第270章 雾锁荒蹊千嶂暗，风开翠陌一川明（1/2）

晌午时分，风雪初歇。

程柬信守承诺，一辆朴素的青布马车已在院外静候。

“大人，请。”

司徒砚秋默然頷首，登上马车。

车轮碾过一夜积雪，发出沉闷的咯吱声，在这寂静的清晨里显得格外清晰。

马车行得不快，程柬骑著马，与车厢並行。

“大人，酉州不比京城繁华，尤其是这年关將至，街面上更是冷清。”

他的声音透过车帘传来，带著一丝閒聊的意味。

“待会儿到了城墙，也就是走个过场，看一看，问一问，便算是尽了职责。”

“许多事，积弊已久，非一人之力可改，大人初来乍到，还是……稳妥为上。”

话里话外，依旧是那套劝诫之词。

车厢內，司徒砚秋闭目养神，並未回应。

他知道程柬是好意提醒，但这番话，听在他耳中，只化作了更深的冷意。

稳妥？

若是人人都求稳妥，那这天下的贪官污吏，岂不是要永远高枕无忧！

马车一路向南，很快便抵达了酉州南城门。

高大的城墙在清晨的微光下，投下巨大的阴影，带著一股饱经风霜的压迫感。

城门洞下，一队披甲执锐的士卒手持长戟，肃然而立。

为首一名身形粗壮的武官，显然是酉州的城防尉，见到马车驶近，脸上没有半分敬意，只有不耐。

司徒砚秋走下马车，寒风捲起他的官袍下摆。

“本官奉令，前来巡查酉州城防。”

他的声音不大，却字字清晰，带著京官特有的威仪。

那城防尉闻言，上下打量了他一眼，咧嘴发出一声粗鲁的讥笑。

“什么令？”

他像是听到了什么笑话，粗著嗓子喊道：“老子这里只有知府大人的手令！”

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“知府大人有令，酉州城即日起进入战备，城墙乃军事重地，无他老人家的手令，任何人不得登临！”

“管你是什么大人，给老子滚远点！”

態度之囂张，言语之粗鄙，简直不將司徒砚秋放在眼里。

程柬连忙上前，对著那城防尉拱手作揖，满脸堆笑。

“这位將军，这位是京城来的司徒大人，是……”

“去去去！”

城防尉不耐烦地挥了挥手，直接打断了他。

“一个管户籍田亩的七品芝麻官，也敢在老子面前指手画脚？”

“滚一边去！”

程柬被他一句话噎得满脸通红，只能尷尬地退到一旁，脸上写满了无能为力的苦涩。

场面，一度陷入僵持。

那城防尉和他身后的士卒，就这么抱著臂，用看戏的眼神，玩味地盯著司徒砚秋。

他们就是要看这个京城来的天之骄子，如何在这酉州城下，碰得一鼻子灰。

司徒砚秋看著眼前这张写满了蛮横与无知的脸，心中怒火翻腾。

但他没有发作。

他甚至笑了。

“很好。”

他缓缓点头，目光越过城防尉，望向那高耸的城墙。

“本官今日方知，原来在这酉州城，知府的命令，竟比监国太子的令諭还要大。”

“藐视东宫，阻挠朝廷命官巡查军务，这罪名，不知你一个小小的城防尉，担不担得起？”

他的声音依旧平静，但每一个字，都狠狠敲在那城防尉的心上。

城防尉脸上的讥笑僵住，脸色煞白。

他只是个粗人，奉命行事，哪里懂得这其中的弯弯绕绕。

藐视东宫这顶大帽子扣下来，压得他几乎喘不过气。

“你……你休要血口喷人！”

他色厉內荏地吼道，底气却已然不足。

“我只是奉命行事！”

“奉谁的命？”

司徒砚秋步步紧逼，眼神锋利。

“是知府大人的，还是……朱家的？”

此言一出，那城防尉顿时脸色大变。

他眼中闪过一丝惊恐，却依旧死死守在城门前，不敢放行。

气氛，剑拔弩张。

就在这僵持不下之际，一阵急促的马蹄声由远及近。

一名州卫指挥使的亲兵策马而来，在眾人面前勒住韁绳。

“指挥使大人有令！”

那亲兵看都未看城防尉一眼，直接对著司徒砚秋朗声道：“司徒大人既有雅兴，便请登城一观，我酉州城墙固若金汤，正可让大人开开眼界！”

说完，他便调转马头，绝尘而去。

留下那城防尉，一脸错愕地愣在原地。

局势，瞬间逆转。

司徒砚秋心中冷笑。

朱家。

这分明是朱家在背后发话了。

他们自恃城墙表面功夫做得天衣无缝，便有恃无恐，想用这种方式，让自己亲眼见证他们的功绩，从而知难而退。

何其狂妄，又何其自信。

“现在，可以开门了？”

司徒砚秋瞥了一眼那兀自发愣的城防尉，语气淡漠。

城防尉一个激灵回过神来，脸上瞬间堆满了諂媚的笑容，与方才的囂张判若两人。

“是是是，大人请，大人里面请！”

他忙不迭地亲自上前，將通往城墙的铁门打开，点头哈腰地做了一个请的手势。

司徒砚秋再未看他一眼，整理了一下衣袍，迈步登上了城墙。

酉州的城墙，確实修得不错。

至少，表面上看起来是如此。

司徒砚秋拾级而上，脚下的青石台阶坚固平整，没有丝毫鬆动。

墙体之上，垛口林立，地面是用三合土夯实铺就，行走其上，沉稳厚重。

放眼望去，整段城墙蜿蜒起伏，气势不凡。

方才还囂张跋扈的城防尉，此刻正亦步亦趋地跟在司徒砚秋身后，脸上掛著討好的笑容，嘴里喋喋不休。

“大人您看，这段城墙是三年前新修的，用的可都是上好的青砖，糯米灰浆里都加了桐油，別说刀砍斧劈，就是拿攻城锤来砸，也休想砸开一个口子！”

“还有这地面，下面铺了三层碎石，三层黄土，层层夯实，就算大雨连下十日，也绝不会有半分积水！”

他指手画脚，將这城墙夸得天花乱坠，仿佛是什么不世奇功。

司徒砚秋始终面无表情，只是缓步前行，目光细细扫过墙体的每一处细节。

他的眼神，掠过那些崭新的砖石，掠过那些看似牢固的接缝。

最终，他停下脚步，伸出手，轻轻敲了敲一块墙砖。

声音沉闷，听不出什么异样。

“墙，是好墙。”

他收回手，淡淡地说道。

那城防尉闻言，脸上笑开了花，以为这位京城来的大人已经被彻底折服。

“大人谬讚，谬讚了！”

司徒砚秋却话锋一转，目光变得锐利起来。

“既是如此坚固，想必所用物料，皆是上品。”

“本官奉命而来，除了巡查城墙，亦有核验武备库，查对工匠名录之责。”

“还请將军，打开武备库，將近年来的修缮物料出入帐册，以及工匠名录，一併取来，供本官查验。”

城防尉脸上的笑容顿时僵住。

他没想到，这个看似文弱的书生，竟如此不按常理出牌。

看墙就看墙，查什么库房，对什么名录？

“这……”

他眼珠一转，立刻找好了说辞，面露难色道：“大人，您有所不知啊。”

“这武备库乃军中重地，存放的都是兵甲利器，没有指挥使大人的手令，谁也不能擅入，这是死规矩。”

“至於那工匠名录嘛……”

他一拍脑袋，故作恍然道：“哎呀，您瞧我这记性！”

“这不是快过年了嘛，工匠们早就放假回家，与家人团聚去了，名录也一併封存入档，等开春之后才能取出了。”

一番话说得是滴水不漏。

一个军事机密，一个工匠放假。

將司徒砚秋所有的路，都堵得死死的。

这场巡查，至此，已经变成了一场彻头彻尾的走马观花。

司徒砚秋静静地听著，没有反驳，也没有动怒。

他只是深深地看了一眼那城防尉，那眼神平静得没有一丝波澜，却让后者没来由地感到一阵心底发寒。

“好，很好。”

他缓缓点头，转身便朝著城墙下走去。

“既然如此，本官便不在此叨扰了。”

那城防尉看著他离去的背影，悬著的心终於放下，得意地冷笑起来。

一个毛头小子，还想在酉州翻天？

做梦！

……

从城墙上下来，司徒砚秋没有返回住处。

“去州府衙门。”

他对程柬说道，语气中听不出喜怒。

程柬眼中闪过一丝讶异，但还是恭敬地应下，在前方引路。

州府衙门，坐落在城中心。

门前两座石狮威严，朱漆大门紧闭。

司徒砚秋递上官凭，言明求见知府大人。

通报的衙役进去后，便如石沉大海，再无声息。

司徒砚秋也不催促，就那么静静地立在衙门外的风雪之中，身形笔直如枪。

程柬陪在一旁，几次欲言又止，最终也只是化作一声轻嘆。

足足等了半个时辰。

那扇厚重的朱漆大门才吱呀一声，从里面打开。

走出来的，並非知府，也非州丞。

而是那个司徒砚秋第一日进城时，见过的山羊鬍州佐。

“哎呀呀，是司徒大人啊！”

州佐脸上掛著皮笑肉不笑的表情，对著司徒砚秋拱了拱手，姿態依旧敷衍。

“真是不巧，知府大人昨夜偶感风寒，此刻正臥床不起，实在是无法见客了。”

“大人有什么事，与下官说也是一样的。”

偶感风寒？

司徒砚秋心中冷笑。

这套官场上的把戏，他见得多了。

“本官奉太子令而来，有些公事，必须当面向知府大人稟报。”

他面无表情地说道。

“这……”

山羊鬍州佐故作为难地捻了捻鬍鬚。

“司徒大人，不是下官不通人情，实在是知府大人的病，来得凶险，大夫说了，需静养，万万不可劳神。”