第129章 赎罪军(1/2)
太阳还未升起,晨雾也未退散。
此时的铁堡领广场上挤满了生物,空气中全是多种族混合的体味。
兽人,人类,矮人,卓尔精灵。
甚至还有几队哥布林和蜥蜴人。
他们都套著同样的灰色粗布囚服。
胸口用黑线绣著一串数字,那是他们的代號。
也是他们在这座城市里唯一的身份。
有人在打哈欠,有人靠著身边的人打盹。
有人用充满敌意的目光打量著周围的异族。
一个寂灭军百夫长走到台前,金属战靴重重踏在石板上。
咚。
一声闷响。
广场上的嗡鸣声戛然而止。
人群安静下来,但队列依旧歪斜,姿態散漫,看不出任何纪律。
百夫长的下顎骨开合了一下,似乎准备发出呵斥。
但他的动作在中途突然停止,然后恭敬地向后退开半步。
一个身影从他身后的阴影中走了出来。
那是一具骸骨凋零。
他周身縈绕著死亡的能量,浓郁到几乎可以用肉眼看见。
他每向前走一步,广场上的温度就隨之下降一分。
他的视线从广场的最左侧开始,一排一排,一个一个,缓慢地扫过每一张脸。
下一刻他开口了,声音不大却清晰地传进每个人的耳里。
“你们的过去,你们的身份,你们的罪行,我毫无兴趣。”
“从现在起,你们只有一个身份。”
“赎罪军。”
下面一片死寂。
“虽然你们只是永夜帝国的残渣,但那位仁慈的至尊,依旧给予了你们一次自我救赎的机会。”
“现在,我將告知你们未来的两条路径。”
嫉妒抬起手,伸出一根手指。
“第一,在即將到来的战爭中活下来。”
“你们將获得永夜帝国正式公民的身份。”
“享受帝国法律提供的绝对保护,分配固定的居所。”
“得到一份足以让你们自由生活的工作,並且每月可以领取定额的物资补贴。”
“而你们的家人,你们所在的族群,也將因你们建立的战功,获得成为公民的优先权。”
人群中,开始出现粗重的呼吸声。
公民身份。
那是所有生活在永夜帝国版图內的非公民生物,做梦都想得到的东西。
它代表的不是財富,而是生活的资格,是通往幻想乡的阶梯。
嫉妒又伸出第二根指骨。
“第二,在接下来的战爭中战死。”
“你们的尸骨將成为帝国疆域扩张的基石,你们的死亡將为那位大人的伟业增添微不足道的一笔。”
“作为回报,你们的一名直系亲属,或者你们指定的任何一名族人,將无偿,直接地获得公民身份。”
人群彻底骚动起来。
低语声,爭论声,混杂著不同种族的语言,在广场上扩散。
用自己的命,去换取家人的未来。
这笔交易,对许多已经走投无路的囚犯来说,充满了致命的吸引力。
“我不在乎你们如何选择,更不在乎你们如何思考。”
“但从这一刻起,你们的生命,不再属於你们自己。”
“你们的命,属於永夜帝国。”
“属於那位至高无上的大人。”
话音落下,嫉妒转身。
他的身形再次融入高台的阴影之中,就像从未出现过一样。
在那具骸骨凋零的身影消失后。
一队队全副武装的寂灭军,军官走上前来。
一名千夫长环视了一眼眾人。
然后声音响起。
“分发装备!”
一箱箱沉重的木箱被抬上广场,箱盖被暴力撬开。
里面是保尔兵工厂流水线生產的制式装备。
统一规格的铁製胸甲,粗糙但足够结实的皮质护腕。
以及锋刃上闪烁著油脂光泽的短剑和圆盾。
囚犯们没有选择的余地。
在骷髏军官的驱赶和鞭打下,他们排起长队,领取配发给自己的装备。
一个矮人拿起短剑,在手里掂了掂,脸上露出不屑的表情。
嘴里嘀咕著这东西他半小时就能打出来。
但他还是將短剑別在了腰间。
一个高大的兽人穿上胸甲,感觉活动受到了束缚,烦躁地拉扯著皮带。
见状旁边的骷髏军官没有发出任何警告,直接一脚踹在他的膝盖后弯。
兽人惨叫著跪倒在地,然后军官的骨脚重重踩在他的背上,直到他停止挣扎。
队伍开始移动。
在骷髏军官的押送下,这支刚刚拼凑起来的军队,离开了广场。
穿过街道,朝著城外的方向走去。
街道两旁,一些早起的帝国居民驻足观看。
他们看著这支由各种囚犯组成的军队,眼神各异。
有怜悯,有鄙夷,但更多的是一种庆幸,庆幸自己不是他们中的一员。
城外,一片被清理出来的空旷训练场。
数万名赎罪军在这里停下。
嫉妒不知何时已经站在了队伍前方的一处高坡上,他的身后,站著十几个沉默的寂灭军军官。
“从现在开始,到出发前往前线,你们有三天时间。”
“这三天,你们只需要学会三件事。”
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