第31章 翡翠领（1/2）

翡翠领。

巴顿伯爵的指节敲击著桌面，一次，又一次。

声音在书房里迴响，与窗外传来的喧囂形成了固定的节拍。

一个星期了。

自从铁堡领的方向涌来第一批难民，这种嗡鸣就没有停过。

“大人。”

管家站在桌前，头颅低垂。

“城外的粥棚今天已经派发了三轮，存粮最多还能支撑五天。”

“东城门外搭建的临时营地已经住满，卫生状况很糟糕，已经出现了小范围的病症。”

“治安队抓了四十七个趁乱偷窃和斗殴的，监狱也满了。”

管家每说一句，巴顿伯爵的指节就敲得更重一分。

“还有安德鲁大人的家眷……”

管家停顿了一下。

“莉诺夫人拒绝了为她安排的独立庭院，只带著莱因哈特少爷住进了招待使节的侧楼。”

“她说，不想在翡翠领最困难的时候，占用多余的资源。”

巴顿伯爵的敲击停止了。

他抬起头，视线越过管家的肩膀，看向墙上那副巨大的帝国地图。

他的手指在地图上找到一个点，铁堡领。

然后，他的目光移向铁堡领旁边，那片代表他自己领地的绿色区域。

翡翠领。

“安德鲁……”

巴顿伯爵开口，声音有些乾涩。

“他总是在做正確的事，但太过死板了。”

管家没有接话。

他知道，伯爵不是在问他。

巴顿伯爵的视线回到桌面，那里放著一封已经拆开的信。

信纸的边缘有些褶皱，上面有乾涸的痕跡。

那是安德鲁的绝笔信。

信的內容，巴顿伯爵已经能一字不差地背出来。

亡灵天灾。

无法理解的怪物。

为了爭取时间，全军诱饵。

巴顿伯爵了解安德鲁，那是一个把荣誉看得比生命更重，但也绝不会夸大其词的后辈。

安德鲁说有怪物，那就一定有。

“公爵那边，有回信了吗？”

巴顿伯爵问。

“今天早上刚到，用的是最高等级的魔法传讯。”

管家从怀中取出一卷羊皮纸，双手呈上。

“公爵大人已经將您的信件，连同他的意见，一同上报给了帝都。”

“他让您务必安抚好难民，守住翡翠领，在帝都的命令下达之前，不可轻举妄动。”

“不可轻举妄动……”

巴顿伯爵重复著这几个字。

“他当然可以这么说，公爵的领地远在西境，中间还隔著三四个伯爵领。”

巴顿伯爵站起身，走到窗边。

他推开窗。

那股混合著汗水，尘土和绝望气息的声浪，立刻涌了进来。

他看到街道上挤满了人。

那些人穿著破烂的衣服，脸上是同一种麻木与惊恐。

他们曾经是铁堡领的居民。

是铁匠，是农夫，是商人。

现在，他们只是难民。

“传我的命令。”

巴顿伯爵没有回头。

“开放南城的第二粮仓，保证每个人每天都能分到一碗热粥和一块黑麵包。”

“把骑士团的备用营房全部腾出来，让妇女和儿童住进去。派医师过去，控制病情。”

“告诉治安队，特殊时期，行特殊法令。再有闹事的，不必关押，直接驱逐出境，特殊情况当场斩杀。”

管家的身体动了一下，似乎想说什么。

“大人，这么做，我们的储备会……”

“执行命令。”

巴顿伯爵打断了他。

“是，大人。”

管家躬身，退出了书房。

房间里又只剩下巴顿伯爵一个人。

他看著窗外的人潮，沉默了很久。

安德鲁是他最看好的年轻人。

有能力，有魄力，更有与生俱来的责任感。

巴顿伯爵甚至一度认为，安德鲁会是下一个公爵，是帝国东境未来的支柱。

现在，这个支柱，塌了。

被一群不知从哪里冒出来的骨头架子，给硬生生敲断了。

巴顿伯爵关上窗户，隔绝了那片喧囂。

他回到桌前，坐下。

等待。

这是他现在唯一能做的事。

等待帝都的反应。

他知道，帝国这台巨大的机器运转起来需要时间。

议会要扯皮，军部要调动，財政大臣要哭穷。

可安德鲁信里提到的那些东西，它们会等吗？

五天后。

一位狮鷲骑士从空中直抵伯爵的城堡。

他微微鞠躬，就从胸口的夹层里掏出了一份用王室火漆密封的公文。

“陛下的敕令！”