第262章 煮酒论英雄（2/2）

“所以今天这一仗，非打不可。”曹操说，“打贏了，我守兗州。打输了——至少我对得起这些人。”

刘朔端起碗，没喝。“孟德兄，你想过没有，这天下不止中原这么大？”

曹操挑了挑眉。

“往西，过葱岭，有贵霜，国土不比大汉小。再往西，有安息、大秦，都城的城墙比洛阳高一倍。”刘朔用手指蘸了酒，在矮几上画了个圈，“往南，过交趾，有身毒，有扶南，稻子一年能收三次。往北，过了漠北，还有万里草原，能养百万匹马。”

曹操盯著那个酒渍画出的圈，看了很久。

“你是说……”

“这些地方，我都想打下来。”刘朔说，“但得先平定中原，让百姓喘口气，积蓄粮草兵马。咱们在这儿內耗，耗的是汉家的元气。耗干了，將来那些沃土，都是別人的。”

曹操忽然大笑，笑得肩膀都在抖，引得两边军阵都往这边看。

“刘伯诚啊刘伯诚，”他摇著头，“我原以为你只是想坐龙庭。没想到你居然想坐天下的龙庭。”

“不是坐龙庭。”刘朔说，“是要让汉人的疆土，比现在大十倍。让后世人，有耕不完的地，牧不完的牛羊。”

曹操不笑了。他端起碗，把剩下的酒一口喝乾。

“晚了。”他说，“这话你要是早十年说，我可能就跟你走了。但现在……”他扭头看了看身后的军阵，“现在我得给这八多万人一个交代。”

刘朔点点头。“明白。”

“但你答应我一件事。”曹操看著他的眼睛，“我若败了，善待这些將士。愿降的收编，不愿降的，放他们回家。”

“应你。”

“还有……”曹操顿了顿，“我那几个儿子，留条活路。”

“一个不杀。”刘朔说，“若愿为我效力，各凭本事。不愿，就做个富家翁。”

曹操长长吐出一口气。那口气在冷风里凝成白雾，慢慢散开。

“值了。”他说。

两人又喝了三碗。酒壶见底时，曹操站起来，拍了拍衣甲上的土。

“该回了。”他说。

刘朔也站起来。两人隔著矮几站著。

“孟德兄，”刘朔忽然说，“其实你可以不打这一仗。现在降，刚才说的那些，都作数。”

曹操笑了。那是刘朔今天见他笑得最真的一次。

“多谢。”他说，“但我曹孟德这辈子，膝盖没弯过。”

他转身，大步走回自己的军阵。

刘朔也转身。关羽迎上来，低声问：“谈妥了？”

“谈妥了。”刘朔翻身上马，“传令准备开战。”

远处，曹操已经回到阵前。他拔剑出鞘，剑尖指向天空。

三万曹军，同时举起兵器。

刘朔这边，三万铁骑的长矛齐刷刷落下。

炭炉里的火快灭了，最后一缕青烟飘起来，散在风里。

酒具留在空地上，陶碗里还有半碗残酒。

大战要开始了。