第48章 死守孤城（1/2）

滎阳城头，硝烟瀰漫，血腥味混杂著尘土的气息，呛得人难以喘息。周苛身披染血的鎧甲，手持长剑，佇立在垛口旁，目光如炬地扫视著城下汹涌的楚军。城墙已被投石车轰击得千疮百孔，多处墙体坍塌，露出里面的夯土，城下堆积的尸体几乎与城墙齐平，有汉军的，也有楚军的，层层叠叠，触目惊心。

“將军，楚军又开始攻城了！” 身旁的亲兵嘶哑著嗓子稟报，声音里满是疲惫。连续数日的猛攻，楚军如潮水般一波接一波地扑来，汉军將士早已精疲力竭，能站在城楼上的，都是强撑著最后一丝力气的勇士。

周苛转头，看向身侧的樅公与韩王信。樅公同样满身血污，脸上一道长长的刀疤，是昨日拼杀时留下的，此刻正紧握著长枪，眼神坚毅。而韩王信则面色苍白，双手微微颤抖，望著城下黑压压的楚军，眼中满是惊惧，连握著剑柄的手指都泛了白。

“守住！必须守住！” 周苛沉声喝道，声音不大，却带著不容置疑的威严，“滎阳城是汉王防线的核心，一旦失守，成皋必破，汉军危矣！我等身为汉將，当以死报国，绝不能让楚军前进一步！”

樅公附和道：“周大夫所言极是！我等与城池共存亡，寧死不退！”

韩王信嘴唇动了动，却没敢说出话来。他麾下的韩军本就战力薄弱，连日苦战下来，伤亡殆尽，此刻看著楚军如狼似虎的攻势，心中早已萌生了退意，甚至有了投降的念头。楚军新破彭越，气势正盛，这般攻势，滎阳根本撑不了多久。

城下，楚军阵中鼓声雷动，大司马曹咎立马於阵前，高声喊道：“周苛、樅公！尔等已身陷绝境，汉王援兵迟迟不至，何不早降？项王有令，若尔等献城投降，可保全身家性命，封官加爵！”

钟离眜、季布紧隨其后，指挥著楚军架设云梯，推著衝车，向著城墙发起猛烈衝击。楚军士兵嗷嗷叫著，踩著同伴的尸体，拼命向上攀爬，箭头如暴雨般射向城楼，不少汉军士兵躲闪不及，中箭倒地。

周苛怒喝一声：“休要妖言惑眾！我等乃汉王臣子，岂会降你这残暴之辈！將士们，放箭！倒油！”

城楼上的汉军將士闻声而动，强撑著疲惫的身躯，张弓搭箭，將早已准备好的滚石、擂木、热油倾泻而下。热油浇在楚军士兵身上，瞬间燃起熊熊大火，惨叫声此起彼伏，攻城的势头稍稍受阻。

但楚军人数眾多，倒下一批，又衝上来一批，攻势丝毫没有减弱。韩王信看著这惨烈的景象，再也忍不住，拉著周苛的衣袖，低声道：“周大夫，楚军势大，滎阳守不住了！不如…… 不如我们献城投降吧，至少能保住性命！”

周苛猛地转头，眼神冰冷地盯著韩王信，厉声喝道：“住口！你身为韩王，受汉王恩惠，如今却想临阵投降，背叛汉王？简直不知廉耻！”

韩王信被周苛的气势震慑，后退一步，却仍不死心：“可…… 可汉王援兵迟迟不到，我们再守下去，也只是白白送死啊！”

“送死也比投降强！” 周苛手中的断剑直指韩王信的咽喉，“昔日魏王豹背叛汉王，被我斩杀於阵前；今日你若敢再提投降二字，我不介意再杀一个韩王，让你为滎阳城陪葬！”

韩王信嚇得脸色惨白，双腿一软，险些跪倒在地。他深知周苛的性子，说一不二，当年斩杀魏王豹时的狠厉，他早有耳闻。此刻周苛眼中的杀意毫不掩饰，显然是动了真怒，他再也不敢提投降之事，只能颤颤巍巍地站在一旁，连大气都不敢喘。

樅公走上前，拍了拍周苛的肩膀，低声道：“周大夫，眼下正是用人之际，暂且饶他一次，让他戴罪立功吧。”

周苛冷哼一声，收回断剑：“暂且饶你性命，若敢再有二心，定斩不饶！”

韩王信连忙点头，不敢作声。

接下来的两日，楚军攻势愈发猛烈，项羽亲自督战，誓要攻破滎阳。滎阳城楼上的汉军將士伤亡越来越多，能战斗的士兵已不足三千，粮草也渐渐告急，不少士兵只能靠少量乾粮充飢，却依旧咬牙坚持。

周苛亲自在城楼上拼杀，身上又添了好几处伤口，鲜血浸透了鎧甲，却浑然不觉。他心中只有一个念头，守住滎阳，等待汉王援兵。可援兵迟迟未到，他心中也渐渐泛起一丝不安。

这日午后，周苛正指挥士兵抵御楚军攻城，忽然瞥见楚军阵中，一支骑兵队伍匆匆忙忙地向东而去，人数约莫上千，行色匆匆，似乎有紧急军务。他心中疑惑，楚军正值攻城关键时刻，为何会分兵东去？难道是后方出了变故？

他来不及细想，城下的楚军又发起了新一轮攻势，衝车狠狠撞在城门上，发出 “轰隆” 一声巨响，城门摇摇欲坠。周苛连忙回身，指挥士兵加固城门，与楚军展开殊死搏斗。

激战至黄昏，楚军才渐渐收兵。城楼上的汉军將士瘫坐在地，大口喘著粗气，不少人直接昏了过去。周苛找来了负责联络成皋的传令兵，急切地问道：“成皋那边可有消息？汉王援兵何时能到？”

传令兵跪倒在地，神色黯然：“回將军，成皋那边…… 依旧没有任何动静，汉王也未曾传来任何书信。”