第129章 叶川归来（2/2）

他之前所有的努力、所有的智慧，在沈梟绝对的权力和资源面前，显得如此苍白无力。

“不过……”沈梟话锋一转，如同猫捉老鼠般，给出了最后一击，也是唯一的生路，“本王念在你此次立功，又確有怜香惜玉之心，可以给你指条明路。”

叶川猛地抬头，眼中燃起一丝微弱的希望。

“本王可以即刻赐你国人身份。”沈梟的声音带著诱惑，“並且，可以在王府或长安府衙，

给你安排一个实缺官职。有了官职，便有俸禄，

虽然靠你那点俸禄，攒够三万两不知要等到猴年马月……”

他故意拖长了语调，欣赏著叶川眼中希望燃起又因现实而黯淡的挣扎。

“但是，”沈梟身体前倾，目光牢牢锁住叶川，“只要你点头，答应留在长安，为本王效力，

本王可以做主，让青儿从今日起，不必再接客卖身，

她可以依旧住在合欢楼，但只做些清閒活计但待遇依然，等你慢慢攒钱为她赎身，如何？”

这是一个阳谋，一个叶川根本无法拒绝的陷阱。

沈梟用青儿的“清白”和未来的自由做饵，轻而易举地就將叶川牢牢绑在了他的战车之上。

叶川之前为了红蝶的自由，被迫投靠；

如今，为了青儿暂时的安稳和未来的希望，他必须彻底留下，用自己的才华和能力，为沈梟效力，换取那微薄的俸禄和渺茫的赎身之日。

他几乎没有还手之力。

沈梟精准地拿捏了他內心的柔软——对弱者的怜悯，对那段特殊经歷的复杂情感，以及內心深处尚未完全泯灭的、作为男人的责任感的萌芽。

毕竟，哪怕最成功的男人，都不会忘记第一次和自己发生关係的那个女人，何况叶川这种富有侠义心肠的男人。

沈梟相信叶川不会拒绝。

拒绝？意味著青儿將继续在合欢楼迎来送往，他叶川將背负著见死不救的愧疚。

而他自身，失去沈梟提供的身份和职位，在这长安將是寸步难行，甚至连基本生存都成问题。

同意？则意味著他彻底向沈梟低头，將自己未来的命运与这个他曾经视为敌手、手段狠辣的梟雄捆绑在一起。

他用自身的自由和抱负，换取了两个女子（红蝶已自由，青儿待赎）的相对安寧，这代价，沉重得让他几乎喘不过气。

叶川的拳头在袖中紧握，指甲深深掐入掌心，带来尖锐的痛感，却远不及心中的屈辱和无力。

他感觉自己就像汪洋中的一叶扁舟，被沈梟掀起的巨浪隨意拋弄，毫无自主可言。

他闭上眼，脑海中闪过红蝶离去时那感激又担忧的眼神，闪过青儿站在窗边单薄而倔强的背影……最终，所有的挣扎都化为一声几不可闻的嘆息。

他缓缓屈膝，朝著沈梟，深深一拜，声音乾涩而沙哑：

“叶川……谢王爷恩典，愿为王爷效犬马之劳。”

这一刻，他感觉自己的某种坚持，某种属於过去那个叶家公子、那个立志辅佐明君的年轻谋士的脊樑，仿佛隨著这一拜，悄然折断了。

沈梟满意地笑了，那是一种彻底驯服猎物后的愉悦笑容。他挥挥手，对胡彻吩咐道：“去，给叶公子办理户籍，就入……长安籍吧，

官职嘛，先掛个王府文学掾，日后再定，再去合欢楼传本王话，青儿即日起，不必见客了。”

“是，王爷。”

胡彻躬身领命，看向叶川的目光中，带著一丝不易察觉的复杂。

既是怜悯，也是一种认命。

在这长安，没有人能逃脱王爷的掌心。

叶川麻木地谢恩，起身。

当他走出书房，重新站在七月灼热的阳光下时，却感觉浑身冰冷。

他得到了国人身份，得到了官职，得到了让青儿暂时免於沦落风尘的承诺。

但他失去的，是选择的自由，是人生的主动权，是那份曾经支撑他走过无数困境的、看似可笑却无比珍贵的理想主义。

从此，他叶川將真正成为秦王沈梟麾下的一名官吏，用自己的才智，去为这个他曾经想要推翻的敌人，添砖加瓦。

而这一切的起点，竟是因为一个风尘女子。

命运的无常与讽刺，莫过於此。

他被沈梟拿捏得死死的，几乎没有任何反抗的余地，只能沿著对方铺好的路，一步步走下去。

前路是深渊还是坦途，他已无力分辨，只能被动前行。