第九十八章 沙海狼骑（1/1）

离开了那片记录著绝望与挣扎的废弃补给点，五人才真正体会到黑风戈壁这片土地的残酷与恶意。

白日里，悬掛在湛蓝苍穹上的烈日仿佛一只永不熄灭的熔炉，肆无忌惮地倾泻著光与热，將下方无垠的沙海与戈壁炙烤得滚烫。裸露的黑色岩石表面温度高得惊人，几乎能烙熟生肉，扭曲蒸腾的热浪让远方景象都变得模糊不定，每一次呼吸都像是吸入滚烫的沙砾。若非五人修为最低也是筑基期，能够运转灵力形成护体罡气，勉强隔绝部分酷热，恐怕早已被这极端环境榨乾水分，化为枯骨。而一旦夜幕降临，失去太阳的炙烤，气温便会以惊人的速度骤降，刺骨的寒风如同无数冰冷的刀片，从戈壁深处呼啸而来，轻易便能穿透单薄的衣衫，呵出的气息瞬间凝结成白雾，与白日的炼狱景象形成了极其鲜明的对比，如同在两个极端的世界间轮迴。

比恶劣气候更危险的，是这片土地上无处不在、適应了这残酷法则的妖兽。沙层之下，可能潜伏著体表顏色与沙砾无异、能骤然弹出喷射带有强烈腐蚀性毒液的“沙蝰”；黄昏时分，常会出现成群结队、眼神贪婪、獠牙闪烁著寒光的“鬣狗妖”，它们配合默契，悍不畏死；还有那日誌中提及、在特定“流火月”期间会变得异常狂暴、体型壮硕如牛、四蹄踏动间竟有点点火星溅落的“炎蹄兽”。这些妖兽单体等阶普遍不高，多在一阶到二阶之间，相当於炼气期到筑基初期的修士，但它们的数量往往极多，攻击性极强，並且极其擅长利用戈壁的环境进行偽装、潜伏和突袭，让状態本就不佳的戚家五人疲於应付，精神时刻紧绷。

他们不敢轻易御空飞行，那样目標太过明显，灵力波动极易引来更强大存在的注意，或者成为某些远程攻击妖兽的活靶子。只能依靠双脚，深一脚浅一脚地在鬆软的沙地或坚硬的砾石滩上艰难跋涉，凭藉著那半张残破地图上模糊的指引，以及戚微月对生灵气息与地脉水汽的独特感应，儘量绕开感知中妖兽气息浓郁的区域，以及地图上標记的、可能属於獠牙堡或其他势力的巡逻路线。

一路行来，他们也並非唯一在这片戈壁上挣扎求生的存在。偶尔能发现一些其他闯入者留下的新鲜痕跡——被法术轰击出的焦黑坑洞、刚刚熄灭不久还残留著余温的篝火堆灰烬，甚至有一两具死去时间不长、身上所有有价值物品都被搜刮一空、衣衫襤褸的修士尸体，如同无声的警示牌，冰冷地诉说著这片土地弱肉强食、杀人夺宝乃是常態的残酷法则。

经过数日小心翼翼、昼伏夜出的艰难前行，眾人身上的伤势在服用丹药和轮流调息下，总算是勉强稳定下来，不再恶化。但灵力的恢復却极其缓慢，此地的天地灵气不仅属性狂暴驳杂，其中蕴含的野性妖气更是如同杂质，吸纳起来事倍功半，甚至需要额外耗费心神去提纯、压制，效率比起在青嵐山时可谓天壤之別。

这天黄昏，夕阳將天边染成一片淒艷的血红，巨大的风蚀岩柱在沙地上投下长长的、如同妖魔乱舞般的影子。五人正穿行在一片规模巨大、地形复杂的风蚀岩柱群中，这些歷经千万年风沙雕琢的岩柱形態各异，构成了一座天然的迷宫，他们希望能在这里找到一个相对隱蔽、可以躲避夜间寒风与夜行妖兽的棲身之所。

突然，走在最前方的戚微雪和负责侧翼侦查的戚小环几乎在同一瞬间停下了脚步，举手做出了代表“噤声”与“高度警戒”的手势。所有人的心瞬间提了起来。

“有动静！从东南方向传来，数量不少，移动速度极快！是衝著这片岩柱群来的！”戚小环的声音压得极低，带著一丝凝重，说话的同时，她的身影如同鬼魅般向后一缩，完美地融入了一根粗壮岩柱底部深邃的阴影之中，气息几乎完全消失。

戚微雪眼眸微闭，体內冰魄剑意悄然流转，敏锐的感知如同涟漪般扩散出去。她清晰地捕捉到了远处传来的、密集而富有节奏的震动声，並非马蹄，更加沉重、野性，同时一股混杂著浓烈汗味、若有若无的血腥气、以及一种独特的、属於大型犬科动物的腥臊气息的彪悍气场，正隨著那震动迅速逼近。

“是骑兵？不对……这气味和震动频率……是狼！巨大的狼！是狼骑兵！”伏在一块岩石后的戚长辰压低身体，眼神锐利如鹰隼，穿透岩柱的缝隙，死死盯向动静传来的方向。只见远处沙丘与天际的交界线上，一道扬起的沙尘烟龙正迅速蔓延、扩大，数十个骑乘在某种庞然大物身上的黑影轮廓逐渐清晰！那些坐骑，是一种体型极为硕大、肩高近乎一人、毛皮呈现灰黑驳杂之色、吻部突出、眼神闪烁著纯粹野性与凶戾光芒的巨狼！而骑在狼背上的骑士，则身著粗糙简陋、却看起来相当坚韧的皮甲，裸露的皮肤上用某种暗红色的顏料涂抹著狰狞的狼头图腾，他们手中握著闪烁著寒光的弯刀或沉重的长矛，口中发出尖锐而充满兴奋意味的呼哨与嚎叫，正是韩石日誌中提到的、与獠牙堡敌对的“血狼部落”的狼骑兵！

看他们那径直朝著岩柱群衝来的路线，以及左右散开、如同梳子般梳理沙地的搜索姿態，显然並非漫无目的的游荡，更像是在执行例行的巡逻任务，或者……正在进行一场针对性的追踪与狩猎！而戚家五人，极其不幸地，正好位於这群狼骑兵的预定行进路线之上！

“所有人，准备战斗！优先利用地形隱匿，若无暴露，绝不出手！若被发现……”戚微雪的声音冰冷而迅速，在眾人神识中响起，“务必以雷霆手段速战速决，绝不可被缠住！一旦引来更多敌人或惊动强大妖兽，否则危矣！”

命令清晰明確。五人瞬间將自身气息收敛到极致，如同五块没有生命的岩石，藉助著风化岩柱形成的复杂地形与愈发昏暗的光线，迅速寻找最合適的隱匿点，屏住了呼吸。

狼骑兵的队伍带著一股野蛮彪悍的气势，越来越近。灰黑色巨狼粗重的喘息声，利爪踏碎砾石的声响，皮甲摩擦的窸窣声，甚至骑士们脸上那带著狩猎兴奋的狰狞笑容，以及巨狼张开的口中滴落在地上的、带著腥气的涎液，都仿佛近在咫尺。他们並未立刻发现刻意隱藏的五人，而是在岩柱群的外围区域放缓了衝锋的速度，开始三三两两地分散开来，目光锐利地扫视著每一处岩石阴影和缝隙，那种专业的搜索姿態，仿佛在寻找著某种特定的目標，或是早已锁定的猎物。

岩柱群內的气氛紧张得几乎要凝固。戚长辰的手紧紧握著背后的巨刃刀柄，肌肉紧绷；戚长风的指间不知何时已经扣住了几枚散发著不祥气息的墨绿色毒雾符籙；戚微月指尖隱有青绿色的灵光流转，隨时准备催生荆棘或施展束缚术法；完全融入阴影的戚小环，则像一条蓄势待发、寻找著一击毙命机会的致命毒蛇。

然而，就在这令人窒息的僵持中，异变突生！

一名落在队伍最后方、似乎有些掉队的狼骑兵，他座下那头格外雄壮的巨狼，忽然猛地停下了脚步，硕大的狼头转向戚微月藏身的那根尤为粗大的风蚀岩柱，鼻翼剧烈翕动著，喉咙里发出了低沉而充满威胁与警告意味的、如同闷雷般的咆哮！

这一声咆哮，在相对安静的黄昏岩柱群中，显得格外刺耳！

剎那间，前方所有正在搜索的狼骑兵，动作齐齐一顿，隨即，数十道充满野性、贪婪与杀意的目光，如同实质的箭矢般，齐刷刷地聚焦了过来！