第249章 燃烧的倒计时与冻结的年轮（1/2）

长安一號示范区，燃料储备库。

这里原本是一座巨大的地下防空洞，被改造成了专门存放“金砖”——也就是高压压缩后的灵麦秸秆燃料块的仓库。空气中瀰漫著一种乾燥的、类似於陈年乾草和烘焙麦麩混合的香气。

后勤主管老王手里拿著一份库存报表，眉头紧锁地站在一堆燃料垛前。

在他身后，一台黄色的叉车正轰鸣著，將一托盘沉重的“金砖”铲起，运往锅炉房的进料口。

“慢点！別撒了！”老王有些心疼地喊了一句，那神情就像是在看著自家正在迅速缩水的存摺。

“王主管，情况怎么样？”

身后传来了脚步声。王崇安裹著厚厚的军大衣，踩著有些受潮的水泥地走了进来。他的身后跟著同样面色凝重的张建国教授。

“很不乐观，”老王嘆了口气，把报表递给王崇安，指著上面那条一路向下的库存曲线，“烧得太快了。简直就是在往炉子里扔金子。”

“我们最初的测算是：这批秸秆足够维持整个基地三个月的全负荷供暖，也就是能撑到开春。但现在……”

老王指了指仓库另一头，那里原本应该堆满了燃料，现在却空出了大片大片的水泥地。

“才过了半个月，库存就下去了一半。按照这个速度，顶多再撑二十天，也就是不到一个月，这仓库就得见底。”

“为什么消耗这么大？”王崇安皱眉，“锅炉的热效率不是很高吗？”

“锅炉没问题，问题出在『需求侧』，”张建国教授摘下起雾的眼镜，擦了擦，“墙外面那些该死的吸热蓝草。”

“虽然我们在温室里挖了隔热沟，填了保温材料，挡住了大部分热量流失。但是，蓝草的根系还在向地下深处蔓延。它们就像是一个个无底洞，在持续不断地从地基、从土壤深处吸走热量。”

“为了维持温室土壤的恆定地温，锅炉必须24小时满负荷运转，出水温度从以前的70度调到了90度。这多出来的20度，全是靠烧秸秆硬顶上去的。”

“这是热量赤字，”张建国语气沉重，“我们在和整个大自然的『降温机制』对抗。如果不想办法，等不到麦子灌浆，这火就得灭。一旦停火，只需要一晚上，那些娇贵的灵麦苗就会被冻死。”

王崇安看著那辆远去的叉车，沉默了许久。

“开源节流，”他最终吐出了这四个字，“不能坐吃山空。”

“节流的事我来想办法。开源……得靠猎人队了。”

王崇安转过身，目光投向基地大门的方向。

“基地周围有那么大一片防风林，虽然树都枯死了，但那是现成的燃料。让猎人队去伐木。把那些木头拉回来，掺著秸秆烧，能省一点是一点。”

……

上午九点，基地侧门。

一支由二十人组成的“伐木突击队”正在集结。

这次的任务看似简单——砍树，运木头。不需要和怪兽搏斗，只需要出力气。

李强穿著那身引以为傲的“蛮牛”皮甲，手里提著一把磨得锋利的重型伐木斧。最引人注目的，是他脚上那双刚刚改装好的战术靴。

靴底绑著那副用轮胎皮和铁甲虫壳製作的“生物冰爪”。黑色的橡胶底板紧紧贴合著靴底，几排狰狞的甲壳倒刺探出来，在水泥地上踩得“咔咔”作响。

“全体都有，检查装备！”张大军作为队长，正在做最后的动员，“今天的任务是去西侧的防风林。那里距离基地1.5公里，地势平坦，但雪很厚，冰很硬。注意脚下。”

“出发！”

隨著气密门的开启，凛冽的寒风瞬间灌了进来。

外面的世界，是一片耀眼的白。

暴雪虽然停了，但极低的温度將积雪冻成了一层坚硬的冰壳。阳光照在上面，反射出刺眼的光芒。

李强深吸一口气，迈出了第一步。

“咔嚓。”

脚底传来了一声清脆的碎裂声。

铁甲虫倒刺轻易地刺破了坚硬的冰壳，死死地咬住了下面的冻土层。

稳。

极其的稳。

没有了前几天那种溜冰似的打滑感，每一步都走得踏踏实实。

“这冰爪神了！”旁边的队员兴奋地跺了跺脚，“有了这玩意儿，在冰上跑都能剎住车！”

队伍行进的速度很快。虽然背著沉重的工具，但在这种抓地力极强的装备辅助下，仅仅用了二十分钟，他们就抵达了目標区域。

那是一片早已枯死的杨树和变异榆木混交林。

树叶早就落光了，只剩下光禿禿的枝干直指天空，像是一群绝望的手臂。树皮呈现出一种死寂的灰白色，在寒风中瑟瑟发抖。

“就这片了，”张大军选定了一棵合抱粗的枯死老榆木，“这木头硬，耐烧。干活！”

李强走到树前，双手握紧斧柄，运足了力气，对著树干狠狠劈了下去。

“嘿！”

按照他的经验，这一斧子下去，木屑应该四散飞溅，斧刃至少能切进去五公分。

然而——

“叮——！！！”

一声清脆得有些过分、甚至像是敲击在金属管上的高频脆响，在寂静的林子里炸开。

李强只觉得虎口一阵剧痛，手中的斧头猛地反弹了回来，震得他差点脱手。

“臥槽……”

他惊讶地看著树干。

那里並没有出现预想中的深痕，只留下了一道浅浅的白印，连树皮都没完全破开。反倒是他手里那把精钢打造的伐木斧，斧刃上竟然崩出了一个米粒大小的缺口。

“这树……成精了？”李强难以置信地摸了摸树干。

触手冰凉，甚至比周围的冰雪还要冷。那种冷不是物体表面的低温，而是从树芯里透出来的一种深入骨髓的寒意。

敲击树干，发出的不是“咚咚”的木头声，而是“噹噹”的石头声。

“不对劲，”张大军走了过来，他也试著砍了一刀，结果同样是火星四溅，斧头弹开。

“这木头被冻透了。不是普通的冻，是从里到外，连细胞里的水都被冻成了冰晶，和木质纤维长在了一起。”

“这简直就是一根冰柱子。”

“换锯子！上油锯！”

两名队员拉响了携带的汽油链锯。

“嗡——”

链锯的锯齿高速旋转，切入了树干。

依然很艰难。锯齿摩擦树干，並没有带出木屑，而是喷出了一股股白色的冰粉。链锯发出了不堪重负的嘶鸣声，锯条在高温摩擦下变得通红，但这棵树依然坚硬如铁。

足足磨了十分钟，这棵本来几分钟就能放倒的枯树，才在一声脆响中轰然倒下。

倒下的瞬间，树干甚至摔成了几截——因为它太脆了，失去了木材原本的韧性。

“大家快看！”

李强指著树干的断口，发出了一声惊呼。

所有人都围了上去。

在那新鲜的树桩断面上，原本应该是一圈圈清晰年轮的地方，此刻却呈现出一幅诡异的画面。