第87章 会面（1/2）

第87章 会面

市议会议长办公室的接待区。

墙壁上贴著深红色的壁纸，上面掛满了装裱在沉重金框里的照片。

那是托马斯·莫雷蒂与过去几任匹兹堡市长的合影。

从最早那个还戴著礼帽的二战老兵市长，到刚刚下台的马丁·卡特赖特。

他们在照片里笑著，握著手，或者在签署文件。

而莫雷蒂总是站在他们旁边，或者稍微靠后一点的位置。

他的头髮从黑变白，皱纹从无到有，但他那种微笑，却像是一成不变的面具。

里奥坐在那张有些塌陷的皮沙发上，看著墙上的这些照片。

这些照片在告诉每一个走进这里的人：市长是流水的，他们来了又走，有的升迁，有的入狱，有的被遗忘。

但他莫雷蒂是铁打的。

他才是这座大楼真正的主人。

里奥看了一眼手腕上的表。

十二点二十分。

距离约定的时间已经过去了整整十分钟。

那个傲慢的女秘书依然坐在办公桌后，低头涂著指甲油，连一杯水都没有给里奥倒过。

里奥很清楚，这种怠慢绝非偶然。

如果没有莫雷蒂的授意，借她十个胆子也不敢把现任市长像个推销员一样晾在这里。

这是一种谈判技巧，通过消耗对手的时间来消磨对手的意志。

理智告诉他，必须保持足够的耐心，不能在见到正主之前就先乱了阵脚。

可现实的压力却像不断收紧的发条。

作为这座拥有三十万人口城市的行政首脑，他的日程表早已被精確切割到了每一分钟。

他的脑海中不由自主地开始计算时间成本：如果在这里被拖延十分钟，三点钟的財政预算研討就要顺延，四点半与伊森的文件签署就要被压缩，甚至连萨拉那边等著確认的下午新闻发布会流程都会受到影响。

所有的事情环环相扣，任何一个环节的延误都会引发连锁反应。

就在里奥自己都没有意识到的情况下，一种下意识的焦躁感顺著他的毛孔流淌出来，充斥在空气中。

他的手指开始无意识地敲击著沙发扶手，频率越来越快，发出“篤篤篤”的急促声响。

“冷静点，里奥。”

罗斯福的声音在他的脑海中响起。

“我知道你现在的急躁並非出於本意，这只是身体对压力的本能反应。

“但是，作为领袖，你必须学会压制这种本能，而不是被它所驱使。”

罗斯福的声音顿了顿：“忘掉那些该死的时间表吧。伊森的文件，萨拉的新闻发布会，哪怕是那个所谓的財政预算研討，在此时此刻，都没有眼前这扇紧闭的门重要。”

“为什么？”里奥在心里反问，“莫雷蒂只是想羞辱我，我知道这次谈话不会有任何实质性的结果。我在这里浪费时间，除了受气，我看不到任何意义。”

“意义在於制衡，孩子，这是权力的几何学。”

“什么几何学？这分明是他在向我展示傲慢。”

“不，这是必要的制衡。”罗斯福耐心地解释道，“美国的地方政治，就像一个极其不稳定的几何体。”

“你是市长，你代表行政权，你想花钱，想搞建设，想兑现你的竞选承诺，你想踩油门，让匹兹堡这辆车的引擎轰鸣起来。”

“而莫雷蒂是市议会，他代表立法权和预算审批权，他能做的就是踩剎车。”

“他的存在，从设计的一开始，就是为了防止一些充满激情、却缺乏经验的年轻司机，把车开得太快，最后车毁人亡。”

罗斯福的声音变得严肃：“如果你现在因为急躁而乱了阵脚，或者因为觉得没有意义”而拂袖而去，那你不仅输掉了这次交锋，你还向莫雷蒂展示了你的软肋你无法承受压力。”

“当年我也面对过无数次这样的局面。”

“1935年，最高法院的那四个老顽固，他们用一纸判决，废除了我的《国家工业復兴法》。那是我新政的基石，是我挽救这个国家经济的最后希望。”

“大法官麦克雷诺兹甚至在公共场合背对著我，连正眼都不瞧我一下。”

“当时我的桌子上就放著一份解散法院的激进草案，我只需要签个字，就能引发一场宪法危机，把那几个老傢伙赶回家。”

“还有1939年，参议员博拉，一个来自爱达荷州的孤立主义者。”

“当我在试图援助正在被纳粹轰炸的伦敦时，他却在参议院里高谈阔论，宣称他有比国务院更准確的情报，断言欧洲根本不会爆发战爭。”

“我就坐在收音机旁，听著他在那里胡说八道，阻断了运往英国的每一颗子弹。我当时恨不得衝进国会大厦，亲手把他的嘴缝上。”

“可是这两次，我都忍住了。”

“所以你必须学会区分轻重缓急。”罗斯福的语气平静而有力，“这是一堂关於权力的必修课。”

“在这段关係中，谁占据主导地位，谁能在这个几何体中找到支点，远比你今天要签多少份文件，或者要面对多少名记者重要得多。”

“如果你今天输了气势，如果你让他觉得你只是一个会被时间表追著跑的年轻官僚，那你以后的每一个预算案，都会被他卡在这个该死的接待室里，直到你也变成这墙上那些照片中的一员。”

“因为他最不缺的就是时间。”

罗斯福宽慰道：“別觉得委屈，孩子。”

“这个系统的设计初衷，从来就不是为了效率。”

“它是为了防范暴政。”

就在这时，那个女秘书终於抬起了头。

“市长先生，议长现在有空了，你可以进去了。”

里奥站起身，整理了一下西装，推开了那扇厚重的红木门。

办公室里瀰漫著一股浓郁的番茄酱和肉丸的味道。

托马斯·莫雷蒂正坐在办公桌后，手里拿著一个巨大的义大利肉丸三明治，吃得正香。

他甚至没有起身。

他只是抬起眼皮，看了一眼走进来的里奥，然后指了指对面的椅子，嘴边还沾著红色的番茄酱。

“坐吧，市长先生。”

莫雷蒂一边咀嚼著食物，一边含糊不清地说道。

“抱歉，我只有吃饭这点时间。”

这是一种极其轻慢的態度，也是一种精心设计的老辣手段。

他在告诉里奥：你的所有一切，在我眼里，还不如我手里的这个三明治重要。

里奥坐了下来，没有去在意对方的態度。

“议长先生，既然时间有限，那我就直说了。”

里奥从公文包里拿出那份厚厚的预算草案，放在桌子上。

“关於匹兹堡復兴计划二期”的预算案，也就是那两千万美元的社区服务升级项目，我希望市议会能儘快排期进行审议。”

“这很紧急，山丘区的供暖系统如果不翻新，那些老人和孩子会挨冻。”

莫雷蒂依然在吃著三明治，他看都没看那份文件一眼。

“两千万美元？”莫雷蒂拿起纸巾，擦了擦嘴角，发出了一声嗤笑，“你竞选时的ppt我看过了，做得挺漂亮，很有好莱坞的风格。”

“什么公立託儿所，什么老人食堂，还有那个什么工人合作社。”

“听起来都很感人。”

莫雷蒂放下了三明治，身体向后靠去，椅背发出“嘎吱”的声响。

他的眼神瞬间变了。

那个贪吃的老头消失了，现在坐在那里的，是一只守著金库、目光如炬的老恶龙。

“但是，市长先生。”

“这不仅仅是ppt，这是钱，是纳税人的真金白银。”

里奥没有被他的气场压倒，直言道：“议长先生，这不是我个人的幻想，这是市民的呼声。”

“我在选举中贏得了百分之七十二的选票，这就是人民给我的授权。他们选我上来，就是为了让我做这些事。”

“如果你看过民调数据，你应该知道，超过八成的市民都支持这个计划。”

听到“民调”和“选票”，莫雷蒂发出了一声不屑的冷哼。