第一百八十四章 静默时刻（1/2）

下周三凌晨前的几天，霍格沃茨笼罩在一种微妙的张力中。城堡依旧按部就班地运行著——课堂、作业、魁地奇训练——但在地窖的秘密教室里，时间是以小时为单位倒计时的。

斯內普几乎不眠不休地待在魔药台前。“惰性魔法尘”的配方远比看起来复杂。它需要七种基础材料，其中三种受到严格管控，斯拉格霍恩“慷慨提供”的份量只够一次尝试。更棘手的是，配方要求这些材料必须在特定相位下研磨混合——这意味著所有准备工作必须在天文时刻来临前最后一刻完成。

莉莉负责持续监视费尔奇。她的记录越来越详细：费尔奇每隔三天会在午夜后巡查八楼信標区域，每次停留时间在五到八分钟，期间会用手触摸墙面数个固定点（包括信標所在区域），並低声嘟囔。洛丽丝夫人总在附近徘徊。周三凌晨正是他下一个预计的维护周期。

“时间重合不是巧合，”斯內普在周二傍晚的最后一次准备会议上断定，“控制者很可能有意將维护时间设定在天文时刻，利用自然魔力潮汐增强信號收发效率。这对我们既是风险——对方可能更警觉，也是机会——符號处於活跃状態时，『惰性魔法尘』的覆盖效果最好。”

林晏清的孕期已进入第十七周，腹部隆起更加明显。城堡的庇护烙印稳定而温暖，但腹中孩子的魔力波动日益活跃，偶尔会与城堡地脉產生微小共鸣，让他需要更多精力维持自身稳定。【城堡的低语】技能在静心时能感知的范围扩大了，但过度使用会加剧疲劳。

“你的任务是预警，”斯內普对林晏清说，“一旦我们开始行动，你需要感知信標是否出现异常反应，以及是否有其他恶意靠近。如果有任何危险跡象，立即通过契约示警，我们会中止计划。”

林晏清点头，手轻轻按在腹部：“孩子今天很安静，应该不会干扰。”

“莉莉负责外围警戒和接应。如果情况失控，你的任务是带林晏清安全撤离，用这个——”斯內普递给她一枚漆黑的、刻著复杂纹路的石子，“——捏碎它，它会向邓布利多办公室发送最高级別的紧急信號。但除非万不得已，不要用。”

周二深夜，距离天文时刻还有三小时。地窖教室里，斯內普开始了最后的製备。工作檯上，七种材料被精確称量：月长石粉（在满月下研磨）、黑龙鳞片碎屑（用秘银刀刮取）、禁林蜘蛛的脱水丝腺、独角兽尾毛灰烬、冥想盆水汽凝结的霜晶、挪威脊背龙蛋壳內膜（需要新鲜剥离），以及最关键的一小瓶“静默之泉”的泉水——那是斯拉格霍恩珍藏中最珍贵的物品之一，传说中能暂时隔绝魔法联繫的古老泉水。

製备过程要求绝对精准。斯內普的手稳得像磐石，但额头上渗出了细密的汗珠。每一步都必须严格按照配方中记载的星辰相位调整的节奏进行：逆时针研磨七圈，顺时针搅拌三下，在材料开始发光的瞬间滴入泉水……

林晏清和莉莉屏息旁观。坩堝中，混合物从浑浊的灰色逐渐变得透明，最后呈现出一种奇异的、仿佛不存在於这个世界上的“透明灰”——明明能看到它，却感觉视线能穿透它看到后面的物体。

“成功了。”斯內普的声音带著一丝罕见的疲惫。他用一支特製的玻璃棒蘸取了一点成品，轻轻吹了口气。魔法尘飘散在空中，没有落下，而是像拥有生命般悬浮著，缓慢扩散，所过之处，空气中细微的魔力流动痕跡似乎都模糊了一瞬。

他將成品小心地装入一个水晶小瓶，瓶口用秘银塞子密封。

“该出发了。”

天文塔顶，辛尼斯塔教授正在指导几名优秀学生进行凌晨的天文观测。这是他们的掩护——正常的天文课活动能解释他们为何在这个时间出现在城堡高处。

斯內普、林晏清和莉莉混在学生队伍中。莉莉巧妙地用几个关於行星轨跡的问题吸引了辛尼斯塔教授的注意力，而斯內普和林晏清则悄然溜向了通往八楼的楼梯。

凌晨一点四十七分。距离天文时刻还有十三分钟。

八楼走廊比平时更加昏暗，火把似乎都暗淡了几分。他们藏身於那条熟悉的密道內，透过观察孔，能看到掛毯对面的墙壁在阴影中沉默矗立。

林晏清闭上眼睛，展开感知。城堡在沉睡，魔力如缓慢的血液在古老石墙中流淌。他能清晰地“看到”那个符號——此刻它像一个蛰伏的蜘蛛，静静地贴在墙上，但內部有极其微弱的魔力在规律脉动，仿佛在等待什么。

一点五十二分。拖沓的脚步声响起。

费尔奇准时出现了。他提著那盏油灯，洛丽丝夫人跟在他脚边。他径直走到墙前，开始了“维护”：触摸固定点，嘟囔，用一块脏布擦拭根本不存在的灰尘。

林晏清的感知聚焦於符號。隨著费尔奇的触碰和情绪波动，符號开始“甦醒”，脉动频率逐渐加快，与远方控制者的连接通道像一根逐渐绷紧的弦。

一点五十六分。费尔奇的手掌按在了符號的核心节点上。

就是现在！

斯內普无声地滑出密道，如同真正的影子。他手中握著水晶瓶，另一只手魔杖轻点，瓶塞悄无声息地脱落。他必须极其精准地將魔法尘洒在符號表面，不能多也不能少，不能早也不能晚。

可就在他即將动手的瞬间——

洛丽丝夫人突然炸毛了！它弓起背，发出嘶嘶的声音，琥珀色的眼睛死死盯向斯內普藏身的方向！

费尔奇猛地转头：“谁在那里？！”

时间仿佛凝固了。斯內普僵在原地，离暴露只差一步。林晏清的心臟几乎停跳。