第118章：锈铁与血符文的警戒线（1/2）

次日清晨，细雪已为霍格沃茨披上一层薄薄的银装。西翼入口处的景象，却与城堡素净的冬貌格格不入。

锈跡斑斑的金属构装体悬浮在半空，大小如猎犬，形状扭曲如放大的捕鼠夹与中世纪刑具的杂交產物。它们缓慢地自转，边缘闪烁的紫光在雪地上投下病態的投影。空气中瀰漫著金属锈蚀的甜腥味，还有一种更深层的、类似旧伤口的腐败气息。

告示钉在斑驳的墙壁上，字跡尖刻潦草：

“此区域已受黑魔法污染。擅入者將体验前所未有的悔恨。——a.普林格”

几个低年级学生远远张望，不敢靠近。当其中一个拉文克劳男孩好奇地多跨了半步，最近的构装体突然发出一声尖锐的金属摩擦声，瞬间转向，紫光骤亮如怒目。男孩惊叫著后退，脸色煞白。

汤姆和阿瑞斯站在走廊拐角的阴影里观察。晨曦停在阿瑞斯肩头，金红色的羽毛微微竖起——凤凰对黑暗造物的本能排斥。

“普林格在黑魔法物品处置司干过十年，”汤姆低声说，黑眸紧盯著那些装置，“我查了档案。他经手的案子有十七起『嫌疑人在拘押过程中意外死亡』的记录。魔法部將他调离时用的理由是『方法过於激进』。”

“这些构装体……”阿瑞斯眯起异色瞳，左眼的湛蓝映著紫光，右眼的灰黑则试图穿透那层魔法屏障，“它们侦测的不是侵入者，是某种情绪。负罪感？还是……恐惧？”

“是『对禁忌的渴望』，”一个声音从身后传来。

斯拉格霍恩教授不知何时出现在走廊另一端。他穿著厚实的墨绿色长袍，但依旧在寒冷的空气里轻微发抖。教授走到他们身边，圆胖的脸上没有了往日的热情笑容，只剩疲惫与某种深藏的恐惧。

“普林格的理论，”斯拉格霍恩压低声音，目光不敢直视那些构装体，“他认为黑魔法之所以能诱惑人，是因为人內心本就存在与之共鸣的『渴望的阴影』。他的装置……会放大那种阴影，直到它实质化，然后吞噬宿主。”

汤姆侧头看向教授：“您怎么知道这些细节，先生？”

斯拉格霍恩的喉结滚动了一下。许久，他才哑声说：“因为二十年前，魔法部曾经想用普林格的方法『治疗』我的一位……研究黑魔法走火入魔的老同学。我见证了全过程。那个人最后在圣芒戈的特殊病房里，被自己的影子勒死了。”

寒风穿过破损的窗欞，捲起细微的雪沫。构装体又发出一阵摩擦声，像在咀嚼无形的猎物。

“所以校长才说『你会看到的』，”阿瑞斯轻声说，“这不是普通的封锁，这是……活体的审判。”

斯拉格霍恩猛地抓住汤姆的手臂，力道大得惊人。教授的指尖冰冷，在颤抖。

“汤姆，听我说，”斯拉格霍恩的声音压到最低，几乎成了气音，“我知道你不会放弃调查。我知道你觉得自己能掌控一切。但普林格的装置……它们不是靠智慧或力量就能骗过的。它们直击灵魂里最黑暗的角落。”

他顿了顿，灰败的脸上浮现出近乎哀求的神色。

“至少……等阿不思回来。他有办法。他总有办法。”

汤姆平静地注视著教授，黑眸深不见底。然后他轻轻抽回手臂，动作礼貌却不容置疑。

“如果邓布利多教授回来时，科沃斯已经完成了冠冕要求的『更多献祭』呢？”汤姆问，声音平静得像在討论魔药配方，“如果那时，被吞噬的不止是几个低年级学生，而是整条走廊、整片区域的魔法脉络呢？”

斯拉格霍恩张了张嘴，什么也没说出来。

“感谢您的警告，教授，”汤姆微微頷首，“我们会谨慎的。”

他转身离开，黑袍在走廊的寒风中划出果断的弧度。阿瑞斯朝斯拉格霍恩点了点头，跟了上去。晨曦最后看了一眼那些构装体，发出一声极轻的、近似嘆息的鸣叫。

远离西翼后，城堡內部的寒意並未消退。

两人走向图书馆，但在一楼中庭的岔路口，阿瑞斯突然停下。他按住左眼，血盟链纹传来一阵尖锐的灼痛——不是警告，是共鸣的共振。

“这边，”阿瑞斯转向一条通往城堡北侧、少有人使用的副廊。那里陈列著歷代教授和杰出校友的肖像，但大多画像已经褪色，画中人沉睡不醒。

誓约之笔在口袋里发烫。阿瑞斯將它抽出，笔尖宝石的光芒不再柔和，而是急促地明灭，像心跳过速。

走廊尽头，一幅巨大的、描绘四位创始人並肩站立的掛毯下方，墙壁上出现了新的痕跡。

不是暗红符文。这次是直接用血书写的。