第129章 寒屋拒馈明心跡，素手缝衣立根基（1/2）

立冬后的第一场寒潮来得猝不及防，昨夜的北风卷著碎雪粒抽打在红星四合院的青砖灰瓦上，今早推开窗，檐下掛著的冰稜子能有半尺长。秦淮如天还没亮就起了床，借著灶膛里微弱的火光，把昨晚没缝完的棉鞋鞋底往油灯下挪了挪。针脚在粗麻布上穿梭，每扎一下，她都要皱紧眉头——前些天给街坊缝棉袄时扎破的手指还没好利索，遇著冷天更是钻心地疼。

“娘，我去打水。”贾当的声音从里屋传来，跟著是窸窸窣窣穿衣服的响动。这孩子自从跟著秦淮如摆缝补摊，越发懂事了，每天天不亮就主动包揽了挑水、劈柴的活计，连带著贾槐花也学会了帮忙理线头、叠布料。秦淮如抬头看了眼里屋的门帘，轻声说：“外头冷，把我给你做的厚手套戴上，打水慢著点，別摔著。”

刚把最后一针收尾，院门口就传来了拖沓的脚步声，伴著易大妈刻意放大的咳嗽声。秦淮如心里咯噔一下，手里的鞋底子不自觉攥紧了。自从易中海上次因为剋扣学徒福利被厂部通报批评后，易大妈就总以“照顾老邻居”为名往各家跑，实则是想借著往日的情分拉关係，尤其是对她这个“曾经的徒弟媳妇”，更是三天两头上门念叨。

“秦丫头在家呢？”易大妈掀开门帘走进来，裹著一身寒气，鼻子冻得通红。她往屋里扫了一圈，目光落在炕边堆著的布料和针线笸箩上，嘴角撇了撇，“哟，还在忙这些针头线脑的？这能挣几个钱？累得手都糙了。”说著就往炕沿上坐，故意嘆了口气，“唉，人老了就是不中用，昨天燉了点骨头，想给你大爷补补身子，结果端碗的时候没拿稳，把碗摔了，溅得一身油，现在胳膊还酸著呢，连口热饭都吃不上。”

秦淮如端了杯热水递过去，心里跟明镜似的。以前易大妈也常说这类话，每次说完，她都会主动提出去帮忙做饭、餵饭，顺便还能从易家“借”点粮票或者布头回来。那时候她一门心思靠著易中海的庇护，想著能多从傻柱那里討点好处，对易大妈的话从来都是言听计从，哪怕知道对方是故意拿捏，也只能忍气吞声。

可现在不一样了。自从傻柱看清了她的算计，不再像以前那样接济贾家，贾张氏又因为偷鸡被送去劳改，她彻底没了靠山。走投无路的时候，是林辰点醒她“靠手艺吃饭比靠算计长久”，还帮她联繫了街坊的缝补活计。刚开始確实难，手指被针扎得全是窟窿，一天忙下来也挣不了多少粮票，但看著孩子们能吃上安稳饭，不用再跟著她看別人脸色，她就觉得值。现在她的缝补摊已经小有名气，连隔壁胡同的人都来找她做衣服，日子虽不富裕，却踏实安稳。

“大妈，您胳膊酸就少动，让易大爷帮衬著点唄。”秦淮如低头收拾著针线笸箩，语气平淡，没有丝毫要接话的意思。灶膛里的柴火噼啪作响，映得她脸上的轮廓格外清晰，以前总带著几分討好的眉眼，如今多了些沉静的稜角。

易大妈愣了一下，显然没料到秦淮如会是这个反应。以前她只要一卖惨，秦淮如立马就会顺著话头提出帮忙，今天这是怎么了？她清了清嗓子，又往近凑了凑，压低声音说：“你大爷那人你又不是不知道，粗手粗脚的，哪会伺候人？再说他最近心情也不好，厂部那边因为之前的事，把他的技术补贴给停了，正闹心呢。秦丫头，咱们可是老交情了，想当初你男人刚走，你带著三个孩子多难，不是我跟你大爷帮你找关係接班进厂？现在我们老两口落难了，你就不能搭把手，帮我给你大爷餵几顿热饭？”

提到当年的“恩情”，易大妈的语气里带著几分理所当然的拿捏。在她看来，秦淮如能有今天，全靠她和易中海的扶持，现在让她帮著餵饭，不过是举手之劳，根本不算什么。她甚至已经想好了，等秦淮如答应了，就顺便让她帮忙把家里的脏衣服也洗了，再缝补几件旧棉袄。

秦淮如手里的剪刀“咔嗒”一声剪断了线头，抬起头看著易大妈，眼神里没有了往日的怯懦，反而带著几分清明的锐利：“大妈，当年您和易大爷帮我接班，我一直记著情。那时候我刚丧夫，带著三个孩子，走投无路，是你们给了我一条活路，所以后来你们让我做什么，我都听著。你们让我盯著傻柱的饭盒，我就天天在水池边等著他下班；你们让我在易大爷面前说傻柱的好话，我就变著法地帮著敲边鼓；甚至你们剋扣我接班的安置费，我知道了也没敢说一句不是。”

这些话她憋在心里很久了。以前不敢说，是怕失去靠山，怕孩子们饿肚子。现在她靠自己的双手挣饭吃，再也不用看別人的脸色，那些压在心底的委屈和不甘，终於敢说出口了。

易大妈的脸色瞬间变了，有些慌乱地摆著手：“秦丫头，你这话是什么意思？什么剋扣安置费？那都是误会！我跟你大爷对你可是掏心掏肺的……”

“是不是误会，您心里清楚。”秦淮如打断她的话，语气平静却带著不容置疑的坚定，“我以前之所以听你们的，是因为我懦弱，我怕失去你们的庇护，怕三个孩子活不下去。那时候我总想著靠別人，靠易大爷的权势，靠傻柱的接济，靠你们这些所谓的『靠山』，结果呢？傻柱看清了我的算计，不再帮我；贾张氏作威作福，把家里搅得鸡犬不寧；就连你们，也不过是把我当成拉拢傻柱的工具，当成给你们养老的备胎。”

她想起那些年的日子，每天像个演员一样，在院子里演著“贤惠单亲妈妈”的戏码。天不亮就去公共水池洗衣，故意把双手冻得通红；算准傻柱下班的时间出门，装作偶遇哭诉家里的困难；在易中海面前小心翼翼地討好，生怕哪句话说错了就失去了靠山。那时候的她，活得没有一点尊严，连孩子们都跟著她看別人的脸色。

有一次贾梗因为偷了林辰的红薯被抓，贾张氏不仅不道歉，还撒泼打滚说是林辰欺负孩子，逼著她去给易中海磕头求情。她跪在易家的地上，听著易大妈在旁边阴阳怪气地说“养不教母之过”，看著易中海慢悠悠地喝著茶，等著她答应以后更卖力地拉拢傻柱，那种屈辱感，她一辈子都忘不了。

“直到后来傻柱不再接济我们，家里断了粮，我才真正明白过来，靠谁都不如靠自己。”秦淮如的声音有些哽咽，却更坚定了，“林辰跟我说，凭手艺吃饭不丟人，哪怕每天只挣半斤粮票，也是自己挣来的，吃得踏实。我信了他的话，开始给街坊缝补衣服，从一开始的没人信，到现在大家都愿意找我做活，我靠自己的双手，让孩子们吃上了热饭，穿上了乾净衣服，再也不用看別人的脸色。”

她指了指炕边堆著的布料：“这些都是街坊订的衣服，有的是给孩子做棉袄，有的是给老人做棉裤，我得赶在月底前做完。每天从早忙到晚，確实没空去给易大爷餵饭。大妈，不是我忘恩负义，是我真的明白了，人活著，得靠自己。以前我听你们的算计傻柱，那是我糊涂；现在我靠自己吃饭，我不想再掺和那些算计来算计去的事了。”

易大妈坐在炕沿上，脸色一阵青一阵白。她没想到以前对她言听计从的秦淮如，竟然敢这么跟她说话，还把话说得这么直白。她想发作，想骂秦淮如忘恩负义，可看著秦淮如那双清明坚定的眼睛，话到了嘴边又咽了回去。她知道，秦淮如这次是真的跟她划清界限了。

“好，好得很！”易大妈猛地站起来，手里的茶杯重重地放在炕桌上，水都溅了出来，“秦淮如，你真是翅膀硬了！忘了当初是谁帮你度过难关的了？现在你能挣钱了，就不认人了是吧？我看你能得意多久！”说完，她甩著袖子就往外走，走到门口时，还故意撞了一下门框，发出“哐当”一声巨响。

贾当挑著水回来，正好撞见易大妈怒气冲冲地从家里出来，脸色难看地瞪了她一眼，嘴里还嘟囔著“忘恩负义”之类的话。贾当愣了一下，走进屋问道：“娘，怎么了？易大妈怎么发这么大脾气？”

秦淮如嘆了口气，走过去接过女儿肩上的水桶，倒进水缸里：“没什么，她想让我去给易大爷餵饭，我没答应。”

“娘，您做得对！”贾当放下扁担，认真地说，“以前我们总看易大妈和易大爷的脸色，他们还总利用您算计傻柱叔，我早就看不惯了。现在我们靠自己做活挣钱，凭什么还要去伺候他们？”

看著女儿懂事的样子，秦淮如心里一阵温暖。她摸了摸贾当的头：“是啊，咱们靠自己，不欠谁的。快洗手，娘给你烤了红薯，吃完了帮娘理理线头。”

易大妈回到家，一进门就把满肚子的火气撒在了易中海身上。易中海正坐在椅子上抽菸，看著报纸，见她气冲冲地回来，皱了皱眉：“怎么了？谁惹你了？”

“还能是谁？就是你那个好徒弟媳妇秦淮如！”易大妈把手里的帕子往桌上一摔，气呼呼地说，“我跟她说咱们现在不容易，想让她帮著给你餵几顿热饭，结果你猜她怎么说？她跟我摆脸色，说她现在靠自己吃饭，没空伺候咱们，还说以前听咱们的算计傻柱是她糊涂！你听听，这叫什么话？这不是忘恩负义是什么？”

易中海的脸色沉了下来，把手里的报纸扔在桌上：“她真这么说？”

“可不是嘛！”易大妈越说越气，“她还说咱们以前剋扣她的安置费，说咱们把她当工具！我看她就是翅膀硬了，忘了当初是谁帮她接班进厂的了！要不是咱们，她早就带著三个孩子饿死了！”

易中海沉默了，手指无意识地摩挲著烟杆。他心里清楚，秦淮如说的是实话。当年帮秦淮如接班，確实是想把她培养成养老的备胎，剋扣她的安置费，也是为了更好地拿捏她。只是他没想到，这个以前看起来懦弱可欺的女人，竟然会有这么硬气的一天。

“她现在靠什么挣钱？”易中海问道，语气里带著几分复杂。

“还能靠什么？缝补衣服唄！”易大妈撇了撇嘴，语气里满是不屑，“整天跟那些针头线脑打交道，能挣几个钱？我看她就是装模作样，过不了多久就得回来求咱们！”

易中海没说话，心里却泛起了嘀咕。他最近在厂里的日子不好过，因为之前帮秦淮如修改考核样品的事被曝光，他的“公正”形象一落千丈，学徒们都不愿意跟他学技术，厂部还停了他的技术补贴。原本他还想著，要是实在不行，就靠著以前对秦淮如的恩情，让她多在傻柱面前说几句好话，说不定还能挽回点局面。现在看来，这条路也走不通了。

中午的时候，林辰和苏晴从轧钢厂回来，刚走进中院，就看见易大妈在公共水池边跟几个街坊抱怨，说秦淮如忘恩负义，发达了就不认人。街坊们听著，脸上都带著几分微妙的神色，却没人接话。大家都知道易家以前是怎么拿捏秦淮如的，现在秦淮如靠自己吃饭，不愿意再被拿捏，也情有可原。

“易大妈，饭可以乱吃，话可不能乱讲。”林辰走过去，手里还提著刚买的菜，“秦嫂子现在靠缝补衣服挣钱，每天从早忙到晚，確实不容易。您要是真需要帮忙，可以找街道的护工，或者跟我们说一声，我们帮您联繫。但您这么在背后说秦嫂子的坏话，就不太合適了吧？”

易大妈没想到林辰会站出来替秦淮如说话，脸色一变：“小林，这是我们家跟秦淮如的事，跟你没关係，你少管閒事！”