第144章：归途与迴响（1/2）

清晨的霍格沃茨走廊空无一人，石墙上火炬还在燃烧，光在潮湿空气里晕开昏黄光圈。阿瑞斯和汤姆的脚步声在长廊里迴荡，一声，又一声，像心跳的慢拍。

转角处，斯拉格霍恩站在那里。

他像早就等在哪儿，圆胖的身体裹在墨绿晨袍里，手里端著杯热气腾腾的茶。看见他们，他没惊讶，只是抬了抬眉毛。

“晨露茶？”他举起杯子，“加了点蜂蜜，镇定神经。”

汤姆挡前半步。阿瑞斯按住他手臂，摇头。

“教授在等我们。”阿瑞斯说，声音因疲惫而沙哑。

“等了一小时。”斯拉格霍恩抿口茶，“城堡告诉我你们回来了。通过……某种震动。古老的魔法地基对强烈情感共鸣有反应。”

他从袍子里掏出个小水晶瓶，丟给阿瑞斯。瓶子在晨光里泛紫光。

“缓和剂，加强版。”他说，“你们俩现在需要的不是睡觉，是防止魔力反噬。山谷那种地方的魔法……会粘在人身上，像湿衣服。”

阿瑞斯接过，没马上喝。他看著教授：“您知道我们去哪儿了。”

“我猜到了。”斯拉格霍恩放下茶杯，陶瓷杯底碰石窗台，清脆一响，“三十年前，阿不思从山谷回来那次，也是这样——浑身湿透，但眼睛里有种……烧过的乾净。”

教授走近两步。他的目光在阿瑞斯脸上停留，扫过左眼下链纹——纹路现在暗沉，像耗尽的炭。

“他变了。”斯拉格霍恩轻声说，更像自言自语，“从山谷回来就变了。格林德沃离开英国后，阿不思有三个月没笑。然后突然有一天，他开始笑——那种很轻的、不快乐的笑。像学会了某种必要偽装。”

汤姆的手指在身侧微动。阿瑞斯知道他在记忆这句话，分析每个词。

“怀表。”斯拉格霍恩忽然说，“你们带回来了，对吗？”

阿瑞斯手伸进皮袋，指尖触到冰凉的金属。他犹豫一瞬，还是拿出来——金色表壳在晨光里刺眼。

斯拉格霍恩没接。他只看，眼睛眯成缝，像鑑定古董的商人。

“g.g. + a.d.”他念出刻字，声音发涩，“格林德沃走前一周定做的。双面表——一面常规时间，一面……”他停顿，“一面显示两人距离。英里数。”

阿瑞斯翻转怀表。表背光滑，没有机关。

“需要血盟共鸣才能激活另一面。”斯拉格霍恩说，“阿不思试过，没成功。因为激活需要……两人都想看见对方。”

走廊尽头传来脚步声。平斯夫人抱著一摞书出现，眼镜滑到鼻尖。她看见他们，停步，书摞倾斜。

“图书馆今早五点有本书自己掉下来。”她说，声音乾巴巴的，“《时间魔法的伦理界限》。翻到第七章，標题是『共享时间的危险与馈赠』。”

她抽出一本薄册子，用魔杖让它飘到阿瑞斯面前。书页自动翻开，停在一幅插图——两个巫师站在溪流两侧，中间有座简陋的木桥。桥中央浮著块怀表。

插图下注解：“当时间成为桥樑，距离便成选择。”

平斯夫人扶正眼镜：“书选择被阅读的时间。这是规矩。”

她抱著书离开，脚步声渐远。

斯拉格霍恩长吐一口气。他端起茶杯，又放下，手指在杯沿敲击——三快两慢，某种密码节奏。

“我得告诉你们一件事。”他说，声音压得更低，“格林德沃最近三年，每年圣诞寄礼物给霍格沃茨。不是给阿不思，是给学校——稀有魔法植物种子，古老手稿復刻本，炼金术材料。每件礼物都附张卡片，写同一句话：『给未来的桥樑』。”

阿瑞斯握紧怀表。金属边缘硌进掌心。

“阿不思每次都会把礼物收进仓库最深角落。”斯拉格霍恩继续，“但去年，我发现……种子被种在温室第三区。手稿復刻本出现在图书馆『推荐新书』展架。材料被標记『教学用途』。”

教授抬头，眼神复杂：“他在用他的方式，接受那座桥。”

晨光又亮了些。远处传来猫头鹰棚屋的扑翅声，送信的鸟群开始出发。

斯拉格霍恩从怀里掏出个东西——不是魔药，是张摺叠整齐的、淡蓝色信纸。

“这个给你们。”他说，“我今早发现的，夹在我办公室门缝里。没署名，但墨水瓶边沿沾了点金粉——格林德沃喜欢的那种闪光墨水。”

阿瑞斯接过，展开。

只有一行字，字跡锋利如刀刻：