第96章 抬棒槌（2/2）

他从距离参体约半米远的地方开始下籤，这是为了避免伤及可能延展很长的鬚根。签子斜斜插入土中，轻轻拨动，感受著土壤的鬆紧和里面的细微阻力。碰到鬚根时，那种细微的、富有弹性的触感会通过骨签传来。

他就像在挖掘一件埋藏千年的脆弱瓷器，又像在进行一场精细的外科手术。每一签下去都极轻、极缓，靠著腕力一点点地抖落、剥离包裹著参须的泥土。进宝起初还好奇地凑近嗅闻，但很快发现主人完全沉浸在一种它无法理解的寂静劳作中，便无聊地走到一旁树荫下趴下，打著哈欠，偶尔抬眼看看李越近乎凝固的背影。

时间在这一方小小的土坑边仿佛失去了流速。阳光穿过树叶的缝隙，在李越弓起的背上移动。汗水匯聚到下顎，滴落在泥土里，他也恍若未觉。他的世界只剩下眼前的泥土、手中的骨签，以及那逐渐显露真容的黄色根茎。

先清理出主根，然后是粗壮的支根，最后才是那些细如髮丝、蜿蜒曲折的“皮条须”。每一根须子都可能是汲取养分的通道，都可能影响最终的价格和品相。图鑑上说的“寧断主根，不伤一须”虽是夸张，但也道尽了此道精髓。

李越全神贯注，用签子尖轻轻挑，用手指腹微微捻，甚至凑近吹去浮土。他忘记了疲惫，忘记了时间，全部心神都繫於那一点点从黑暗土壤中被“请”出来的生命。

整整两个小时。

当最后一缕带著珍珠疙瘩的长须，完好无损地从泥土中完全脱离时，李越才猛地呼出一口憋了许久的长气，缓缓直起早已僵硬的腰背。

一株完整的三品叶野山参，此刻静静地躺在他铺好的、湿润的苔蘚上。

他仔细端详自己的处女作：芦头部分呈现出典型的堆花芦形態，芦碗一个紧挨一个，密集叠压，边缘有著明显的棱脊，诉说著它每年一枯一荣的岁月。主体呈灵动的“人”字形，皮色黄褐，紧致有光。最让他满意的是那些鬚根，细长而疏朗，绝不杂乱，柔软中透著坚韧，尤其是鬚根上分布的珍珠疙瘩，颗颗分明，这是山参在缓慢生长中积累的营养结节，也是鑑別年份和品质的重要標誌。

虽然动作生疏，耗时漫长，但最终的结果是圆满的。根须基本完好，主体毫无损伤。

一种难以言喻的成就感，混杂著对自然造物的敬畏，充满了李越的胸膛。这比猎杀一头熊羆更加耗费心神，却也带来了一种截然不同的、寧静而深沉的满足。

他不再是门外汉了。这两个小时的俯身叩问，这第一株亲手抬出的完整山参，意味著他真正入了行，触摸到了这门古老技艺的门槛。

李越小心地用苔蘚和樺树皮將这支三品叶包裹好。然后，他活动了一下酸痛的脖颈和手腕，目光投向了不远处那根繫著铜钱红绳、在微风中摇曳的五品叶。

眼神里，已没有了最初的激动和忐忑，取而代之的是经过实践锤炼后的沉稳与信心。

“休息一下。”他拍拍进宝，喝了几口水，“然后，咱们去请那株大的。

五品叶那簇鲜艷的“红榔头”在不远处微微摇曳，如同无声的召唤。李越心中那股炽热的探索欲和收穫感尚未平息，回到临时营地生火做饭的念头显得多余而漫长。他直接掏出水壶，就著清冽的凉水，啃了两块硬邦邦的玉米饼子，草草填饱肚子。隨后仰面躺在微凉的草地上，望著被古树切割的天空，让过度专注的精神和略微酸胀的手臂得到短暂的鬆弛。

进宝安静地臥在一旁，似乎也懂得此刻需要积蓄精力。

约莫半小时后，李越翻身坐起，眼神恢復清明锐利。他走到那株繫著铜钱红绳的五品叶前，缓缓蹲下，如同一位艺术家即將开始雕刻毕生最重视的作品，又像一位外科医生面对最关键的手术。

这一次，他比处理三品叶时更加郑重，也更加从容。验证了图鑑，练过了手，此刻心中虽充满期待，手上却稳如磐石。

清理工作从移除周边稍大的石块和灌木残枝开始，动作轻柔，避免震动土壤。然后，他戴上手套，先用双手极其小心地拂去植株基部最鬆软的浮土和腐叶，像揭开宝藏最外层的帷幔。当深褐色的表层土壤显露，他便换上了那根温润的鹿骨签子。