第17章 热那亚(2/2)
隨著距离拉近,脚下的道路从泥土变成了碎石,再变成被磨得光滑的古老石板。道路两侧的农舍尽数关门,居民缩在屋內,透过门缝观察这群凶神恶煞的僱佣兵,內心忐忑不安。
终於,维图斯看见了热那亚的东城门:圣安德烈亚门(porta di santandrea),城楼飘扬著圣乔治十字旗帜,维斯孔蒂家族的海蛇噬人旗帜被丟弃在城外空地。
此刻城门紧闭,外面散落著上百具尸体,有身披盔甲的僱佣兵,也有手无寸铁的平民。阿尔比齐派人通报身份,许久,城垛后方出现一个人影......
维图斯处於队列末尾,听不清阿尔比齐和热那亚人的谈判內容,他翻身下马,找了个阴凉处睡午觉。
......
许久,保利把他推醒,“事情谈妥了,卡塞拉·埃雷多拉愿意与佛罗伦斯合作,邀请我们进城赴宴。”
维图斯打著哈欠,“他们只让远征军高层进城,却让普通士兵留在城外?呃,我感觉有点危险。”
保利听明白维图斯的意思,“你认为卡塞拉有意谋害宾客,毁掉家族积累数百年的声誉?现在的热那亚得罪了米兰,我不认为他们会招惹一个新的敌人。
而且,这场宴会意义重大,我必须与本地家族拉拢关係,实现各种商业合作。如果留在城外,等於把机会让给美第奇、奥迪托雷等家族,平白损失一大笔利益。
不论是经商还是打仗,总会蕴含风险,世上哪有稳赚不赔的好事?如果一味地追求稳妥,最终什么事也做不成。”
说完,保利跟隨执政官的卫队进城,维图斯跟在后面,踩上吊桥的瞬间,他莫名地感受到一阵心悸,额头渗出细微的汗珠。
不,不能进城!
关键时刻,他遵从冥冥中的直觉,不顾周围人异样的眼神,转身折返回城外空地。
......
保利穿过圣安德烈亚门,跟隨队伍拐进一条陡峭而狭窄的街道,路边是高达四五层的石砌房屋,房屋的底层用於商铺和作坊,楼上用於居住。高大的建筑使得小巷终年阴凉,只有一线天光透下。
经歷昨夜的內乱,街道行人稀少,眾人畅通无阻前往城北,地势升高,街道逐渐宽阔。两侧开始出现贵族和富商们新建的府邸。
终於,一行人到达地势最高处。
进门之前,保利最后回望一眼,俯瞰下方层层叠叠的赭石色屋顶,远处如林般密集的桅杆,以及夕阳下波光粼粼的利古里亚海。
这时,圣洛伦佐主教堂的钟楼开始敲钟,钟楼外表是黑白大理石相间的条纹立面,格外引人注目。很快,城內各地的钟楼陆续响起钟声,吸引大片飞鸟在天空来回盘旋,白鸽、海鸥,还有一小群漆黑的渡鸦。
宴会厅的氛围很正常,保利熟练地和眾人打招呼,与他们洽谈商业合作。过去的十多年,迪马乔家族稳居第二,始终无法超越美第奇家族,保利决心扭转这个局面,把各项產业发扬光大。
“估计维图斯正在城外啃著冰冷的咸肉,这人的胆量太小,不適合做生意。”