第815章 来自天空的恩典（1/2）

英格兰人，跟荷兰人到了寧波之后的待遇是完全不同的。

托马斯·西克莫尔爵士多次受到了浙江地方最高行政官员张佳胤的款待。

只有一次，带上了荷兰人范·德·维尔德。

他们品尝了大明的美酒，用了大明的美食……

而维尔德也清楚，他的身份跟托马斯·西克莫尔爵士不同，现在到了这个东方国度，谈判上面的事情，还是需要英国人从中斡旋。

正如他们在欧洲大陆上帮助荷兰一般。

但爵士的意思，一直都是统一的。

你们该怎么谈，就怎么谈，大英在欧洲能帮助你们对抗西班牙，可到了东方，形势都已经变了。

更何况，我这还有正事呢。

邦交，贸易伙伴。

这是托马斯·西克莫尔爵士此行，女王陛下给的任务。

现在东西方的沟通交流，大多数都是葡萄牙，西班牙两国完成的。

他们在此获得了巨大的利润。

英国当然想取代葡萄牙成为大明朝在西方最大的合作伙伴……

当然，从实力的方位考虑，葡萄牙人是不配跟英国相提並论的。

大明跟大英交好，沟通，贸易，绝对要比现在赚的多……

驛站的谈话被突如其来的通报打断。

一名穿著英格兰宫廷式样僕役服装、举止干练的侍从轻轻敲门，得到允许后进入房间。

他先是对著托马斯·西克莫尔爵士深深鞠躬，然后用清晰、恭敬且地道伦敦腔的英语说道：“尊敬的托马斯·西克莫尔爵士，嘉德勛位骑士，女王陛下驻大明帝国全权公使，打扰了……”

“大明浙江等处承宣布政使司，大明巡抚衙门zhang大人，his excellency the governor of zhejiang province派来使者，请您移步巡抚衙门，有要事相商……马车已在门外等候。”

侍从的措辞一丝不苟，充分体现了对爵士身份的尊重和对大明官员头衔的谨慎翻译，儘管“巡抚”被简化为“governor”。

托马斯·西克莫尔爵士闻言，优雅地放下手中的茶杯，蓝灰色的眼中闪过一丝瞭然和期待。

他站起身，对著一脸愁容的范·德·维尔德微微頷首：“公使先生，看来我们等待的消息有眉目了……”

“巡抚阁下相召，想必是关於覲见皇帝陛下的事宜。弄不好，过两日我们就能启程前往那座传说中的帝都了。”

范·德·维尔德勉强挤出一丝笑容，点了点头，苦涩中带著一丝希望：“但愿如此，爵士阁下。愿您此行顺利。”

他知道，自己能否踏上进京之路，很大程度上也要仰仗这位英国爵士的“面子”和大明国官员对英格兰的重视程度……

西克莫尔爵士整理了一下自己天鹅绒礼服的下摆和胸前的嘉德勋章，在侍从的引领下，大步走出了房间。

出了驛站，果然停著一辆顶装饰考究的豪华马车。

在其旁边是四名健壮的大明军人。抬著的明式官轿。

他登上马车，帘子落下，隔绝了驛站內荷兰人的焦虑……

马车开始行进，托马斯·西克莫尔爵士透过车窗的细密竹帘，饶有兴致地观察著这座东方港口城市的脉动。

好多老外，好多商铺。

街道两旁店铺林立，售卖著琳琅满目的商品，色彩鲜艷的绸缎、光洁如玉的瓷器、散发著清香的茶叶堆、还有各种他叫不出名字的蔬果和精巧的手工艺品。

行人熙熙攘攘，衣著各异，既有宽袍大袖的本地人，也有短装打扮的力夫水手，间或还能看到一些穿著异域服饰的商人。