第88章 裂隙中的隱秘（2/2）
林晓趁机射出三连箭，將最后一个阴影钉在地上，银汁灼烧，阴影惨叫著消散。
“快走！”石岳拉起林晓。她的额头在流血，但意识清醒。
五人迅速撤离，背后裂隙的方向传来更大的轰鸣。紫色光柱冲天而起，裂隙扩大了。
回到绿洲边界时，所有人都精疲力尽。林晓的伤口需要处理，秦燁的鼻血止住了，但脸色苍白——强行调律污染土地的反噬不小。
路远听取了匯报，面色凝重。
“上古文明...守望者...钥匙...”他重复著关键词，“秦燁，你认为那个被困的身影，是友是敌？”
“我不知道，”秦燁诚实地说，“但它给我的信息里没有恶意，只有...悲伤，和等待。而裂隙里还有另一个存在，那是纯粹的恶意。”
胡莉莉处理著林晓的伤口，突然说：“我在採集植物时，发现了一些东西。”她从採集袋里拿出几片叶子，叶脉天然形成某种符號，“这些符號，和魏杰发烧时胡乱画在纸上的很像。他说那是『指挥部高层传达的神諭』。”
秦燁接过叶子仔细看。符號確实眼熟——在他的重生记忆碎片里，归一教派的仪式场上常见这种符號。
“指挥部高层...和归一教派有关联？”齐雁推测。
“或者，他们在研究同样的东西，得出了相似的符號。”陆远说，“无论如何，裂隙事件超出了我们的处理能力。我们必须儘快离开这片区域，向灯塔巨像前进。”
“那钥匙呢？”秦燁问，“那个身影说，钥匙在绿洲，在树心...”
所有人都看向他。
秦燁想起了湖心树给他的翡翠果实，生態信標。那是钥匙吗？还是说...树心另有玄机？
“我需要再和树交流一次。”秦燁说。
深夜，秦燁独自来到湖边。湖心树感应到他的到来，枝条轻摇。
“裂隙里的存在，你知道多少？”秦燁直接问。
树沉默片刻，回答：“古老的囚徒，和更古老的狱卒。他们在时间长河中战斗，裂隙是他们的战场溅出的火星。”
“狱卒？”
“维护某种平衡的存在，防止囚徒完全逃入我们的世界。但狱卒本身...也已疯狂，分不清保护与破坏。”
“那个被困的身影呢？他说钥匙在你这儿。”
树的所有眼睛都闭上了，似乎在回忆。良久，一根最古老的、接近树心的枝条垂下，树皮裂开，露出內部——不是年轮，而是一块镶嵌在木质中的、拳头大小的多面晶体。
晶体无色透明，但內部有星河般的光点在流转。
“这不是我的一部分，”树说，“很久以前，一个旅人將它託付给我，说会有人来取。那个人身上，会有『调律的印记』。”
秦燁看著晶体，又看看自己手臂上的纹身。
“那个人是我吗？”
“印记是你，但晶体是否选择你，我不知道。”树谨慎地说，“触碰它，你会知道。”
秦燁伸手，指尖轻触晶体。
瞬间，他不在湖边了。
他站在一片星空下，脚下是晶莹的地面，倒映著银河。
面前，站著那个裂隙中的身影——现在清晰可见，是一个女性，穿著古老的、类似祭司的长袍，全身由淡紫色结晶构成，只有眼睛是人类的眼睛，充满智慧与疲惫。
“你来了，候选者。”她的声音直接在意识中响起，空灵而遥远。
“你是谁？这是什么地方？”
“我是艾尔婭，最后的星律祭司。这里是『种子』內部——你称之为钥匙的记忆空间。”她走近，结晶手指轻触秦燁额头的纹身，“生態调律者...你已经迈出了第一步。很好。”
“什么种子？调律什么？”
“调律这个世界的创伤，”艾尔婭挥手，星空变成了一幅动態图景：地球被猩红浸染，但深处有一点绿光在抵抗，“猩红不是疾病，而是伤口——高维存在碰撞留下的伤口。它在流血，感染了现实。我们要做的不是治癒——那超出了我们的能力——而是引导伤口结痂，形成新的生態，与创伤共生。”
她指向秦燁：“你身上的熔炉，你学会的生態调律，都是这个计划的一部分。上一个文明纪元失败了，我们留下了种子，等待合適的园丁。你，是无数候选人中最接近成功的一个。”
“为什么是我？”
“因为你能承载矛盾，”艾尔婭直视他的眼睛，“你能在破碎中保持自我，能在无数可能性中选择一条路。这种特质，是调律者最需要的。”
她將手放在那颗多面晶体上：“这是『星律之种』。它包含了上一个文明关於调律的所有知识，以及...一个坐標。一个可以暂时关闭猩红源头，为地球爭取时间的坐標。”
秦燁心跳加速：“源头？可以关闭？”
“不是永久，可能只有几年，几十年。但足够人类喘息，足够生態网络建立。”艾尔婭的身影开始变淡，“但要激活种子，你需要三样东西：生態节点的认可——你已从绿洲获得；星痕之息的精华——裂隙中有，但需要提纯；以及...一个自愿的『调律载体』。”
“载体？”
“承载星律之种，执行调律仪式的存在。那需要巨大的能量和存在位格的牺牲。”艾尔婭的声音越来越远，“可能是你，也可能是其他拥有调律潜质的存在...但代价是...”
她的身影完全消散，最后一句话飘入秦燁耳中：
“...可能是永恆的放逐，或是成为规则的一部分，不再为人。”
秦燁回到现实，手仍然按在晶体上。晶体现在有了温度，像一颗小心臟在跳动。
树的声音传来：“她说了什么？”
秦燁收回手，晶体重新被树皮覆盖。
“她给了我一个选择，”秦燁低声说，“和一个几乎不可能完成的任务。”
他看向裂隙的方向，又看向绿洲外黑暗的世界。
星律之种...调律载体...猩红源头...
道路越来越清晰，也越来越危险。
但他没有退路。上百次重生告诉他，逃避的结局只有毁灭。
这一次，他要主动走向风暴眼。
“树，我需要你的帮助，”秦燁说，“连接更多生態节点，建立网络。当那一刻到来时，我们需要整个生態系统的支持。”
树的所有眼睛都睁开了，闪烁著翡翠般的光芒。
“如你所愿，整合者。”
“为了...新的世界。”
秦燁离开湖边，走向营地。篝火已灭，但守夜人的身影在黑暗中佇立。
他握紧了拳头，掌心还残留著星律之种的触感。
末世第四个月初，秦燁终於知道了自己重生的意义。
他不是为了生存而挣扎。
他是为了一个文明的最后一搏，而举起火把的人。
前路漫漫，黑暗无边。
但至少，现在他有了方向。