第十八章：九又四分之三的约定（1/2）

八月剩下的日子在一种表面平静、內里焦灼的氛围中飞快流逝。对汤姆而言，每一天都像是在咀嚼著混合了渴望与不耐的砂砾。他几乎將所有醒著的时间都投入到研究新课本和反覆摩挲那根紫杉木魔杖上。他不再满足於阿瑞斯教导的基础魔力稳定，而是开始尝试理解课本上那些初级咒语的原理，甚至在无人处，用魔杖对著墙壁或落叶，无声地练习著最微小的魔力引导。他的进步快得惊人，那双黑眸中燃烧的火焰也日益炽烈。

阿瑞斯则显得更为沉静。他同样预习著课本，但更多的时间花在了研究那几本从金库带出的古老捲轴，以及反覆尝试开启那个黑色盒子上。他用“永恆轮迴”魔杖练习魔力控制时，展现出的是一种圆融和谐的感觉，光与暗的魔力如同温顺的溪流，在他意志下流淌，与汤姆那种追求精准、带著一丝锋利攻击性的风格截然不同。

两人之间那晚的紧张似乎暂时被搁置，但一道无形的裂隙已然存在。汤姆不再轻易分享他关於魔法的每一个新发现，他的目光时常会落在阿瑞斯枕边的魔杖和那个打不开的盒子上，带著深思与评估。

终於，九月一日到来了。

天空下著濛濛细雨，给伦敦的清晨增添了几分寒意与匆忙。伍氏孤儿院门口，科尔夫人看著即將离开的两个男孩，表情复杂，最终只是乾巴巴地说了句“到了学校好好表现”，便转身回了屋里，仿佛卸下了一个沉重的包袱。

邓布利多没有出现，只有一封信由猫头鹰送来，简洁地告知了他们前往国王十字车站的方法，並在信纸末尾补充了一句：“保持警惕，谨记选择。”

这句话像是一颗小石子，在阿瑞斯心中漾开圈圈涟漪。

他们提著那个装有所有魔法物品的旧行李箱（內部已被阿瑞斯用初步的无痕伸展咒扩大了些许，这是他从古老捲轴中学到的小技巧），汤姆还拎著他那只沉默的黑色猫头鹰，融入了伦敦清晨熙熙攘攘的人流，乘坐地铁前往国王十字车站。

车站里人声鼎沸，蒸汽机车的轰鸣声与旅客的喧譁交织在一起。麻瓜们拖著行李，行色匆匆，对即將发生在第九和第十站台之间的奇蹟一无所知。

汤姆站在第九和第十站台之间的隔墙前，看著面前坚实的墙壁，眉头紧锁，脸上第一次流露出明显的不確定和一丝被戏弄的慍怒。“这后面什么也没有。”他冷冷地说，目光扫过周围川流不息的麻瓜，带著毫不掩饰的厌烦。

“信上说，要径直朝隔墙走。”阿瑞斯提醒他，他能感觉到墙壁后方传来的、隱约的魔法波动，那感觉与破釜酒吧的入口有些相似，但更加活跃和……年轻。

“如果撞上去呢？”汤姆的语气充满怀疑。

“我想，那不会发生。”阿瑞斯平静地说，他调整了一下手中行李箱的位置，“准备好跑了吗？”

汤姆看了他一眼，抿紧嘴唇，最终点了点头。他討厌这种將自身置於未知境地的感觉，但通往霍格沃茨的诱惑压倒了一切。

阿瑞斯深吸一口气，推著行李车，不再犹豫，径直朝著那面看似坚实的隔墙加速冲了过去。他紧紧盯著墙壁，心中默念著霍格沃茨。就在车头即將撞上砖石的瞬间——

一股奇异的、冰凉的触感掠过全身，仿佛穿过了一层水幕。眼前的景象骤然模糊又瞬间清晰！

喧闹的麻瓜车站消失了，取而代之的是一派截然不同的景象！

他站在一个拥挤的、復古风格的站台上。深红色的蒸汽机车停靠在旁，车头掛著一个醒目的牌子：霍格沃茨特快列车。乳白色的浓鬱蒸汽从车头喷涌而出，瀰漫在空气中，带著好闻的煤炭和机油味。站台上挤满了穿著黑色长袍的男女巫师和他们的孩子，猫头鹰在笼子里发出咕咕的叫声，猫咪在人们脚边穿梭，各种顏色的蟾蜍在行李箱上蹦躂。热闹、鲜活，充满了魔法特有的生机勃勃。

他成功了。