第14章 请教（1/2）

数日后，王国评议院和菲欧烈治安队的联合调查有了结果，他们带著一个被镣銬锁住、面色惨白的男人来到乔恩和眾人的面前。

那人看著乔恩苍白而沉默的脸，又望向不远处屋子的方向，情绪崩溃般地瘫倒在地，痛哭流涕：

“对不起...对不起！我真的没想伤害任何人！我只是...我只是被坏人收买，想用召唤捲轴弄些低阶魔物来破坏月光草田，让那个老傢伙破產...我不知道会召唤出『影爪狼』这种主动攻击人的凶物！我更不知道那时候会有人在田里啊！”

他的哭喊充满了后悔，但一切都无法挽回，评议员冷漠地將他带走，等待他的將是法律的严惩。

委託方的村民带著剩余的报酬找到了乔恩和艾露莎，他神情复杂，充满了感激和愧疚：“任务...算是完成了，月光草保住了大半，只是没想到会变成这样...这是你们的报酬，请务必收下。”

乔恩看著那袋钱，没有立刻去接，艾露莎代他接过，微微頷首。

之后，乔恩在艾露莎的陪同下，去了一趟“赤炎雄狮”公会，那是一个充满自然气息、不像妖精尾巴那样喧闹的地方，公会成员们脸上都带著哀伤，但看到乔恩时，並没有流露出责怪。

乔恩站在柯尔娜常待的位置前，对著她的同伴们，尤其是赤炎雄狮的会长，深深地鞠了一躬。

“非常抱歉...都是因为我的无力，才让柯尔娜小姐...”他的声音艰涩，后面的话几乎无法连续。

老会长扶住了他，摇了摇头，声音沉稳却难掩沙哑：“孩子，该说的我已经说过了，这不是你的错，柯尔娜的选择，我们尊重，她保护了你，这是事实，带著这份心意，好好走下去，就是对她最好的告慰。”

没有激烈的指责，只有沉痛的宽容，这反而让乔恩心中的巨石更加沉重，却也某种程度阻止了他向更深的深渊滑落。

离开“赤炎雄狮”时，乔恩的脚步有些虚浮，但背脊却下意识地挺直了一些。

返回公会的路途上，气氛与来时截然不同。没有了初接任务时的隱约兴奋，取而代之的是一种沉重的安静，以及一种潜藏在安静下的、细微却坚定的变化。

乔恩不再像往常那样只是沉默地跟在艾露莎身后，他会主动加快几步，与艾露莎並肩而行，然后侧过头，提出他的问题。

“艾露莎...”他的声音比以往更低沉些，“你在对付那些影爪狼的时候，切换鎧甲和武器，好像完全不需要思考时间，是怎么做到的？”

艾露莎有些意外地看了他一眼，但很快便恢復了平静，回答道：“长期的训练和实战形成的本能，在判断敌人类型和攻击方式的瞬间，大脑就已经下达了指令，魔力隨之响应，你需要做的，是將你的魔法也变成身体的一部分，像呼吸一样自然。”

乔恩若有所思地点点头。过了一会儿，他又问：

“你的剑术，看起来没有固定的套路，有时候是直刺，有时候是挥砍，有时候甚至是利用反手，是依据什么来选择攻击方式的？”

“效率。”艾露莎的回答简洁有力，“目標是敌人的弱点，或者是为了製造下一个攻击的机会，任何招式，只要能在最短时间內最有效地解决敌人，就是好招式，拘泥於形式，只会让你慢人一步。”

她说著，隨手从路边捡起一根较直的树枝，对著空气迅疾地刺出、横削、上挑，动作流畅而毫无花哨，带著清晰的实战意味。“看清楚了吗？目的决定动作。”

乔恩的目光紧紧跟隨著树枝的轨跡，努力记忆著那种发力方式和角度。

“还有......在面对多个敌人的时候，你是怎么决定先攻击哪一个的？”他继续追问，眼神专注。

“威胁最大的，或者最容易快速解决的。”艾露莎耐心解释，“优先削减对方的有生力量，或者打断它们的联合攻势，就像那天，我先杀了最快的那一头，震慑並打乱了它们的节奏。”

她看著乔恩认真聆听的样子，补充道：“你的云魔法虽然不適合强攻，但在干扰视线、製造混乱、分割战场方面，如果运用得当，也能为同伴创造绝佳的机会，关键在於，你如何去『想』，如何去『用』。”

一路上，类似的问答反覆进行，乔恩的问题从具体的战斗技巧，慢慢延伸到任务中的形势判断、危险预兆的察觉、乃至魔力的分配与续航，艾露莎虽然话不多，但每次回答都一针见血，结合她丰富的实战经验，给予乔恩最直接的指导。

他不再仅仅將魔法视为一种工作技能或是需要小心翼翼控制的力量，他开始从艾露莎的角度，思考如何將它真正转化为在危险环境中保护自己、甚至影响战局的能力。

夕阳將两人的影子拉长，乔恩沉默地走著，脑海中不断回闪著艾露莎的演示和话语，回闪著柯尔娜倒下时的画面。

顺利回到公会后，马卡洛夫没有询问乔恩工作的细节，他已经提前知道了发生的事故。

“委託完成了，月光草保住了，报酬也全额带回，按照契约，你做得很好。”

他拿起旁边那个装著报酬的钱袋，推到乔恩面前：“这是你应得的，你顺利完成了这次委託，乔恩。”