第25章 前往关中（1/2）

三日后的清晨，天刚蒙蒙亮，汉军营垒前已列好一支车队。

樊噲挑选了五百精骑护送，又备了三辆马车——一辆给吕雉和刘太公，一辆装载行李物资，还有一辆空的，说是“以备不时之需”。审食其注意到，那辆空马车的车辕格外粗壮，轮子包著厚铁，显然是经过加固的。

“嫂嫂，”樊噲亲自检查完车马，走到吕雉面前，抱拳道，“此去櫟阳，路途约十日。末將本该亲自护送，但成皋战事吃紧，大王有命，令我三日內率部驰援。故而……”

他侧身引荐身后一员將领：“此乃酈商將军，乃我麾下最得力之將，由他护送嫂嫂，万无一失。”

那將领约莫三十五六岁，身材挺拔，面容方正，一双眼睛炯炯有神。他上前一步，单膝跪地：“末將酈商，拜见夫人、太公。此行必竭尽全力，护送平安。”

“酈將军请起。”吕雉虚扶一下，目光在他脸上停留片刻，“有劳將军了。”

审食其听到“酈商”这个名字，心中一动。酈商——这不就是酈食其的弟弟吗？歷史上，酈食其凭三寸不烂之舌游说齐王，却因韩信擅自进兵而被烹杀；酈商则是一员勇將，战功赫赫，汉朝建立后封曲周侯。兄弟二人，一文一武，结局却天差地別。

车队启程。

五百骑兵分作前、中、后三队，將三辆马车护在中央。酈商亲自在前队领路，审食其骑马跟在中队，位置就在吕雉的马车旁。

离开营垒不久，车队便驶上西去的驰道。冬日的原野一片枯黄，寒风凛冽，但路况尚可，比之前在荒野中跋涉要顺畅得多。

行至午时，车队在一处背风的山坳暂歇。士卒们餵马、吃乾粮，吕雉下车活动筋骨，太公则在车上休息。

审食其正整理马鞍，酈商走了过来。

“审舍人，”酈商递过一个水囊，“喝口水吧。”

审食其接过道谢。酈商没有离开，而是靠在旁边的树干上，打量著审食其：“听家兄提起过你。”

“酈先生？”审食其心中瞭然，面上却故作不知，“將军说的是……”

“酈食其，我兄长。”酈商笑了笑，“他在楚营见过你，回去后对我说，汉王麾下有个叫审食其的年轻人，虽是舍人身份，却见识不凡，胆略过人。今日一见，果然器宇不俗。”

审食其忙道：“酈先生过誉了。小人不过尽本分而已。”

“本分？”酈商摇头，“能从楚营活著出来，还能护著夫人和太公一路逃到汉军地界，这可不是『本分』二字能概括的。”

他顿了顿，语气温和了些：“家兄那人，向来眼高於顶，能得他夸讚的人不多。他说你在楚营中，面对范增不卑不亢，分析楚军內弊入木三分，还献策离间——这些，可不是寻常舍人能有的见识。”

审食其心中暗惊。酈食其竟將这些细节都告诉了弟弟，看来兄弟二人关係极近。他谨慎道：“小人不过是就事论事，妄言几句罢了。”

酈商看了他一会儿，忽然道：“你与家兄同名，也算缘分。若不嫌弃，往后可叫我一声『仲兄』——家兄行一，我行二。”

这话已是明显的亲近之意。审食其连忙躬身：“小人不敢僭越。”

“什么僭越不僭越。”酈商摆摆手，“乱世之中，英雄不同出处。我看你非池中物，將来必有作为。”

两人又聊了几句，话题转到酈家兄弟身上。

“家兄比我年长十岁，”酈商望著远方的山峦，眼神有些悠远，“我少时家中贫寒，父母早亡，全靠兄长拉扯长大。他读书识字，我则好舞枪弄棒。他常说，酈家要出人头地，一文一武，方是正途。”

他笑了笑：“后来天下大乱，陈胜吴广起义，家兄对我说：『乱世將至，文武之道皆可立功。我以口舌谋富贵，你以刀剑搏功名。』於是他去投奔诸侯，我则在家乡聚眾自保。”

“听说將军是高阳人？”审食其问。

“是，陈留高阳。”酈商点头，“秦末乱起，我在乡里聚了数千人，保境安民。后来刘邦——当时还是沛公——率军路过，家兄前去拜见，以『高阳酒徒』自荐，得沛公赏识。家兄便写信召我，说我『当辅真主』，我便带著部眾投了沛公。”

这段歷史审食其知道。酈食其初见刘邦时，刘邦正让两个女子洗脚，態度傲慢。酈食其长揖不拜，说：“足下欲助秦攻诸侯乎？且欲率诸侯破秦也？”刘邦骂他“竖儒”。酈食其回道：“必聚徒合义兵诛无道秦，不宜倨见长者。”刘邦这才起身道歉，奉为上宾。

一个敢直言进諫，一个能纳諫如流——这也是刘邦能成事的原因之一。

“投军之后，”酈商继续说，“我隨沛公征战，家兄则出使诸侯，游说纵横。这些年来，我斩將夺旗，他舌战群雄，也算应了当年『一文一武』的话。”

他语气中满是自豪，但隨即又黯淡下来：“只是……乱世凶险，刀剑无眼，口舌亦能招祸。我常劝家兄，谋士当藏锋守拙，莫要过於显露。可他性情如此，改不了。”

审食其沉默。他知道酈食其的结局——他游说齐王田广归汉，本已成功，韩信却听从蒯彻之言，趁齐国防备鬆懈时发动进攻。齐王以为被出卖，將酈食其烹杀。一代辩士，竟死於鼎鑊之中。

而酈商，將活到汉朝建立后，战功封侯，得以善终。

兄弟二人，同途殊归。

“审舍人在想什么？”酈商问。

审食其回过神，忙道：“小人在想……酈先生辩才无双，必能助汉王成就大业。將军勇武过人，亦当名垂青史。”

酈商大笑：“名垂青史不敢想，但求不负兄长期望，不负这乱世一场。”