第276章 殿试（二）（2/2）

殿试已毕，数百份策论由內侍监分门別类，整整齐齐捧入御书房。

天子喻崇光摒退左右，只留太监司礼在侧伺候笔墨，便自亲手翻阅起来。

案头龙涎香燃得正旺，烟气裊裊，氤氳了满室墨香。

天子先看了几份卷子，或堆砌辞藻、空泛无物，或拘泥古法、不知变通，眉头不由得越皱越紧，隨手便將卷子撂在了一旁。

直至翻到卢一清的策论，他的神色才稍缓了缓。

只见那捲上字跡端方秀雅，笔笔藏锋，策论开篇便引《周礼》《左传》，將“內修文德，外治武备”的道理阐发得淋漓尽致。对內主张轻徭薄赋、劝课农桑，对外力主整军经武、设险守边，句句引经据典，字字合乎王道。

天子捻著鬍鬚，一目十行地看下去，嘴角渐渐浮出一丝讚许。

“好个会元，”他頷首对司礼道，“立论稳妥，章法严谨，不愧是饱学之士。” 说罢，便取硃笔，在卷首轻轻点了一点，这是极高的评价了。

司礼忙躬身笑道：“陛下慧眼，卢公子这策论，端的是字字珠璣，挑不出半分错处。”

天子却未置可否，只將卷子搁在一旁，又拿起下一份。

展开来，却是谢长风的。

初见那字跡，便与卢一清的温润不同，笔力遒劲，锋芒暗藏，竟带著几分剑拔弩张的锐气。

天子起初漫不经心，可待看到那十字破题“清吏治，开商路，以商养战”，不由得眸光一凝，身子微微坐直了些。

他逐字逐句地读下去，眉头先是蹙起，隨即舒展，到后来，竟不自觉地微微頷首。

待看到谢长风以周家私通西奚一案为引，痛陈吏治腐败乃是边患根源，直言“军餉百万，半入贪墨之囊，边墙百丈，难防蛀心之蚁”时，天子猛地一拍御案，赞道：“说得好！一针见血！”

司礼唬得忙垂首屏息，却见天子目光灼灼，正盯著卷上文字，丝毫未觉失態。

再往下看，谢长风提出“以商养战”之策，主张开互市、设官商，以丝绸瓷器易战马牛羊，以经济羈縻代刀兵征伐。这般论调，与朝堂之上那些喊打喊杀的老臣之言，竟是截然不同，甚至称得上离经叛道。

天子沉吟半晌，手指在案上轻轻叩击著。

他想起边关送来的奏报，想起户部核算的军餉缺口，想起那些私通外族的贪官污吏被查办时，搜出的满箱珠宝银票。

良久，天子长嘆一声，对掌印太监道：“卢一清的策论，是守成之论，四平八稳，可做良相。”

他顿了顿，目光落在谢长风的卷子上，语气里带著难掩的激赏，“而谢长风的策论，是经世之论，敢破敢立，是能解困局的栋樑！”

说罢，他提起硃笔，略一思忖，便在谢长风的卷首，重重地画了一个圈——这圈，比卢一清的那一点，不知重了几分。

司礼在一旁看得分明，心中已是瞭然。

窗外日头渐渐西沉，將御书房的窗欞，映得一片金红。

而御案之上的两份策论，一轻一点，一圈一注，已然预示了这新科进士的前程。