地民眾的生活很糟糕。
终於,马车停止前进,艾格尼丝发现这座府邸的外观朴实无华,甚至有些阴沉,高大的石墙几乎没有临街的窗户。
进入大门后,左右两侧是卫队成员和僕役的住处,前方是一条相对狭窄的通道,进一步增强了建筑的防御性,防止入侵者顺利进入內部。
通道尽头是一个宽敞的中央庭院,庭院杂草丛生,周围是带有爱奥尼亚式列柱的迴廊,正前方是一栋两层宅邸。