第61章：炉火旁的真言（2/2）

“看来，並非所有人都沉浸在圣诞的甜梦里。”她的声音带著一丝沙哑的磁性，逕自走到壁炉旁的另一张空椅上坐下，动作自然得仿佛她本就属於这里。她伸出手，旁若无人地烤著火，目光却转向阿瑞斯，“感觉好些了吗，菲尼克斯？昨天的防御术课上，你看上去可不太妙。”

她的直接让空气微微一凝。汤姆的眼神瞬间冷了下来，带著明显的戒备。

阿瑞斯迎上她的目光，平静地回答：“好多了，谢谢关心，沃佳诺娃小姐。”

卡塔琳无所谓地耸耸肩。“德姆斯特朗的教育里，受伤是家常便饭。重要的是从中学到什么。”她的视线在阿瑞斯手边的龙皮书和汤姆手边的《预言家日报》之间转了转，意味深长地说，“有时候，最危险的攻击並非来自敌人挥舞的魔杖，而是来自你內心被唤醒的东西，或者……来自那些试图『帮助』你控制它的人。”她的话意有所指，既指向特拉弗斯，似乎也隱隱指向邓布利多，甚至可能包括汤姆。

汤姆冷冷地开口：“不劳费心，沃佳诺娃小姐。我们很清楚自己的处境。”

卡塔琳轻笑一声，並未因汤姆的冷漠而退缩。“当然，里德尔总是『很清楚』。”她站起身，拍了拍袍子上並不存在的灰尘，“只是提醒一句，当猎犬和守护者都在爭夺同一只猎物时，猎物最好的选择，有时不是选择阵营，而是让自己变得……让所有人都无法轻易下口。”她留下这句充满暗示的话，转身离开了，如同她来时一样突兀。

休息室里再次只剩下他们两人，但气氛已然不同。卡塔琳的话像一根针，刺破了某种微妙的平衡。

“她在试图离间。”汤姆的声音恢復了惯常的冰冷。

“也许。”阿瑞斯望著炉火，异色瞳中光影明灭，“但她说的不无道理。邓布利多的保护是一种约束，特拉弗斯的诱惑是一个陷阱。我们……”他停顿了一下，似乎在斟酌用词，“我们需要一条自己的路，汤姆。不完全依赖邓布利多提供的『地图』，也不被特拉弗斯许诺的『捷径』所迷惑。”

汤姆沉默了。他看著阿瑞斯，看著这个曾经需要他庇护、如今却在痛苦中迅速成长、甚至开始规划道路的“共犯”。一种前所未有的感觉在他心中滋生——不再是纯粹的掌控欲，而是一种更为复杂的、混合著欣赏、忌惮与强烈占有欲的情感。他不能失去阿瑞斯，不仅仅因为血盟的力量，更因为阿瑞斯是唯一能理解並跟上他步伐的人。

“我们会找到的。”汤姆最终说道，声音低沉而肯定，“一条只属於我们的路。”

窗外，雪又开始下了起来，无声地覆盖著城堡。壁炉中的火焰噼啪作响，温暖著这一方天地。两个少年坐在光影交界处，一个承载著过去的沉重回响，一个凝视著未来的莫测棋局，他们的命运在圣诞节的寂静清晨，被炉火锻造得更加紧密，也更加复杂。而在城堡的某个高处，阿不思·邓布利多站在窗前，望著漫天飞雪，手中捏著一封刚刚收到的、盖著魔法部紧急印章的信件，眉头深锁。欧洲的阴影，正不可避免地向著霍格沃茨蔓延。