第73章 归途暗涌（上）（2/2）

山涧的溪水仿佛万千根冰针，无情地刺穿著每一寸肌肤。当两人终於拼尽最后一丝力气，互相搀扶著爬上岸时，身体已经麻木得几乎失去了知觉。他们狼狈地瘫倒在潮湿的草丛中，胸膛剧烈起伏，贪婪地大口呼吸著混合著泥土与草木清香的空气。阳光透过繁茂的树叶缝隙，投下斑驳的光点，带来一丝微不足道的暖意，却完全无法驱散那股从骨髓深处渗透出来的寒意，以及方才在水下那番惊心动魄的死里逃生。

李浩的牙关还在不受控制地打战，但他强迫自己挣扎著坐起，近乎本能地开始检查装备。防水外套下的衣物早已湿透，冰冷地贴在身上。他抽出军用手枪，熟练地拆开，看到內部结构已经进水，只能无奈地摇了摇头，將其丟在一旁。好在绑在小腿上的匕首依然牢固。他警惕地环顾著这片陌生的林地，耳朵捕捉著风吹草动，直到確认周围数百米內没有立刻的威胁，才略微鬆了口气，转向一旁的陈默：“先生，您怎么样？还能撑住吗？”

陈默的脸色苍白如纸，嘴唇也毫无血色，但那双眼眸在经歷了极致的凶险与消耗后，反而褪去了所有杂质，显得愈发深邃清亮，仿佛洗炼过的黑曜石。他缓缓坐起身，动作间牵动了內腑的伤势，眉头微不可察地一皱。他没有回答李浩，而是小心翼翼地从早已湿透的贴身內袋里，取出了那个始终护在怀中的玉盒。

玉盒入手冰凉刺骨，一暴露在空气中，表面的水汽便迅速凝结成一层细密的白霜。然而，与这外在的寒冷截然相反，盒內那股曾经狂暴躁动、仿佛隨时要毁天灭地般的能量，此刻已经彻底平息下来，变得沉静而温和，甚至与周围的寒意奇妙地融为一体，透出一种阴阳相济的和谐感。

“无碍。”陈默的声音因力竭而显得有些沙哑。他轻轻推开玉盒一道细微的缝隙，闭上眼，仔细感受著其中“石髓”的惊人变化。果然，经由那处地脉深处的极致寒潭的浸泡与中和，石髓內蕴含的那股毁灭性的暴烈之气已被大幅削弱和洗炼，取而代之的，是一种更加纯粹、近乎本源的生机与至阴至寒两种能量的奇妙交织体。这股全新的能量，无疑更易於引导、吸收和利用。“这一趟，涉险虽深，但……值了。”

他的脑海中，不受控制地一遍遍回闪著石壁上那些复杂到令人头皮发麻的逆反经络图。每一幅图，每一个细节，都像用烙铁深深印在了他的记忆里。虽然那上面的理论和实践方法凶险万分，甚至可以说是离经叛道，但其中蕴含的某些思路，竟与他自身所学以及对“气”的根本理解，產生了殊途同归的共鸣。更重要的是，它提供给了陈默几条前所未有的、用以驾驭和转化这种极端能量的可能路径，为他打开了一扇通往全新领域的大门。

两人在原地休息了近一个小时，冰冷的身体在阳光下逐渐回温，体力也恢復了些许。陈默將玉盒重新妥善收好，站起身，与李浩一同辨认方向，准备下山。

“来时的路肯定不能走了。”李浩沉声分析道，“『烛龙』和『暗河』的人吃了这么大的亏，绝不可能善罢甘休。他们必然会在所有已知的主要出口布下天罗地网，等著我们自投罗网。”

他们选择了沿著山涧下游的方向，重新钻入更加幽深茂密的丛林之中。李浩充分发挥出他卓越的野外生存经验，一边开路，一边小心翼翼地抹去两人留下的痕跡，甚至会刻意製造一些假象。而陈默则凭藉著远超常人的灵觉，不断感应著周围环境的气息，带领李浩避开了一些让他感到不安、气息异常的区域。

事实证明了他们的谨慎是正確的。在接近山脉外围的一片松林里，他们发现了被人刻意掩盖过的埋伏痕跡——几处泥土上有被树叶和浮土掩盖的脚印，边缘轮廓清晰，是军用靴的制式。空气中还残留著一丝若有若无、极淡的硝烟和汗液混合的味道。对方显然很有耐心，而且是专业人士，布置得极为隱蔽，若非陈默的提醒，寻常人根本不可能发现。

陈默抬手示意李浩停下。他闭上双眼，整个人的气息仿佛与周围的林木融为一体，指尖捻著一根从地上捡起的细小银针，藉由这个媒介，更加精微地感知著周围环境的气流和能量波动。片刻之后，他睁开眼，指向左侧一条更加陡峭难行、几乎被荆棘完全覆盖的无名小道：“走这边。那边……『气』太浊了。”

他顿了顿，解释道：“那片林子里的气场沉重黏滯，混杂著压抑的杀意和人为的凝滯感。至少有五个人伏在那里，气血旺盛却凝而不散，是经过严格训练的好手，正处於隨时可以暴起发难的潜伏状態。”