第304章 工业艰难探索（1/2）

关羽离开后，刘朔觉得脖子有些发僵。

案上的奏章堆得像小山，徐州、交州刚拿下，千头万绪。要派官，要清田，要安抚，要剿残匪。这些事底下人都熟，程昱和陈宫已经擬了章程，递上来只需他硃笔批个可。但他还是得看，得琢磨，得防著哪里出紕漏。

看到午时，宦官端来饭食。一碗粟米饭，两碟小菜，一碗肉羹。他扒拉几口，又拿起一份工部的奏报这才是他真正操心的事。

奏报是格物院和工部联合呈上的，厚厚一卷。刘朔展开，逐字逐句看。

前面几页是好消息：海船改造完成了。船首包了铜皮，厚三分，能抗撞。龙骨用了整根南洋硬木，长二十丈，粗得两人合抱。平底船也造出来了，船底宽而平，在辽东试水，浮冰区能破冰而行，虽然慢，但確实不卡。

刘朔点点头，硃笔批了个赏。

再往下翻，是火轮船进度匯报。看到这三个字，他眉头就皱起来了。

报告写得很详细，甚至画了图。但越详细，刘朔看得心越沉。

“……依陛下所示原理，造汽锅一具，高八尺，径五尺，以熟铁锻打拼接而成。內置活塞，以硬木包铜皮製之，连连杆曲轴（这东西应该是我们古代就发明的把） ……”

刘朔揉了揉太阳穴。光是读这些描述，他就能想像出那玩意儿长什么样肯定是个笨重丑陋的铁疙瘩。

他继续看：“……试运行时，汽锅烧水两个时辰，蒸汽推动活塞往復三十次。然漏气严重，汽锅接缝处、活塞与缸体间隙处，皆有白汽喷涌。测算其力，仅能带动小水车转动，效率不足水车百分之一……”

百分之一。

刘朔把奏报放下，靠在椅背上，闭眼。

他知道难，但没想到这么难。

蒸汽机，在他来的那个时代，是初中物理课本上的东西。原理简单：烧水，產生蒸汽，蒸汽推动活塞，活塞带动轮子转。可原理是原理，造是另一回事。

他睁开眼，拿起笔，在纸上画。

先画个气缸要圆，要光滑，要密封。可这个时代怎么造圆？靠铁匠一锤一锤敲？敲出来的只能是近似圆，接缝处再怎么打磨，蒸汽一衝就漏。没有车床，没有精密加工，气缸內壁坑坑洼洼，活塞在里面动，摩擦大不说，气密性等於零。

再画管道。蒸汽要从汽锅通到气缸，需要管子。可哪有无缝钢管？工部用的都是熟铁捲成筒，接缝处用铜焊。焊得再好，高温高压蒸汽一衝，照样漏。而且管子不能细，一细就容易堵；不能长，一长压力损失大。可锅炉和气缸总不能贴在一起吧？

还有活塞。要能在气缸里严丝合缝地滑动，不能太紧，紧了卡死；不能太松，鬆了漏气。这个度，靠手工打磨，怎么把握？

刘朔扔下笔，嘆了口气。

他知道问题在哪儿了不是原理不懂，是工艺跟不上。这个时代的冶铁技术，能造出百炼钢，能造出精美的刀剑盔甲，但造不出高精度的机械零件。蒸汽机需要的不是硬度，是精度，是密封，是耐压。

而这些，都需要一整套工业体系支撑：车床、铣床、鏜床、標准化的测量工具、稳定的材料性能……

他有的，只是一个大概的原理，和一群聪明但受限於时代的工匠。

“陛下。”宦官轻声提醒，“未时了，该去格物院了。”

刘朔起身：“备车。”

格物院在城西，占了半条街。原本是前朝一位王爷的別苑，刘朔登基后拨给格物院，扩建了几次，现在分好几个坊：玻璃坊、铁器坊、木工坊、火药坊，还有新设的机巧坊。

刘朔的车直接进到机巧坊院里。刚下车，就听见哐当哐当的响声，还有蒸汽喷发的嗤嗤声。

工部侍郎和格物院院正早就候著了，见刘朔来，赶紧迎上。

“陛下，那台火轮船机正在试运行，请陛下过目。”

刘朔点头，跟著他们走进一座高大的工棚。

工棚里热气扑面。正中立著一个巨大的铁疙瘩確实只能用铁疙瘩形容。高近一丈，黑漆漆的，表面凹凸不平，接缝处用粗大的铁箍箍著。底下烧著火，炉膛里火光熊熊。铁疙瘩上部有几个铜管接口，此刻正喷著白汽，嗤嗤作响。

几个工匠围著它忙碌，有的添煤，有的拧阀门，有的拿著木棍听声音。

刘朔走近了看。

那汽锅像个放倒的大水缸，一头连著炉子，另一头伸出根粗铁管，通到旁边一个更小的铁缸里——那就是气缸。气缸上连著连杆，连杆连著曲轴，曲轴又连著飞轮。飞轮倒是转起来了，但转得很慢，一顿一顿的，每转一下都发出嘎吱嘎吱的摩擦声。

漏气的地方不止一处。汽锅接缝处、阀门处、气缸与活塞连接处，都在喷白汽。工棚里雾气腾腾，像澡堂子。

“停了”刘朔说。

工匠赶紧关阀门，停火。蒸汽慢慢没了，飞轮又转了几圈，停下来。

工棚里安静下来，只有炉膛里煤块的噼啪声。

“运行了多久？”刘朔问。

院正擦擦汗：“回陛下，两个时辰。中途停了三次，补漏。”

“补哪儿？”

一个老工匠指著汽锅上一处：“这里，缝裂了。”又指气缸，“这里，活塞卡住了，撬了半天。”

刘朔蹲下来，仔细看那气缸。铁铸的，內壁粗糙，能看见砂眼和凸起。活塞是硬木包铜皮，已经磨得发亮，但和气缸壁的缝隙能塞进一张纸。

“陛下，”工部侍郎小心翼翼道，“臣等已尽力了。汽锅用熟铁锻打，最厚的部分有半寸。可蒸汽一衝，还是鼓包。。气缸更难，铸出来就不圆，打磨又磨不匀……”

刘朔抬手，止住他：“朕知道难。”